- El dolor de garganta parece ser un síntoma común y temprano de una infección por Ómicron.
- Los pacientes de Sudáfrica, el Reino Unido y los Estados Unidos informaron de que el ardor de garganta era anterior a otros síntomas.
- Según algunos expertos, Ómicron podría infectar la garganta antes que la nariz, a diferencia de otras variantes.
A finales de diciembre, Jorge Moreno y sus colegas controlaban a cinco pacientes de Covid-19 al día en su clínica ambulatoria de Connecticut. Luego, la semana pasada, «las cosas explotaron», dijo Moreno. La clínica tenía casi 100 pacientes hasta el lunes, dijo, impulsado en gran medida por la rápida propagación de la variante Ómicron.
Muchos de esos nuevos pacientes informaron de la misma dolencia: dolor de garganta seco al tragar. Este parecía aparecer antes que la mayoría de los demás síntomas del Covid-19.
«Es un síntoma muy destacado», dijo a Insider Moreno, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Yale. «No es como un pequeño cosquilleo en la garganta. Si lo reportan, están diciendo que sienten la garganta en carne viva».
Médicos de Noruega, Sudáfrica y el Reino Unido identificaron de manera similar el dolor o ardor de garganta como síntoma distintivo de Ómicron. En una sesión informativa Ryan Noach, director general de Discovery Health, aseguradora sanitaria privada de Sudáfrica, afirmó que los pacientes de esta variante suelen referir primero dolor de garganta, seguido de congestión nasal, tos seca y dolores corporales.
Moreno, por el contrario, dijo que el dolor de garganta suele «venir acompañado de congestión sinusal y dolor de cabeza».
El estudio de síntomas Zoe Covid, utiliza una aplicación de smartphone para registrar cómo se sienten miles de personas diariamente en el Reino Unido. Los datos sugieren que el dolor de garganta es un síntoma común y temprano de Ómicron. En un video del 22 de diciembre, Tim Spector, investigador principal, dijo que alrededor de 57% de los infectados informaron de este malestar.
Un análisis de un brote de Ómicron en una fiesta de Navidad en Noruega reveló que 72% de las personas infectadas tuvo dolor de garganta por tres días. La mayoría de los infectados fueron vacunados con dos dosis de una vacuna de ARNm.
Moreno dijo que la mayoría de los pacientes de su clínica están vacunados. Esto explica que sus síntomas tiendan a ser más leves y relativamente de corta duración.
«Se ve este gradiente y se puede saber cómo están en función de su estado de vacunación», dijo Moreno. Para las personas que se han vacunado, «es casi como un resfriado: los síntomas de la sinusitis, el dolor de garganta», dijo. «Un par de días después, están listos para volver a hacer ejercicio o a realizar su actividad habitual».
Ómicron podría infectar la garganta antes que la nariz
Aunque el dolor de garganta era común entre las personas vacunadas con infecciones de Delta, el síntoma parece aún más frecuente con Ómicron.
«Una de las cosas que sabemos con Ómicron es que parece tener un conjunto diferente de síntomas en comparación con otras variantes», dijo a Insider Andy Pekosz, virólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
«En particular, la pérdida de olfato era algo que muchas personas reportaban con la aparición de los síntomas de Covid-19», dijo. «Con Ómicron, eso no parece ser reportado mucho en absoluto. Por el contrario, [se] habla mucho más de tos y ardor de garganta».
Los síntomas únicos de la variante «pueden reflejar quizás un cambio en el lugar del tracto respiratorio en el que infecta este virus o en lo bien que infecta ciertas células», añadió Pekosz.
Algunos expertos en la enfermedad sugieren que Ómicron podría infectar la garganta antes de infectar la nariz. Mientras que otras variantes prefieren acampar primero en las fosas nasales.
«Cuando se oyen las mismas anécdotas de personas que dicen que muchas de ellas tienen la garganta irritada, probablemente se deba a que es ahí donde se encuentra la mayor concentración del virus en ese momento«, dijo a Insider Irene Petersen, profesora de epidemiología del University College de Londres.
Un estudio publicado el miércoles por un equipo de investigadores estadounidenses descubrió que la carga viral de una infección por Ómicron alcanzaba su punto máximo en la saliva uno o dos días antes que en los hisopos nasales, lo que podría explicar por qué añadir un hisopo de garganta a una prueba rápida podría aumentar su precisión.
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