• La esvástica es ahora un signo infame de odio, extremismo y genocidio.
  • Pero tiene una larga historia y ha sido utilizado por culturas de todo el mundo para significar buena fortuna y suerte.
  • Carlsberg y Finland Air lo usaron en su marca antes de que los nazis lo secuestraran.
  • ¿Ya conoces nuestra cuenta de Instagram? Síguenos.

Recientemente, historiadores en Dinamarca anunciaron el descubrimiento de evidencia antigua de adoración al dios nórdico de la guerra y la muerte, Odín.

Junto al retrato de Odín había un pequeño signo parecido a una esvástica, que alguna vez significó paz, riqueza y fortuna.

Hoy en día, la esvástica es vista por muchos como un símbolo de odio, extremismo y peligro. Pero tiene una historia larga y diversa que se extiende mucho más allá de su cruel cooptación por parte de Adolf Hitler y el partido nazi alemán hace un siglo.

Los orígenes de la esvástica

La palabra esvástica proviene de la palabra sánscrita svastika, que se traduce como «buena fortuna» o «bienestar».

El uso más antiguo conocido de la esvástica se ve en una estatua de pájaro de marfil de mamut de 15,000 años de antigüedad descubierta en 1908 por el científico ucraniano Federik Volkov.

En el cofre del ave, que se encuentra en el Museo Nacional de Historia de Ucrania, Kiev, hay un grabado de esvásticas unidas, según la BBC. La estatua fue descubierta junto con una variedad de «objetos fálicos», lo que sugiere que la esvástica se usó como un símbolo de buena suerte para invitar a la fertilidad.

La esvástica en Asia

Hoy en día, la esvástica todavía se usa ampliamente en varias religiones indias.

En el jainismo, la esvástica representa los cuatro estados de existencia: seres celestiales, seres humanos, seres infernales y vida infrahumana.

En la fe de Zoroastro, una de las religiones más antiguas del mundo, las cuatro puntas de la esvástica representan agua, fuego, aire y tierra.

Y en el budismo, el símbolo se usa para representar los pasos de Buda, conocido como manji.

Arte de Rangoli en el festival de Diwali, India
Arte de Rangoli en el festival de Diwali, India

En toda India, el símbolo se ve en puertas de tiendas, vehículos, envases de alimentos y festivales, según AP.

También se ha adoptado en otras partes de Asia. En China, el símbolo se conoce como aswàn y fue declarado «fuente de toda buena fortuna» por la emperatriz Wu en 693. El uso de la esvástica junto con un deseo multiplica ese deseo 10,000 veces, de acuerdo con el Museo de Asia Pacífico .

Esvástica en Europa

Los adoradores de la religión nórdica usaban el símbolo de la esvástica desde el año 401 d.C.

Más comúnmente, el símbolo se ve junto a las representaciones de Thor, el dios nórdico del trueno, el cielo y la agricultura. También se le ve junto a su padre, Odín.

Pero no eran solo los nórdicos los que usaban la esvástica. Se sabe que el símbolo fue utilizado por celtas, druidas y vikingos.

El director de arte estadounidense Steven Heller, autor de Swastika: Symbol Beyond Redemption?, le dijo a la BBC que la esvástica se usó en Europa para manifestar buena suerte hasta principios del siglo XX. 

«La señal se usó de muchas maneras antes de que Hitler lo adaptara. Un signo de buena fortuna, fertilidad, felicidad, sol, y se le dio importancia espiritual y valor comercial cuando se usó con o como una marca o logotipo», dijo. Heller.

Una vieja botella de Carlsberg con el logo de una esvástica
Una vieja botella de Carlsberg con el logo de una esvástica 

Hace menos de 100 años, muchas empresas usaban el símbolo en su marca. La compañía cervecera Carlsberg lo tenía en su logotipo, al igual que la Fuerza Aérea de Finlandia e incluso los Boy Scouts británicos.

Sin embargo, todo eso comenzó a cambiar en la década de 1920.

Cooptado por los nazis

Algunos investigadores creen que la gente de la cultura aria usaba el símbolo como señal de suerte y prosperidad. 

El arianismo a menudo se vincula con la creencia en la pureza racial, pero los «arios» eran originalmente personas indoeuropeas o indogermanas que se establecieron en India, Irán (entonces conocido como Persia) y Europa, según el Museo del Holocausto de los Estados Unidos. 

La clasificación del arianismo a menudo se usaba para referirse a los idiomas compartidos que se usaban dentro de la cultura, pero luego cambió para usarse como una categorización racial.

La BBC informa que se cree que la similitud de estos idiomas con el alemán influyó en la creencia de Hitler de que los arios, especialmente los de la India, y los alemanes tenían un linaje «puro». 

Otra teoría es que Hitler simplemente habría visto el símbolo en repetidas ocasiones. 

Después de que el Partido Nazi de Hitler eligiera la esvástica como su símbolo oficial en 1920, poco a poco se identificó con la pureza racial, el extremismo y el terror totalitario, muy lejos de sus raíces como emblema de buena fortuna. 

Cuando el Partido Nazi tomó el poder en Alemania en 1933, Hitler decretó que la bandera del estado alemán debía ondear junto con la ahora infame bandera roja que ostenta una enorme esvástica negra.

Hoy en día, la esvástica, que alguna vez fue inocente, se considera una encarnación del mal que representa el genocidio, las cámaras de gas y los millones asesinados en el Holocausto.

Pero algunos están tratando de cambiar eso. No quieren que la gente olvide las atrocidades del Tercer Reich de Hitler, pero sí quieren revivir el amplio significado cultural de la esvástica.

Sheetal Deo y su esposo, Sanmeet Deo, sostienen un símbolo de la esvástica hindú en su casa en Syosset, Nueva York, el domingo 13 de noviembre de 2022.
Sheetal Deo y su esposo, Sanmeet Deo, sostienen un símbolo de la esvástica hindú en su casa en Syosset, Nueva York, el domingo 13 de noviembre de 2022. 

En 2022, Sheetal Deo, de Nueva York, que tiene una población de 1.6 millones de judíos, le dijo a AP que le pidieron que quitara la decoración de Diwali, el festival hindú de las luces, exhibida en su edificio de apartamentos de Queens, que tenía una esvástica.

Ella le dijo a AP que no cree que deba disculparse por un símbolo sagrado simplemente porque a menudo se combina con su versión contaminada, diciendo que hacerlo es «intolerable».

Pero Steven Heller le dijo a AP: «Una rosa con cualquier otro nombre es una rosa. Al final, es cómo un símbolo te afecta visual y emocionalmente. Para muchos, crea un impacto visceral, y eso es un hecho».

AHORA LEE: Estas 6 startups tipo dark kitchen traen nuevos modelos de negocios al segmento multimillonario

TAMBIÉN LEE: 4 cosas de filosofía y física que aplica esta CEO en los negocios

Descubre más historias en Business Insider México

Síguenos en FacebookInstagramLinkedInTwitterTikTok y YouTube

AHORA ESCUCHA:

AHORA VE: