- Tyrese Haspil tuvo una infancia difícil antes de emprender el camino por su cuenta cuando era adolescente.
- En julio de 2020,la policía lo acusó de asesinar a su exjefe y mentor, Fahim Saleh.
- Esta es la historia de cómo sucedió el asesinato y cómo el camino ambos se cruzaron.
Era una semana bochornosa de julio en la ciudad de Nueva York, y Tyrese Haspil y su novia, Marine, estaban de humor para celebrar. Haspil, que entonces tenía 21 años, alquiló un Airbnb de 18,000 dólares al mes en la calle adoquinada de Crosby para una romántica estadía en el cumpleaños número 22 de Marine.
Durante dos días, del 15 al 17 de julio de 2020, la pareja paseó por el barrio NoHo de Manhattan, del brazo, comprando en Christian Louboutin y cenando fuera.
A menos de 15 minutos a pie, la policía descubrió el cuerpo del exjefe de Haspil, Fahim Saleh. El empresario tecnológico de 33 años había sido decapitado y desmembrado en la sala de su condominio de East Houston Street en el Lower East Side de Manhattan.
Le cortaron la cabeza, los brazos y las piernas por debajo de las rodillas y las metieron en bolsas de plástico negras. Su torso yacía desnudo cerca de una sierra eléctrica Makita todavía enchufada a la pared. De alguna manera, apenas quedaba rastro de sangre, el apartamento de 2.25 millones de dólares se limpió tan meticulosamente que un funcionario más tarde lo describió como un «trabajo profesional».
Pero el asesino acusado no era un profesional. La policía dice que fue su exasistente de Saleh, Tyrese Haspil.
Durante cinco años, al carismático Haspil de 1.62 m se le había confiado casi todo, incluido pasear al perro de Fahim Saleh, una mezcla de Pomeranian-husky llamada Laila, y hacer un seguimiento de las finanzas de su jefe.
Poco después de despedir a Haspil, en mayo de 2019, Saleh, que tenía un patrimonio neto estimado de 150 millones, descubrió que Haspil aparentemente le había robado casi 100,000 dólares.
En lugar de denunciarlo a las autoridades, Saleh decidió dejar que Haspil le devolviera el dinero. Nunca lo hizo.
El 13 de julio alrededor de la 1:40 pm, Fahim Saleh regresó a casa de una carrera en un día de 30º C. Cinco horas antes, Haspil había entrado en el edificio, caminando detrás de otro residente. Se escondió en una escalera, esperando toda la mañana a Saleh, dijeron fuentes policiales a Insider.
El video de vigilancia muestra a un individuo que, según la policía, es Haspil. Vestido completamente de negro, con un traje de tres piezas, corbata y una cubierta facial, Haspil siguió a Saleh al ascensor. Llevaba una bolsa de lona. Los dos hombres parecieron tener una pequeña charla mientras subía hacia el séptimo piso, que se abre directamente al apartamento de Saleh. Cuando salió, Haspil usó una Taser para hacer que Saleh cayera al suelo.
Saleh fue apuñalado cinco veces en el cuello y el torso, según el médico forense. Las heridas en la mano izquierda de Saleh indicaron que había intentado defenderse, dijeron fuentes policiales. Un primo preocupado que se detuvo cuando no había tenido noticias de Saleh encontró su torso al día siguiente.
«Nunca podría imaginarme a alguien como Fahim Saleh teniendo enemigos», dijo Masha Mustakim. Saleh proporcionó una inversión ángel de 350,000 dólares para ayudar a financiar la compañía de juegos de Mustakim, Alpha Potato. «Pero supongo que sí».
Haspil era un estudiante de 16 años en Valley Stream Central High School en Long Island, Nueva York, cuando conoció a Saleh. Haspil, un miembro activo del programa Future Business Leaders of America, estaba «extremadamente unido», dijo James D’Elia, un excompañero de clase.
Llevaba anteojos negros con armazón de alambre y camisas abotonadas, corrió en pista y ganó el primer lugar en las competencias de diseño web organizadas por la FBLA.
Fahim Saleh se veía reflejado en Haspil
Para cuando los dos se conocieron, Saleh se había establecido como un pionero de las nuevas empresas tecnológicas en el mundo en desarrollo. Su empresa de viajes compartidos, Pathao, despegó en Bangladesh y hoy tiene una valoración de más de 100 millones de dólares. Saleh regresó a Nueva York después del lanzamiento de Pathao en 2015 y, con su nuevo éxito, decidió que era hora de contratar a un asistente. Publicó una lista de trabajos en línea. Haspil aplicó.
No sería exagerado decir que Saleh se vio a sí mismo en Haspil. Eran niños emprendedores. Haspil vendió bocadillos de 1 dólar durante el salón de clases en la escuela secundaria, mientras que Saleh vendió productos de la tienda de un dólar en el patio de recreo en quinto grado. Ambos crecieron en familias de bajos ingresos en Nueva York y estaban decididos a triunfar en la tecnología, una industria que carece de diversidad.
Saleh, a quien algunos llamaron «el Elon Musk del mundo en desarrollo», era la prueba viviente de que soñar en grande y trabajar duro podía dar sus frutos. Él era un millonario hecho a sí mismo de unos 20 años, era alguien a quien aspirar ser.
Es humano querer avanzar rápidamente sobre el trabajo duro del día a día y los dolores de crecimiento y llegar directamente al éxito.
Una vez que Haspil comenzó a trabajar con Saleh, se obsesionó con el estilo de vida jet-set del CEO. Haspil le robó a su jefe, según los fiscales, firmó correos electrónicos para asociados con el título de «jefe de personal» y recibió a amigos en el apartamento de Saleh, haciendo pasar el condominio como propio. Es una historia clásica. Piense en «El talentoso Sr. Ripley» o, en la última encarnación, Anna Delvey, un cuento de pobreza a riqueza en el que las riquezas no se ganan, se las roban.
Para Haspil, quien superó una infancia difícil y se lanzó solo cuando era adolescente, el deseo de más parece haberlo llevado demasiado lejos.
Haspil se apropio de la vida de Saleh
Amedida que Saleh continuó estableciéndose en países en desarrollo, incluidos Colombia y Lagos, Nigeria, Haspil ayudó a manejar las tareas diarias de su jefe, como buscar el correo y responder correos electrónicos.
En 2017, Saleh fundó Gokada, un servicio de entrega en Nigeria. Dos años más tarde, Gokada recaudó una ronda de la Serie A de 5.3 mdd en inversiones de semillas, y Saleh comenzó a pasar mucho más tiempo en Lagos.
Con Saleh fuera, Haspil era libre de vivir su vida de fantasía. Invitó a sus amigos a cenar, a tomar algo ya un espectáculo en Manhattan. Al final de la noche, los invitaría a volver al condominio del Lower East Side de Saleh, haciéndolo pasar como suyo, dijo un amigo de Haspil a The Wall Street Journal.
Otra persona cercana a Haspil confirmó esto a Insider. Cuando llevó a la perra de Saleh, Laila, a sus citas semanales de aseo en West Village, la registró como su propia mascota. «No teníamos idea de que ella no era suya», dijo una recepcionista de Biscuits and Bath. «Parecía amar de verdad al perro».
Pero mientras Haspil, ahora de 22 años, vivía a lo grande, los asociados de Saleh notaron que su desempeño laboral se estaba quedando corto. En una ocasión, la novia de Saleh recibió una llamada del peluquero de perros después de que Haspil olvidó recoger a Laila, dijeron dos amigos de Saleh a Insider. Cuando la novia confrontó a Haspil sobre el incidente, él lo negó.
Pero en 2018, Saleh le había dado a Haspil más responsabilidad. Comenzó a manejar las tablas de capitalización del fondo de riesgo de Saleh, Adventure Capital. Tres de los asociados de trabajo de Saleh le dijeron a Insider que Haspil se estaba quedando atrás en las cuentas comerciales de Fahim Saleh durante 2018 y 2019. Le tomó semanas responder a ellos o enviar dinero para gastos operativos.
Tanveer Ali, coinversor y socio comercial de Saleh, dijo que él estaba descontento con el desempeño de Haspil, y agregó que Saleh despidió y recontrató a Haspil al menos en una ocasión.
«Fahim tenía debilidad por él y fue muy indulgente», dijo Mahedi Omi Hasan, quien trabajaba como gerente de cartera para Adventure Capital.
«Fue entonces cuando empezaron a suceder todo tipo de cosas turbias, porque creo que Tyrese pensó que no había responsabilidad y que podía salirse con la suya». Pero en mayo de 2019, Saleh despidió a Haspil definitivamente, según Hasan. No está claro qué causó el despido.
En el otoño de ese mismo año, Hasan estudiaba los registros de QuickBooks de Fahim Saleh cuando notó que se tomaban efectivo que oscilaban entre 3,000 y 7,000 dólares de las cuentas de Saleh y se colocaban en una cuenta desconocida entre diciembre de 2018 y mayo de 2019.
Hasan trabajó con Chase Bank para determinar que Haspil era responsable y le había robado casi 100,000 dólares.
Fahim Saleh le dio a Haspil la oportunidad de reconocer el presunto robo, pero continuó negándolo. Después de contratar a un abogado, Saleh negoció un plan de pago con Haspil en lugar de acusarlo formalmente de malversación de fondos, dicen los fiscales.
El abogado de Saleh dijo que Haspil firmó el acuerdo antes del asesinar a Saleh y no hizo el pago inicial.
«Debido a que es una buena persona y ve lo bueno en las personas, pensó que este error no debería moldear la vida de este niño», dijo uno de los amigos de Saleh en Nueva York.
Hasan dijo que Fahim Saleh «solía confiar en las personas con mucha facilidad, y cuando confía en las personas, confía profundamente en ellas. Tyrese era una de esas personas».
Fahim Saleh siempre mostró interés por la tecnología
Saleh nació en 1986, en La Meca, Arabia Saudita, de padres bangladesíes llamados Ahmed y Raihana. Era el hijo del medio de tres hijos. En 1991, sus padres se mudaron a Louisiana en busca de una vida mejor.
Durante esos años, los padres de Fahim Saleh lucharon para llegar a fin de mes, ya que su padre completó un doctorado en la Universidad de Louisiana en ciencias de la computación y su madre trabajaba en una lavandería automática.
«La única experiencia de restaurante que pudimos permitirnos fue la oferta de comida del sábado de 3.99 dólares en Domino’s», escribió la hermana mayor de Saleh, Ruby, en una publicación de Medium.
A pesar de sus dificultades, Saleh cultivó una fascinación precoz por la tecnología. «Cada vez que recibía un juguete, lo desmontaba para ver cómo estaba construido».
La familia finalmente se estableció en Rochester, Nueva York, y Saleh lanzó su primer negocio, revendiendo productos de la tienda de un dólar en el patio de recreo con un amigo.
Ganaron 150 dólares antes de que el director de la escuela cerrara la operación.
Fahim Saleh se hizo más rico y generó 10 millones de dólares
Pero solo se hizo más rico. Fahim Saleh continuó construyendo y vendiendo una variedad de sitios web, incluidos Teen-hangout.com, AIMdude.com, iconfun.com, msndollz.com, icondude.com y Monkeydoo, que vendían caca falsa y spray de pedos. Para cuando se graduó de la escuela secundaria, Saleh ganó casi 400,000 dólares.
«Llevaba la misma curiosidad, asombro e intensidad infantiles en todo lo que hacía en su vida», dijo Punit Shah, quien inició el negocio del patio de recreo con Saleh.
Cortesía
«A medida que nos hicimos mayores, quedó claro que él tenía esta fuente de juventud que lo inspiraba a vivir el momento y ver oportunidades dondequiera que fuera», dijo.
Mientras estudiaba sistemas de información informática en la Universidad de Bentley en Waltham, Massachusetts, Saleh era conocido por llevar a los estudiantes de primer año a bares de narguiles en Boston para que pudieran evitar el viaje en tren. Se graduó en 2009.
Ese mismo año lanzó PrankDial, que desde entonces ha generado más de 10 millones, según Saleh.
Saleh puso su mirada en expandirse a los mercados de todo el mundo, aterrizando primero en Dhaka, Bangladesh, en 2014, donde ayudó a fundar el servicio de viajes compartidos Pathao el año siguiente.
Desarrolló una personalidad «descarada»
Hussain Elius, cofundador de Pathao, se mostró escéptico sobre la arrogancia de Saleh cuando aterrizó por primera vez en la escena en Dhaka.
«Mi primera impresión de él fue, no quiero usar la palabra ‘arrogante’, fue más una muy enérgica», dijo Hussain, quien sigue siendo el director ejecutivo de Pathao.
«Sabes, tienes a este tipo estadounidense que está entrando, que está cargado de efectivo y contrata gente muy rápido. Parecía un poco apresurado».
Con opiniones obstinadas y testarudas, Fahim Saleh tenía la tendencia a ignorar las sutilezas, lo que le valió la reputación de ser un arriesgado descarado.
En un caso, Hussain y Saleh estaban buscando un experto en logística para que los ayudara a trabajar en Pathao cuando el candidato suspendió la reunión tres veces.
«Fahim se enfadó mucho y dijo: ‘No es así como se hace. No puedes seguir desaprovechando la reunión. Lo haremos nosotros mismos'», dijo Hussain.
Siempre fue generoso con su familia e incluso con Haspil
Pero incluso cuando su patrimonio neto creció, nunca se tomó a sí mismo demasiado en serio. En la boda de su amiga Amreen Bashir en octubre de 2019, Saleh se presentó con una camisa hawaiana y festejó en la recepción hasta las 8 de la mañana. Bashir dijo: «Tenía tanta alegría de vivir».
Saleh también fue generoso y sorprendió a su padre con un Tesla Model S nuevo para el Día del Padre. Esa generosidad se expandió más allá de la familia. Saleh le pagó a Haspil «lo suficientemente bien como para poder saldar las deudas de varios miembros de su familia», informó The New York Times .
«Siempre estuvo dispuesto a correr riesgos financieros cuando creía en las personas, incluso cuando otras personas no lo veían», dijo Bashir.
Invirtió cientos de miles de dólares en ideas que le presentaron principalmente programadores jóvenes y ambiciosos de países como Bangladesh y Colombia, donde las oportunidades en tecnología eran difíciles de conseguir. Para muchos, fue una inspiración y un mentor.
«Fahim solía codificar con el equipo hasta la última línea. No conozco a muchos fundadores que hicieran eso», dijo Hasan. «Nunca se vio a sí mismo por encima de los demás».
Antes del arresto de Haspil, sus amigos teorizaron que el negocio de Saleh en Lagos, conocido por su corrupción, estaba relacionado de alguna manera con su asesinato. «Teníamos todas estas teorías de conspiración de que probablemente sean los nigerianos, porque Fahim era una persona a la que, ya sabes, le faltaba diplomacia», dijo Hussain. «Solo estábamos pensando que tal vez había hecho enojar a alguien».
La historia de Haspil con su niñez fue difícil
Desde fuera, el asistente de Saleh, Tyrese Haspil, parecía encarnar la misma alegría de vivir que los amigos veían en Saleh. «Era uno de esos tipos que siempre saludaba a todos», dijo D’Elia, el ex compañero de clase.
«Incluso si estaba teniendo un mal día, nunca lo demostraría».
Después de la escuela, Haspil trabajó como cajero en Moe’s Southwest Grill, en Oceanside, Long Island, donde repartió queso gratis. Pero mientras era sociable y amistoso en la escuela, en casa Haspil parecía desconectarse.
«Nunca mostró emoción y no habló», dijo a Insider el primo de Haspil, Thomas Finn, quien vivió con él entre 2011 y 2016.
Según Finn, Haspil tuvo una educación problemática. Su madre, Nadine, quedó embarazada como resultado de una agresión sexual, dijo Finn. Y cuando era niña, la madre de Haspil experimentó problemas de salud mental.
Se inscribió en un programa de internación psiquiátrica donde permaneció durante el resto de la infancia de Haspil, según Finn.
Haspil tenía una novela gráfica violenta y sexual
Haspil se fue a vivir con su abuela, Solange Sine, y luego con su tía y la madre de Finn, Marjorie Sine, después de la muerte de Solange, en 2011. Marjorie se convirtió en su tutora legal ese mismo año.
Al principio, Haspil parecía feliz con su tía y sus primos, jugando videojuegos con Finn y su hermana. Pero había un lado más oscuro de Haspil, dijo la gente. Durante una clase de ciencias en la escuela secundaria, un compañero de clase, Tyler Johnson, recordó que Haspil le mostró una novela gráfica inquietante en la que estaba trabajando, llena de dibujos violentos y sexuales.
«El personaje principal asesinaría o violaría a cualquier otro personaje de la historia, y fue como una serie en curso lo que hizo», dijo Johnson a Insider.
En su adolescencia, Haspil se volvió cada vez más rebelde, negándose a obedecer el toque de queda de medianoche de Marjorie Sine o a ayudar con las tareas del hogar. Cuando ella lo confrontó sobre eso, «él simplemente la miraría», dijo Finn.
Haspil robó la televisión de su tía para dársela al ex novio de Sine, agregó Finn.
La emancipación de Haspil a los 17 años
Con las tensiones en su casa, Haspil se emancipó de Sine a los 17 años y les dijo a los funcionarios de la corte que ella lo había matado de hambre, según Finn.
«Fue una mentira rotunda», dijo Finn. «Todos los días le preguntaba: ‘¿Quieres algo de comer?’ Podemos pedir algo si quieres ‘». Haspil se negaría a comer la comida de su tía, dijo Finn.
Una vez que Haspil encontró una familia adoptiva, Finn nunca más volvió a saber de su primo. «Creo que quería empezar de nuevo y hacer borrón y cuenta nueva, así que simplemente cortó los lazos», dijo Finn.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Haspil asistió a la Universidad de Hofstra en 2017, pero la abandonó un año después. En ese momento ya había comenzado a trabajar para Saleh.
El plan de Haspil no funcionó y lo tomó por sorpresa
Cuando la policía llegó al Airbnb de Haspil la mañana del 17 de julio, trató de correr, dijo el superintendente del edificio a Insider. Más tarde esa tarde, Haspil, con un mono blanco y una mascarilla quirúrgica azul, permaneció con la cara de piedra y en silencio mientras la policía lo conducía por los brazos desde el recinto hasta un automóvil sin distintivos.
«El video de él siendo escoltado por la policía esposado era inquietante. No había vida en sus ojos, y nunca he visto eso en él», dijo uno de los compañeros de la escuela secundaria de Haspil.
La mañana después del asesinato de Saleh, los fiscales dicen que Haspil usó una tarjeta de crédito para pagar un taxi hasta a un Home Depot , donde compró una sierra eléctrica y artículos de limpieza. Según los fiscales, el video de vigilancia muestra a Haspil entrando a la tienda alrededor de las 9:30 am.
La policía encontró un recibo de Home Depot en la escena del crimen.
Otro video obtenido por la policía parece mostrar a Haspil, con una sudadera con capucha gris, entrando al apartamento de Saleh con una aspiradora de mano y limpiando el ascensor. Además, fuentes policiales dijeron a Insider que se encontró basura de la escena a unas cuadras de distancia.
Las autoridades dijeron más tarde que Haspil había estado haciendo transferencias de PayPal desde las cuentas de Saleh a las suyas desde septiembre de 2018 hasta el 17 de julio de 2020, cuatro días después del asesinato de Saleh.
Se cree que el primo de Saleh interrumpió el plan de Haspil para deshacerse del cuerpo de Saleh, lo que aparentemente hizo que Haspil huyera por un ascensor de servicio.
Muchos de los amigos de Fahim Saleh no creyeron la noticia al principio
Cuando Mustakim se despertó con un mensaje de WhatsApp que decía «Descansa en paz Fahim», casi se echó a reír. Después de todo, Saleh tenía la costumbre de hacer bromas pesadas, como esconder ruedas de mini queso Babybel en los bolsillos de los abrigos de las personas o convencer a sus compañeros de trabajo de que les había echado tequila en el agua. «Fue muy suyo para hacer algo como esto», dijo Mustakim.
Pero cuando Mustakim comenzó a llamar a sus amigos, «estaban llorando y diciendo que era real», dijo. «Realmente se había ido».
Haspil ha sido detenido sin derecho a fianza en Rikers Island. Ha sido acusado de asesinato en primer grado, tres cargos de hurto mayor, robo, ocultación de un cadáver humano y manipulación de pruebas físicas.
El 19 de julio de 2020, la familia de Saleh enterró su cuerpo en un cementerio en Hudson Valley, Nueva York.
«No fue fácil, pero pudimos recomponerlo», le dijo la funeraria a la hermana de Saleh, Ruby. «Su cuerpo estaba cubierto por una sábana blanca, bolsas de hielo colocadas en su torso, sus hermosas pestañas largas y brillantes contra su piel», escribió Ruby en su publicación de Medium.
Haspil se ha declarado inocente.
«A pesar de la gravedad de los cargos y la tentación de apresurarnos a emitir un juicio, seguimos respaldando la presunción de inocencia de nuestro cliente [de 22 años] e instando al público a mantener la mente abierta», dijo a Insider el abogado de Haspil, Sam Robert.
Roberts predice que pasarán años antes de que Haspil vaya a juicio.
La novia de Haspil desde hace dos años sostiene que no es capaz de cometer un crimen tan violento.
«Lo conozco como persona, sé que odia los conflictos y es muy amable con la gente. Nunca haría daño a una mosca», dijo Marine a Spectrum News en julio pasado.
Los fiscales dijeron que creen que Haspil mató a Saleh para evitar que hablara sobre su presunto robo.
Durante el transcurso de la cobertura de esta historia, la familia de Saleh, que se negó a comentar, pidió a decenas de amigos y familiares que no hablaran con los medios de comunicación debido al juicio inminente, dijeron numerosas personas a Insider.
Sin embargo, muchos de los cercanos a Saleh sí hablaron. Su espantoso asesinato hizo tambalear a una red internacional de fundadores de tecnología, inversores, programadores y amigos.
«La gran tragedia de todo esto es que su historia fue truncada», dijo Hussain. «Es una historia incompleta y nunca llegaremos a ver su verdadero potencial».
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