• El "ghosting laboral" está aumentando, ya que los empleados se van sin avisar a otras funciones o por motivos personales.
  • Algunos directivos dijeron a Insider que consideraban esta práctica poco profesional.
  • Pero otros dijeron que pensaban que era importante ser empáticos y aprender de la experiencia.
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T.J. Woodberry, propietario del spa Poppi en Oklahoma, tiene una plantilla de unos 15 empleados. Un día, durante la pandemia, una de las masajistas —que había empezado tres semanas antes— llamó fuera del trabajo, diciendo que alguien de su familia había dado positivo en la prueba de Covid-19. Añadió que se haría la prueba y volvería al trabajo si daba negativo.

Dos días después, Woodberry llamó para saber cómo le había ido, pero no respondió. Volvió a llamarla al día siguiente y le dejó un mensaje de voz y otro de texto. Preocupado tras una tercera llamada perdida, llamó al contacto de emergencia de la empleada, su novio. Pero él tampoco contestó.

«Después de tres días más sin respuesta, me pregunté si el Covid había sacado lo mejor de ella, o algo peor», dijo Woodberry. «‘¿Estaba bien? ¿Su novio estaba bien?». Llamé a la policía para que comprobara su estado».

Inmediatamente después de enviar a la policía, recibió un correo electrónico de la empleada que decía que había aceptado un puesto en otra empresa. La razón era que se ajustaba mejor a su horario y ofrecía una mejor comisión. También dijo que pensaba que encajaría mejor con la cultura.

«Se disculpó por el ghosting y dijo que quería decírmelo pero que tenía una ansiedad atroz», dijo Woodberry.

Este «ghosting laboral» se está convirtiendo en un fenómeno demasiado común, indica una investigación reciente de Blind, una red social profesional. En una encuesta realizada a más de 5,000 empleados, uno de cada 50 confesó no haber dicho nada a su jefe al dejar el trabajo.

Algunos directivos lo calificaron de inexcusable y poco profesional, y les preocupaba que los trabajadores estuvieran quemando puentes al no avisar a sus empleadores antes de renunciar. Pero otros dijeron a Insider que eran más empáticos con los empleados que se marchaban sin avisar e intentaban utilizar esos casos como momentos de enseñanza para hacer que sus otros empleados se sintieran escuchados y vistos.

«Es mejor ser honesto que quemar tus oportunidades»

Tyler Garns, fundador y director general de Box Out Marketing, una empresa que ofrece servicios de coaching y de implementación de campañas, es poco comprensivo con el ghosting laboral.

«En mi opinión, no es aceptable en absoluto», afirma Garns. «La empresa te aceptó para ser su empleado profesionalmente. Si ya no estás contento con la empresa, lo más profesional es emitir tu carta de renuncia».

Cuando uno de sus empleados abandonó la empresa a finales de 2021, dijo Garns, envió un correo electrónico preguntando al empleado por sus motivos.

Después de varios días, recibió una respuesta que decía que el empleado «tenía razones personales» para irse. Añadió: «le transmití mi decepción y le dije que podía hablar conmigo fácilmente si quería renunciar».

Garns dijo que había visto algunas señales en el empleado —como cambios en su ética de trabajo— antes del ghosting laboral, y que intentó llegar al fondo del asunto, pero era demasiado tarde.

«Al regresar de mis vacaciones, me di cuenta de la lentitud de este empleado en particular y me pregunté qué había pasado», dijo Garns. «Hablé con él y le pregunté si había algo que le preocupaba, pero varios días después de la pequeña charla, nos abandonó».

Tras el incidente, Garns volvió a insistir en la comunicación bidireccional con los seis miembros de su equipo y dijo que siempre les dice que pueden dirigirse a él si algo les molesta. Si nadie lo hace, toma la iniciativa de reunirse con ellos de forma individual al final de cada semana de trabajo.

«Les pregunto cuáles son sus necesidades y en qué cosas quieren recibir ayuda», dice Garns. «Creo que el ghosting laboral se evitará haciendo esto porque sentirán que sus jefes les apoyan».

Ahora también recuerda a su equipo que debe hablar con él de inmediato sobre sus planes de renuncia.

«Es mejor ser honesto que quemar tus oportunidades porque nunca sabrás cuándo volverás a interactuar con la empresa o con las personas involucradas en ella», dice Garns.

«Fue muy preocupante para mí porque era un empleado muy productivo»

Nunzio Ross, director general y fundador de Majesty Coffee, que ofrece ofertas de máquinas de café exprés a las cafeterías locales, dijo que también le hicieron ghosting laboral. Un empleado que llevaba casi seis meses en su empresa se marchó sin previo aviso en agosto.

«Como respuesta natural, intenté ponerme en contacto con él a través de los datos que me proporcionó en su currículum y en los documentos de incorporación», dijo Ross. «No funcionó».

Dijo que su suposición inicial fue que el empleado tenía una emergencia en casa.

«Fue inmensamente preocupante para mí porque era un empleado altamente productivo, y no estaba en su naturaleza ausentarse sin decirnos en los chats de Slack», dijo.

Ross —que tiene un equipo de menos de 20 personas— añadió que nunca se enteró de lo sucedido. Pero después, decidió aumentar la frecuencia de las sesiones de feedback casual de su equipo.

«Antes del incidente, mantenía conversaciones individuales con mi equipo una vez al mes para ver cómo estaban, de manera relajada y conversacional, preguntándoles cómo les iba en casa y en el trabajo», dijo Ross. «Decidí subirlo a una vez cada dos semanas sin interrumpir nuestro flujo de trabajo».

Ross dijo que no sentía que pudiera echar toda la culpa al trabajador, y que los líderes empresariales deben ser más empáticos con los empleados para asegurarse de que el ghosting laboral no vuelva a ocurrir.

«Aunque hago todo lo posible como líder para garantizar que los miembros de mi equipo tengan un equilibrio entre su vida personal y profesional, algunas circunstancias incontrolables pueden obligarles a dejar su trabajo», dijo Ross. «Puede tratarse de un problema de salud que no desean revelar o de un cambio en casa que no pueden compartir. No hay manera de llegar a una respuesta concreta para ello».

«No podemos hacer nada si se sienten así más que entender su versión de la historia»

Recientemente, Johannes Larsson, coach de emprendedores y fundador de Financer.com, tuvo la oportunidad de hablar con dos exempleados que le habían hecho ghosting laboral.

«Uno de ellos se disculpó y reconoció que lo que hizo fue una falta de respeto», dijo Larsson. «Su principal razón fue que le daba vergüenza decirme directamente que había recibido una oferta de trabajo con un sueldo mucho mayor. También recalcó que yo no había hecho nada malo, ya que siempre fui un buen líder para él. Simplemente necesitaba urgentemente más ingresos para las crecientes necesidades de su familia».

Larsson dijo que su otro exempleado tenía una razón más dramática para no volver al trabajo.

«Mencionó que ya no podía concentrarse y que no podía permitir que su situación afectara al rendimiento de la empresa», dijo Larsson. «Además, su estado mental era un reto, y sufría una ansiedad extrema casi todos los días. Tenía miedo de presentar su carta de renuncia, pensando que me ofendería por su decisión después de que la empresa le ayudara a tener una buena vida».

Larsson dijo que la lección que aprendió de las historias de los empleados fue que siempre hay una razón para que abandonen sus puestos de trabajo, incluso si se siente repentino y aleatorio.

«Creo que siempre hay explicaciones en todo lo que ocurre», dijo Larsson. «Puedo pensar que sus excusas para el ghosting eran superficiales, pero podrían ser una cuestión de vida o muerte para ellos».

«Las principales emociones que los obligan a recurrir al ghosting laboral son la culpa y la vergüenza», añadió. «No podemos hacer nada si se sienten así, sino comprender su versión de la historia y hacer que las cosas mejoren la próxima vez».

La mayor enseñanza de Larsson fue asegurarse de conectar con sus empleados personalmente y tratarlos «como una familia», y recomendó a otros directivos que hicieran lo mismo.

«De ese modo, estarán dispuestos y se sentirán cómodos para compartir sus pensamientos y experiencias reales antes de decidir abandonar su empresa sin previo aviso», dijo Larsson. «Mientras no hayan salido todavía por la puerta de tu empresa, aún puedes negociar y convencerles de que se queden dándoles lo que necesitan o encontrándose a medio camino».

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