- La compañía biotecnológica estadounidense InBio descubrió una manera efectiva de inhibir la fuente más común de alergia a los gatos gracias a la edición genética CRISPR.
- Entre 5 y 20% de la población general tiene alergia a perros y gatos, siendo la felina más frecuente y grave, especialmente en personas asmáticas.
- De hecho, en los próximos cinco años esperan crear un gato editado genéticamente que no produzca alergias.
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Si pensabas que no vivirías bastante como para ver gatos editados genéticamente para personas con alergia, es probable que estés equivocado.
La alergia a los gatos afecta a entre 5% y 20% de la población general. De hecho, un estudio publicado en Nature destaca que suele ser la segunda alergia más frecuente en cualquier región, con hasta 30% de las personas siendo alérgicas a los mininos.
Sin embargo, para aquellas personas alérgicas que sueñan con compartir sus días con estos peludos compañeros de vida, la técnica de edición genética CRISPR podría hacerlo una realidad.
La edición de ADN con CRISPR podría lograr gatos domésticos que no provoquen alergia
Tal y como revelan desde Interesting Engineering, el equipo de investigadores de la compañía de biotecnología InBio, con sede en Virginia, Estados Unidos, usó la técnica CRISPR para encontrar una vía eficaz para inhibir la alergia a los gatos.
Más de 90% de los casos de alergia a los gatos están causados por Fel d 1. Esta es una proteína generada por los gatos que termina en su saliva y lágrimas y, por extensión, en su pelaje. Los científicos se centraron en esta proteína, buscando alternativas como la vacuna Hypopet, o alimentos para mascotas que inhiben la producción del compuesto en la boca del gato.
La investigación de InBio, publicada esta semana en CRISPR Journal, revela que esa tijera genética podría emplearse para gatos que produzcan poco o nada de la proteína causante de la alergia.
Tras examinar el ADN de 50 gatos domésticos, los científicos detectaron regiones a lo largo de dos genes que están predominantemente involucrados en la producción de Fel d 1 y compararon los genes con ocho especies de gatos salvajes. Los científicos descubrieron que la proteína puede eliminarse sin causar problemas, ya que no es necesaria para su biología. Esto podría ayudar a crear en un futuro inmediato gatos verdaderamente hipoalergénicos.
De hecho, en los próximos cinco años esperan crear un gato editado genéticamente que no produzca síntomas como ojos rojos, picazón, estornudos o secreción nasal.
El concepto se encuentra en sus primeras etapas; debido a ello, los investigadores quieren hacer la técnica más sofisticada, probarla en laboratorio y en gatos reales.
Un estudio publicado en 2018 en la revista Allergy, Asthma and Clinical Immunology revela que la incidencia mundial de la alergia a los gatos está aumentando drásticamente. Se han identificado un total de ocho alérgenos en estos animales.
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