• Ya estoy sintiendo la presión de gastar dinero a medida que nos acercamos a la vida posterior a la pandemia.
  • Para evitar excederme en el presupuesto, me concentro en lo que más valoro y en aumentar mis ahorros.
  • El año pasado me enseñó lo bien que se siente gastar conscientemente.

Este año se perfila para ofrecernos un verano maravilloso.

Parece ser que pronto podremos visitar libremente a familiares y amigos, viajar y volver a tener una vida social.

Es muy estimulante pensar en ello. Pero luego, la ansiedad se infiltra.

La vida posterior a una pandemia, predicen los expertos, podría volver a ser como los rugientes años 20: indulgente y próspera. En poco tiempo, la atracción de restaurantes, bares y fiestas de cumpleaños será demasiado atractiva para resistir. Se reanudará lo que llamo «gasto social».

De hecho, ya está sucediendo. Después de tirar mi calendario social a mediados de 2020, tuve que comprar un nuevo planificador recientemente. Prefiero un calendario de papel a mi teléfono para realizar un seguimiento de todos mis próximos eventos y citas. Ya he reservado vuelos para dos viajes que espero poder tomar (las aerolíneas que eliminaron las tarifas de cambio de vuelo fue un gran subproducto de la pandemia).

Nunca me sentí más en control y  consciente de mis gastos que durante el año pasado en un aislamiento casi total. La ansiedad surge cuando me doy cuenta de lo fácil que puede ser perder el control mientras todos volvemos a la normalidad.

2 cosas que estoy haciendo para evitar un tsunami de gastos

Hay dos tipos de gasto social, en mi experiencia. Uno es el gasto sin sentido, que a menudo ocurre cuando estamos distraídos en un entorno grupal («¡hagamos otra ronda!»). El otro se siente presionado a comprar algo al mismo ritmo que el grupo, ya sea una cena o un fin de semana de despedida de soltera. Ambos significan que estás gastando más de lo que pretendes y pueden desviarte fácilmente de tus objetivos financieros más importantes.

Mi antídoto para el gasto social es doble: mantener mi lista de valores y reforzar mis reservas de efectivo.

Mi lista de valores se compone de cosas que mejoran mi vida: buena salud mental y física, tiempo de calidad con mi familia y amigos más cercanos y comida deliciosa, por ejemplo. Utilizo esta lista como rúbrica para decidir si vale la pena el costo de un artículo o experiencia. Creo que todo el mundo debería tener uno de estos, pandémico o no.

También estoy destinando parte de mis ingresos discrecionales a grupos de ahorro designados para viajes y otros gastos en los que probablemente derrocharé mi dinero durante el verano. Sé que tengo suerte de tener dinero para gastar en este momento, cuando gran parte del país todavía está luchando. Esa es una de las razones por las que me gusta ser intencional al respecto.

La mayoría de las veces, la lista de valores funciona para mantenerme encaminada. Y cuando no es así, para eso están las reservas de efectivo.

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