- El gimnasio neoyorquino de la empresa Roam149 utiliza una caminadora con realidad virtual (RV) para sumergir a los corredores en una variedad de senderos.
- Las suaves pero rápidas inclinaciones de la caminadora imitan las pendientes ascendentes y descendentes de los terrenos de los senderos.
- Visité el gimnasio y ahora estoy convencida de que esta tecnología podría ser el futuro de la industria del fitness.
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Adiós al Pelotón, hola al entrenamiento en el metaverso, corrí en la luna en una caminadora de realidad virtual (RV) y ahora estoy convencido de que es el futuro de la industria del fitness. Te explico, con una galería de fotos:
Roam149 es uno de los últimos gimnasios que han abierto en el barrio neoyorquino de Chelsea
En el interior, hay una pared forrada con equipos como pesas, Bosus, y un rack para sentadillas
Al otro lado hay filas de caminadoras separadas individualmente por una fina «pared»
Y hay un secreto escondido en este equipo
Estas no son las típicas cintas de correr disponibles en el gimnasio de todos los días
Se trata de caminadoras impulsadas por RV. Lleva a sus corredores a un metaverso de senderos únicos sin necesidad de utilizar audífonos, según la empresa
¿Suena interesante? Estoy de acuerdo. Y por eso decidí visitarla
Cuando entré por primera vez, mi «gim-timidación» y yo no sabíamos qué esperar. ¿Entrenar en un metaverso? ¿Te parezco el entrenador personal de Mark Zuckerberg?
Tenía mis dudas, pero ahora que probé la tecnología, estoy enganchada
Por suerte, la variedad está integrada en los entrenamientos de Roam149, que se centran en una caminadora «inmersiva»
Hago ejercicio al menos cinco días a la semana y suelo aburrirme con rutinas estrictas y monótonas, así que la variedad es definitivamente un factor importante para mí
Seguro que hay varias tiendas de fitness con caminadoras en Nueva York
Sin embargo, ninguna tiene la pièce de résistance de Roam149, sus «pods versafit»
Personalmente, nunca me ha gustado correr de esa manera. Solía decir: «Corre al aire libre», a pesar de que sabía que las caminadoras suponen un menor esfuerzo para las articulaciones de los corredores.
Pero cuando hace un calor abrasador o un frío insufrible, correr al aire libre puede ser intolerable para muchas personas
Una caminadora normal será suficiente. Pero muchos corredores experimentados te dirán que no es la misma experiencia que correr al aire libre, especialmente si eres uno de trail que le gusta luchar contra las subidas y bajadas del terreno.
Ahí es donde entra Roam149
Sus caminadoras funcionan a la par que los diferentes senderos y recorridos programados, inclinándose y descendiendo de manera suave e inmediata según el entorno seleccionado
Para crear una carrera más envolvente, cada aparato está orientado hacia un gran monitor; lo separan de su vecino barreras negras para «crear una ilusión de flujo de luz», explica Sid Raman, fundador de Roam149
Raman, que tiene formación en robótica, pensó en esta idea en julio de 2020
«Mi objetivo era ver si podía acercar a la persona a la inmersión en la escena [como fuera posible]», dijo Raman
Los corredores pueden utilizar la pantalla táctil montada en el raíl para seleccionar un recorrido
Pueden escoger entre la ruta completa del maratón de Nueva York, una playa tropical o incluso la luna.
A partir de ahí, todos los controles se gestionan mediante los movimientos del brazo a través de la cámara montada en la pared
No es necesario mirar hacia abajo para seleccionar un botón específico
Por ejemplo, para iniciar el recorrido o aumentar la velocidad, levanta el brazo derecho hasta un ángulo de 90 grados
Para detenerse, extiende ambos brazos
Y, a diferencia de la caminadora tradicional, no es necesario ajustar manualmente la inclinación o el descenso
La plataforma de Roam149 se inclina automáticamente para imitar las pendientes de subida y bajada que ves en el monitor mientras corres.
Son estos cambios los que hacen que al correr te sientas como si estuvieras haciéndolo en la pista real
Y como está colocada tan cerca de la gran pantalla, la carrera en el «metaverso» es completamente envolvente sin necesidad de usar un casco de RV
Me sorprendió la suavidad con la que la caminadora se movía por el terreno
Durante el camino de la luna, parecía que estaba corriendo en un entorno rocoso, pero sin miedo a torcerme el tobillo.
Y mientras navegaba por el mapa y sus pendientes, sentí que las subidas y bajadas cambiaban tan rápido como yo podía moverme
La empresa también me dejó usar las sandalias para correr de Xero Shoes mientras yo probaba el equipo
«La cinta de correr se siente aún más viva cuando llevas un calzado minimalista», dijo Raman
Las sandalias planas me mantuvieron en la punta de los pies. Y a la mañana siguiente, me desperté con unas pantorrillas inusualmente adoloridas
Fuera de este espacio virtual, correr en Manhattan puede ser complicado
Hay que luchar contra las jaurías de caminantes lentos que ocupan toda la acera, las farolas y, lo que es peor, el acoso severo
Pero en Roam149 no tuve que lidiar con nada de esto…
… y aún así pude hacer un recorrido dinámico que era más entretenido que mi típico camino de correr por la ciudad
El hecho de poder explorar nuevos caminos —ya sea bajo el agua o a través de un monasterio tibetano— hizo que la carrera fuera atractiva, divertida y parecida a un juego
No me malinterpreten: me sigue gustando correr por las mañanas al aire libre
Pero Roam149 me mostró un lado de la carrera integrada en la RV que no sabía que podía existir.
Sentí que estaba experimentando lo que podría ser el futuro de la industria del fitness en el metaverso
El gimnasio convierte el correr en un juego con posibilidades ilimitadas
Y nunca te aburrirás, el equipo puede añadir senderos y recorridos «por docenas» mensualmente, dijo Raman
Los diseñadores e ingenieros de Roam149 pueden crear cualquier pista que desee tu corazón
El equipo también puede reproducir recorridos reales, como la ruta del maratón de Boston,con imágenes grabadas
Pero si estás más interesado en el multijugador del fitness, Roam149 también tiene la plataforma de formación de equipos perfecta para tus intereses
Cada recorrido tiene dos opciones: un sendero preestablecido o una carrera libre sin camino
Cuando estás en una carrera libre, puedes explorar todo el mapa cambiando tu dirección mediante gestos intuitivos (señalando con el brazo la dirección en la que quieres correr)
Y si quieres competir con otros corredores, puedes entrar en el modo multijugador para ver a los demás corredores en tu pantalla
Raman busca integrar más tareas como los saltos para hacerlo más parecido a un juego
Y no solo se trata de correr. Roam149 también tiene clases grupales de «fusión»
Estas clases integran entrenamiento de fuerza y peso, yoga y meditación con curación por sonido y terapia de color para crear un entrenamiento diverso
La integración de la «curación por el sonido» a través de cuencos tibetanos y la terapia del color a través de luces LED cambiantes en el techo puede parecer «woo-woo» y contraintuitivo para un entrenamiento que de otra manera está muy centrado en la realidad virtual, la robótica y los metaversos.
Pero en este caso, la yuxtaposición creó una rutina completa y un final meditativo perfecto para el entrenamiento
El acceso al gimnasio para los no socios cuesta 34 dólares por visita, aunque puedes pagar 400 dólares mensuales
Si prefieres un entrenamiento más personalizado, también puedes reservar una sesión privada de 60 minutos por 150 dólares
Y si eres reacio a la caminadora, la startup pronto integrará la «tecnología de seguimiento del terreno» en más plataformas
Imagina una plataforma de ciclismo con subidas y bajadas reales. O una máquina de remo con la sensación de estar luchando contra las olas. La startup está creando ambas cosas.
Además, dependiendo del negocio en los próximos meses, Raman podría considerar la apertura de más locales, la ampliación de sus productos, o incluso la concesión de licencias de su tecnología para que las empresas de cintas de correr existentes la utilicen
En algún momento, la empresa de fitness podría incluso vender sus caminadoras directamente a los consumidores. Pero por ahora, eso no forma parte del plan de negocio inmediato.
