- El nuevo rover de la NASA en Marte, Perseverance, ya ha transmitido miles de fotos impresionantes.
- Las cámaras deportivas en el vehículo grabaron su descenso y aterrizaje.
- Ahora, las cámaras científicas y de navegación del Perseverance están capturando un antiguo lecho de un lago marciano.
El rover Perseverance de la NASA aún no ha comenzado a recorrer Marte, pero sus cámaras han estado ocupadas.
Un conjunto de robustas cámaras deportivas listas para usar capturó imágenes sin precedentes del Perseverance descendiendo a Marte y aterrizando en el cráter Jezero el jueves. Luego, las cámaras científicas y de navegación del rover comenzaron a dispararse tan pronto como estuvo en el suelo. Los resultados son impresionantes.
Hasta ahora, la NASA ha publicado más de 4,700 imágenes del rover en el planeta rojo, y hay muchas más por venir.
«Ha sido una gran cantidad de datos», dijo Justin Maki, un científico de imágenes de Perseverance y jefe del equipo de operaciones de instrumentos, en una conferencia de prensa el lunes.
Las nuevas fotos revelan las dunas de arena, rocas y acantilados distantes de 60 metros de altura del antiguo lecho del lago donde ahora se asienta Perseverance. Es el terreno más peligroso en el que se ha realizado cualquier aterrizaje en Marte, pero ya está dando sus frutos en retratos sin precedentes del planeta rojo.
«Reviso las imágenes de Marte, todos los días. Eso es lo que hago. Y cuando vi estas imágenes, tengo que decir que me quedé realmente asombrado», dijo Maki. «Sé que ha sido un año difícil para todos y esperamos que tal vez estas imágenes ayuden a alegrar el día de la gente».
Después de aterrizar el jueves, el Perseverance de la NASA comenzó inmediatamente a transmitir miles de fotos de Marte.
Estos incluyen las primeras imágenes de un rover aterrizando en Marte. Cinco cámaras capturaron más de 23,000 imágenes durante el descenso de Perseverance.
NASA / JPL-Caltech
La NASA también ha publicado un video de tres minutos del descenso y aterrizaje del rover.
Las cámaras comenzaron a grabar cuando la cápsula que transportaba el rover desplegó un paracaídas de 21 metros de ancho para frenar su caída a través de la atmósfera marciana.
Escondido en el patrón del paracaídas hay un código de computadora binario que deletrea el mensaje «Atrévete a cosas poderosas».
Cuando el panel inferior de la cápsula se desprendió, se expuso una cámara en la parte inferior del rover, que capturó el cráter Jezero debajo.
En este antiguo lecho del lago, Perseverance está preparada para buscar signos de microbios alienígenas antiguos que podrían fosilizarse, especialmente a lo largo del delta del río que una vez llenó el cráter con agua.
El color de todas estas imágenes tuvo que corregirse. Así es como se veían antes.
Durante el aterrizaje, la cápsula dejó caer el rover, y luego un jetpack conectado a la espalda de Perseverance encendió sus motores y voló hacia el lugar de aterrizaje. Allí, bajó el rover con cables de nailon de 7.6 metros.
A medida que se acercaba, los motores del jetpack levantaron remolinos de polvo en la superficie marciana.
Luego, el jetpack soltó el rover y voló para aterrizar a una distancia segura.
Antes de que el polvo se asentara, el rover ya estaba transmitiendo sus primeras fotos desde la superficie marciana.
Las primeras imágenes revelaron algunas rocas muy agujereadas que entusiasmaron a los científicos de la NASA. Las rocas podrían ser volcánicas o el agua podría haberlas atravesado.
NASA / JPL-Caltech
Durante el fin de semana, los ingenieros de la NASA le dieron instrucciones a Perseverance para que desplegara su mástil. Eso dio una vista mucho mejor tanto del paisaje como del rover.
La cámara Mastcam-Z del rover, llamada así por su potente lente de zoom, utilizó una rueda de colores incorporada en el rover para calibrarse.
«Vamos a obtener fotos de una resolución increíblemente alta con este sistema de imágenes», dijo Maki.
En lo alto de su mástil, la cámara Navcam de Perseverance puede ver todo. Ayudará al vehículo a conducir.
Al oeste del rover, la Navcam puede ver los acantilados del delta del río en el horizonte. Ahí es donde se dirige el rover.
El equipo de Perseverance en la Tierra unió seis de esas imágenes para crear un panorama de 360 grados.
