- El FBI investiga a tres empresas mexicanas ya dos europeas por presuntamente violar las sanciones que impuso EU a Venezuela.
- Las compañías comercializaron bienes a cambio de petróleo venezolano, de acuerdo con Reuters.
- EU decretó bloquear propiedades a cualquiera que haga negocios con la administración de Nicolás Maduro.
El FBI investiga a compañías mexicanas y europeas presuntamente involucradas en el comercio de petróleo venezolano, según reportó Reuters.
El secretario de Estado de EU, Mike Pompeo, y el enviado especial para Venezuela, Elliott Abrams, dijeron a fines de abril que el Departamento de Estado y el del Tesoro investigaban a empresas por violar las sanciones impuestas a PDVSA.
Las sanciones son parte de una campaña de Washington para extinguir las fuentes de ingresos del presidente venezolano Nicolás Maduro.
Funcionarios estadounidenses aseguran que el poco impacto de las medidas contra el mandatario venezolano constituye una fuente de frustración para Donald Trump.
Tres empresas mexicanas son investigadas por el FBI
El FBI presuntamente investiga a las empresas mexicanas: Libre Abordo, Schlager Business Group y Grupo Jomadi Logistics & Cargo, por el comercio con el petróleo venezolano.
Sin embargo, Reuters no encontró registro alguno de compras de petróleo a Venezuela por parte de esas compañías antes de las sanciones.
Además, la agencia supuestamente tiene en la mira a Elemento Ltd y Swissoil Trading SA, compañías europeas especializadas en comercio petrolero.
Ambas compañías tienen un historial de operaciones con petróleo venezolano o ventas de combustible a PDVSA.
Intercambios de petróleo por comida permitidos bajo restricciones, de acuerdo a compañías mexicanas.
Libre Abordo y su afiliada Schlager dijeron en un comunicado a Reuters, que los convenios con la estatal Corporación Venezolana de Comercio Exterior (Corpovex) estaban permitidos bajo las sanciones, siempre que no hubiera pagos en efectivo.
Los dos contratos firmados en 2019 son para intercambiar alimentos y camiones cisterna de agua por crudo venezolano, conocidos como acuerdos de petróleo por alimentos.
Argumentan que los acuerdos no contravienen las sanciones porque Corpovex no fue incluida en la lista de personas o entidades sancionadas por EU, como sí ocurrió con PDVSA.
«Ni Libre Abordo ni las compañías navieras contratadas para realizar los movimientos del hidrocarburo de PDVSA son sujeto de sanción, primaria o secundaria, por parte del gobierno de EU», dijeron un comunicado.
Los mayores intermediarios para Venezuela
Los acuerdos de petróleo por alimentos comprometen a entregar 1,000 camiones cisternas y 210,000 toneladas de maíz al país, dijeron las compañías mexicanas.
Por la situación de Covid-19, las empresas dijeron que hasta ahora no entregaron alimentos, ya que los bajos precios del petróleo afectaron las entregas.
Las dos compañías mexicanas se han convertido en los intermediarios más grandes para el petróleo venezolano en los últimos meses, según documentos internos de exportación de PDVSA, revisados por Reuters.
PDVSA, Corpovex y el Ministerio de Comercio Nacional no respondieron a solicitudes de comentarios.
Segunda ola de sanciones contra Venezuela por parte de Donald Trump
Venezuela depende cada vez más de acuerdos que involucran intercambio de su petróleo y oro por insumos. Debido a que las sanciones de Washington prohíben que el gobierno de Maduro use el sistema financiero estadounidense.
Los documentos de exportación de PDVSA muestran que Libre Abordo y Schlager incrementaron el comercio de petróleo venezolano desde su primer cargamento en diciembre, después de una segunda ola de sanciones de Estados Unidos en agosto de 2019.
Estas sanciones decretaron el bloqueo de las propiedades en Estados Unidos de cualquier persona que «asista materialmente» al gobierno de Venezuela, incluida PDVSA.
Ambigüedades dentro de la sanción hacen posible el intercambio de alimento
Las medidas exceptuaron de sanciones al envío de insumos a Venezuela, ninguna de las órdenes ejecutivas relacionadas permitió los acuerdos de petróleo por alimentos.
El hecho de que esa ambigüedad haya podido crear un vacío en el régimen de sanciones es sujeto de desacuerdo entre expertos.
Richard Nephew, investigador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia y exfuncionario del Departamento de Estado, dijo que la provisión de alimentos está autorizada, pero no hay una dispensa especial que permita pagos con petróleo.
Por su parte, Peter Harrell, experto en sanciones del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), dijo que las compañías que suministran los alimentos podrían quedar protegidas contra sanciones, siempre y cuando no reciban físicamente, transporten o vendan el petróleo.
Un salvavidas para Nicolás Maduro y Venezuela
En cuatro meses, Libre Abordo y Schlager aumentaron su recepción de petróleo de menos del 3% al 39%, 850,000 barriles por día en abril.
Los acuerdos son un salvavidas para la administración de Maduro, quien lucha por importaciones de alimentos, medicinas y equipos industriales.
Con información de Reuters
