- Facebook ayudó al FBI a hackear a un depredador infantil que usó su plataforma para extorsionar, amenazar y acosar a niñas menores de edad, según lo informado por Vice por primera vez y confirmado por la compañía el miércoles.
- La compañía pagó a expertos en ciberseguridad para desarrollar un exploit de "día cero" para Tails, un sistema operativo centrado en la privacidad, y luego lo compartió con el FBI, según Vice.
- El desarrollador detrás de Tails, que también es utilizado por activistas y periodistas, dijo que Facebook no le informó sobre la hazaña, y tampoco está claro si el FBI estaba al tanto de la participación de Facebook, informó Vice.
- Si bien los empleados le dijeron a Vice que esta era la primera vez que Facebook había adoptado este enfoque, el incidente plantea preguntas sobre cómo las compañías tecnológicas marcan la línea al decidir si y cómo ayudar a la policía.
Facebook pagó a expertos en ciberseguridad para desarrollar una herramienta de hackeo que luego compartió con el FBI para ayudar a la agencia a hackear a un usuario que usaba su plataforma para extorsionar, amenazar y hostigar a niñas menores de edad, informó Vice el miércoles.
Buster Hernández, quien se declaró culpable a principios de este año por 41 cargos que incluyen la producción de pornografía infantil, coerción y atracción de un menor; así como amenazas de matar, secuestrar y herir, entre otros, según WTHR, utilizó una combinación de herramientas de navegación privadas, aplicaciones de mensajería; correo electrónico y Facebook para extorsionar a las víctimas por fotos y videos de desnudos y amenazarlas con violación y violencia, informó Vice.
Hernández había estado causando tanto daño en la plataforma y era tan hábil para enmascarar su identidad que Facebook sintió que no tenía otra opción que ayudar a la policía a rastrearlo; aunque la decisión fue controvertida, dijeron los empleados a Vice.
Hernández usaba Tails, un sistema operativo que ayuda a anonimizar la identidad de los usuarios. Tails es utilizado por delincuentes, así como por activistas y periodistas, para ocultar su identidad.
Un vocero de Facebook dijo a Business Insider que tanto la compañía como el FBI pasaron mucho tiempo tratando de localizar a Hernández, sin éxito.
¿Cómo ayudó Facebook al FBI?
Facebook finalmente recurrió a una compañía de ciberseguridad, pagándoles al menos 100,000 dólares para trabajar con uno de sus ingenieros.
Buscaban desarrollar un exploit de «día cero» para Tails (esta permite que alguien aproveche una vulnerabilidad de software que los desarrolladores del mismo desconocen). Luego pasaron la herramienta al FBI, dijeron los empleados actuales y anteriores a Vice.
Un portavoz de Facebook le dijo a Business Insider que la compañía eligió esta ruta solo después de explorar todas las demás opciones. También dijo que se contrató a un tercero porque no se especializa en la construcción de este tipo de herramientas; tampoco quería dar a las autoridades la impresión de que podría construir uno de nuevo en el futuro.
«El único resultado aceptable para nosotros fue que Buster Hernández se enfrentara a la responsabilidad por su abuso de las niñas. Este fue un caso único, porque estaba usando métodos tan sofisticados para ocultar su identidad, que tomamos los pasos extraordinarios de trabajar con expertos en seguridad para ayudar al FBI a llevarlo ante la justicia «, dijo un portavoz de Facebook a Business Insider en un comunicado enviado por correo electrónico.
Vice informó que el FBI tal vez ni siquiera sabía de la participación de Facebook en el desarrollo del exploit. También dijo que un portavoz de Tails dijo que Facebook no los alertó sobre la vulnerabilidad. Esta es una práctica común entre los investigadores de seguridad que permite a los desarrolladores corregir errores antes de que los investigadores los revelen públicamente.
¿Las compañías tecnológicas deberían ayudar a las autoridades a atrapar criminales?
El incidente reaviva el debate sobre si las compañías tecnológicas deberían ayudar a las autoridades a rastrear a presuntos delincuentes utilizando sus plataformas.
Eso se remonta a los documentos filtrados por Edward Snowden que revelaron que los gigantes de la tecnología y las telecomunicaciones, incluido Facebook, permitían a la Agencia de Seguridad Nacional espiar a los usuarios a través de «puertas traseras».
Algunas compañías, como Apple y WhatsApp (propiedad de Facebook), han discutido con el FBI sobre sus posturas sobre la protección de la privacidad de los usuarios. Sin embargo, las fuerzas del orden público aún pueden obligarlos a cooperar en un número sustancial de casos.
Al mismo tiempo, las compañías tecnológicas se enfrentan a un escrutinio cada vez mayor por parte de legisladores y activistas. Estos argumentan que deberían estar haciendo más para eliminar cosas como el abuso y el acoso infantil en sus plataformas.
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