- Los productos que llegan a tus manos utilizaron envases para su transportación o para contenerlos.
- La industria de empaques en México representa 2% del producto interno bruto.
- Tan solo el año pasado, la producción de envases aumentó 4%.
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La mayoría de los productos, o todos, que llegan a tus manos utilizaron envases para su transportación o para contenerlos. El café de tu desayuno, la ropa que traes puesta y el dispositivo en el que lees esta nota llegaron envueltos. La industria de empaques en México representa 2% del producto interno bruto (PIB) y su transformación es una labor titánica. Y la Expo Pack lleva más de 30 años abordando su evolución.
De acuerdo con Jorge Izquierdo, vicepresidente de desarrollo de mercados de PMMI, esa porción representa 19,000 millones de dólares (mdd); además, la industria invierte anualmente alrededor de 1,000 mdd en tecnología de envasado, de estos, al menos 700 mdd se destinan a maquinaria. Tan solo el año pasado, la producción de envases aumentó 4%.
Si bien la pandemia trajo una mayor necesidad de empaques y envolturas para proteger alimentos, material médico y artículos de venta por e-commerce, la industria se enfrenta al reto de ser más sustentable.
Desde la Asociación de Tecnologías para Envasado y Procesamiento (por sus siglas en inglés, PMMI), Izquierdo dijo a Business Insider México que la sustentabilidad es la meta pero aún faltan algunas piezas para reforzar la economía circular.
PMMI tiene casi 1,000 asociados —la mayoría son productores de equipos para crear empaques—, nueve de ellos son empresas mexicanas. “Muchos de los envases son de un uso; y el reto de la economía circular es tener muy claro el final de ese envase. Que no se vayan a un relleno sanitario sino que el material se recupere”, dijo.
Según cifras de Mordor Intelligence, la industria del empaque en México crecerá 14% por año entre 2021 y 2026. Este desarrollo debe ir de la mano de mayor cuidado del medio ambiente y la industria acelera la adopción de tecnología para cumplir con esta exigencia social.
La industria de los envases se apunta a la economía circular en la Expo Pack
Pese a los cambios y costos que implica la producción de envases más sustentables, Izquierdo identifica que los mayores retos están en la recuperación de los envases.
“Cada vez que quieres cambiar un material por uno más amigable con el medio ambiente hay dos problemas: uno, no hay suficiente material para cubrir la demanda; y dos, cuando cambias materiales, también debes cambiar de tecnología”, explicó.
Durante el proceso de fabricación, las tres variables más importantes son la temperatura, presión y tiempo. Cualquier cambio de materiales implica hacer ajustes en estas variables que a su vez impactan en la productividad.
“Los visitantes a la Expo Pack buscan nuevos equipos que den la posibilidad de obtener equipos y tecnologías más flexibles que puedan adaptarse a nuevos materiales”, señaló el ejecutivo.
En consecuencia, los cambios de materiales pueden conllevar aumentos de precios. Sin embargo, hay al menos dos tipos de consumidores:
- Los que están dispuestos a pagar más por un producto con empaque sustentable
- Los consumidores que toman la opción de comprar un producto más barato, aunque no sea sustentable
“Con un ambiente económico como el que vivimos ahora, el reto de adoptar soluciones sustentables es el costo. El reto de la industria es desarrollar materiales que sean sustentables y competitivos económicamente”, dijo Izquierdo en el marco de la Expo Pack, que concluye este viernes.
¿Qué puedes hacer para contribuir a la economía circular?
La comodidad de los envases de tus productos favoritos o de primera necesidad termina cuando se acaba el contenido. Otro de los retos de la industria de los envases es recuperar ese material y tú puedes ayudar.
Algunas organizaciones como ECOCE promueven la educación y recolección de envases para fomentar la economía circular. Es decir, con la recuperación de materiales como plástico, aluminio, cartón, etcétera, se pueden obtener a cambio:
- Una forma de autoempleo
- Productos o servicios como intercambio
- Contribución social
En esta nota te contamos otras alternativas que tienes para apoyar la economía circular y tener un doble beneficio de ayudar al medio ambiente y a tu bolsillo.
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