- Gané decenas de miles de seguidores creando contenido sobre el grupo de K-pop BTS.
- Mi mayor error fue intentar cambiar mi marca para ganarme la vida.
- Finalmente decidí que mi salud mental era más importante que ser un influencer.
En 2020 perdí mi trabajo y decidí pasar mi tiempo libre persiguiendo un sueño que tenía desde la adolescencia: convertirme en influencer, y te cuento cuáles fueron las lecciones que me dejó.
Pasé más de una década idolatrando a estrellas de YouTube como Tyler Oakley hasta el punto que cuando supe que vendría a Dublín en 2012, viajé al centro de la ciudad desde mi casa en los suburbios por la remota posibilidad de que me encontraría con él.
Milagrosamente, lo hice, y nuestra breve interacción ayudó a animarme a construir mi propio sitio Internet. Hice más de 70 videos. Algunos imitaban descaradamente a personas influyentes establecidas. Una vez, me filmé cocinando mientras estaba borracho con la esperanza de atraer a una audiencia como lo hizo Hannah Hart. El video obtuvo menos de 300 visitas y lo hice privado poco después. Más tarde, hice un video en el que hice una ración gigante de papas fritas McDonald’s con gelatina. Y en otro, construí una camisa con pan rebanado.
Intenté todo para destacar y, sin embargo, ni siquiera pude conseguir 1,000 suscriptores, hasta 2020.
Hablar sobre algo que te gusta es una de las lecciones que me dejó ser influencer
Brian Patrick Byrne.
En ese momento, había pasado la mayor parte de tres años en NowThis, aprendiendo cómo atraer a una audiencia de millones con videos de formato corto en Snapchat y TikTok. Se sintió como la oportunidad perfecta para intentar volver a ser un influencer. Mientras estaba en NowThis, produje contenido sobre BTS, la banda más grande del mundo con una base de fans famosa y leal. Uno de mis videos obtuvo cerca de 900,000 visitas en Twitter y los fanáticos escribieron miles de comentarios afirmativos elogiándome por informar sobre el grupo sin prejuicios.
«Es tan raro ver alguna investigación real sobre BTS y ARMY», escribió uno («ARMY» es el nombre del fandom del grupo).
El mundo de las redes sociales es complejo
Me ayudó que realmente disfrutara la música de BTS, que promueve un mensaje de amor propio. Como una persona que ha luchado durante mucho tiempo con la baja autoestima, encuentro letras como, «Soy a quien debería amar en este mundo / Brillando, preciosa alma mía», sorprendentemente terapéuticas.
Comencé un nuevo canal de YouTube donde combiné mi experiencia en periodismo y la construcción de audiencias con mi aprecio por BTS. Entrevisté a fanáticos como un analista de inteligencia militar de 62 años que dijo que el grupo le salvó la vida y el padre de una modelo fallecida que conoció al grupo mucho antes de que alcanzaran prominencia y, sin embargo, predijo que serían superestrellas.
Durante mi mes más exitoso en YouTube, mi canal obtuvo 508,729 visitas. Mi canal superó los 13,000 suscriptores, y tuve un éxito aún mayor en Twitter, donde publiqué actualizaciones de noticias e hilos explicativos de cómo la industria musical estadounidense estaba en contra de BTS, un grupo coreano que, en ese momento, nunca había lanzado una versión completamente en inglés.
Mis tuits generaron miles de retuits cada uno y en unos pocos meses mi seguimiento en Twitter había superado los 35,000. Para ser claros, estos números son pequeños en comparación con las superestrellas auténticas de internet. Y como pronto descubrí, sería lo más cerca que estaría de su nivel de éxito.
Estas fueron las duras lecciones que aprendí al convertirme en un influencer.
Lección 1: Los ingresos por publicidad de YouTube pueden ser inconsistentes, así que no esperes ganarte la vida solo con los anuncios.
Me encantaba el contenido que estaba creando, pero efectivamente era un trabajo de tiempo completo. Pasé gran parte de mi tiempo libre produciendo videos y generando ideas para otros nuevos. Y hubo gastos involucrados, como 326 dólares por mes por una suscripción de paga a Mediabase, un servicio de la industria de la música que me dio acceso a números de transmisión de radio específicos para canciones de BTS, que compartí con otros fanáticos. Estas actualizaciones se convirtieron en el principal impulsor del crecimiento de mis seguidores en Twitter.
Sin embargo, apenas ganaba dinero. Mis tuits no me generaron nada, pero pensé que al crear seguidores en Twitter, podría dirigirlos a mi canal de YouTube, que se monetizó.
Aprendí rápidamente que las ganancias de los anuncios de YouTube pueden ser muy inconsistentes. Las vistas de mis videos oscilaron enormemente, desde máximos de cientos de miles hasta mínimos de una pequeña fracción de eso, lo que significa que no estaba desarrollando una audiencia leal que sintonizara cada video.
Como tal, mis ganancias eran impredecibles. Un video que me tomó tres semanas producir actualmente tiene 43,121 visitas y ganó 76.34 dólares; otro, en el que rapeé en coreano con MAX, colaborador de SUGA de BTS, tiene solo 5,737 visitas y ganó 18.67 dólares.
Lección 2: Antes de pedirle a tu audiencia que te pague directamente, investiga.
Estos altibajos provocaron cambios en mi salud mental. La correlación entre las vistas de YouTube y los ingresos publicitarios significaba que cuando mis videos funcionaban bien, me sentía eufórico y soñaba con lo grandes que podrían llegar a ser mis ganancias en el futuro. Pero cuando mis videos no eran vistos, me sentí paralizado por el temor de ser un fracaso y luché por concentrarme en producir el siguiente.
Sin otros trabajos en fila y mis ahorros comenzando a disminuir, sabía que necesitaba obtener un ingreso confiable, rápido. Los ingresos por publicidad por sí solos no lo reducirían, así que me inspiré en otros influencers con seguidores leales y abrí una cuenta en
Patreon, una plataforma de membresía paga. Configuré varios niveles, ofreciendo recompensas comunes como contenido exclusivo a los suscriptores a cambio de una pequeña tarifa mensual.
Anuncié mi Patreon en Twitter e inmediatamente recibí una reacción violenta.
Algunas veces intentar monetizar los contenidos es mal visto, una de las lecciones de mi día a día como influencer
Si bien tenía sentido tratar de diversificar mis ingresos y no depender solo de los ingresos por publicidad de YouTube, cometí un gran error al no hablar primero con otros dentro de la comunidad sobre si comenzar un Patreon era una buena idea. Básicamente, no hice mi investigación. En cambio, compartí una actualización de noticias sobre BTS y, en un segundo tuit, les dije a mis seguidores que podían apoyar mi contenido en Patreon.
La reacción se produjo casi de inmediato. Cientos de relatos condenaron el hecho de que estaba pidiendo dinero a un fandom conocido por su espíritu de voluntariado.
Algunos dijeron que había establecido influencia dentro del fandom con el único propósito de cosechar recompensas financieras. Varios usuarios con muchos seguidores, incluidos aquellos que habían apoyado mi trabajo en el pasado, dejaron de seguirme o me bloquearon.
Lección 3: ten cuidado de cambiar tu marca después de haber ganado seguidores. Si lo haces, espera que una gran parte de tu audiencia deje de seguirte.
Si bien las críticas finalmente pasaron, como sucede con muchas cosas en internet, mi ansiedad por mi futuro no lo hizo. Si bien todavía estaba decidido a triunfar como influencer, ahora sabía que las personas que creyeron en mí no me apoyarían financieramente. Claro, tuve un puñado de patrocinadores, pero al igual que mi canal de YouTube, gané una miseria: 190.97 dólares en tres meses. Esto me llevó a mi segundo error.
Durante una conversación con un influencer más establecido en la comunidad de K-pop, me enteré de que habían aumentado una base de suscriptores significativa en Patreon al publicar videos de reacción en varios grupos de K-pop.
Si bien nunca supe cuánto estaban ganando, su expresión de incredulidad mientras hablaban sobre la gran cantidad fue suficiente para convencerme de que intentara lo mismo en mi canal de YouTube.
Hasta este punto, había publicado principalmente contenido sobre BTS, por lo que producir videos de reacción de otros grupos fue un pivote importante.
La fidelidad es todo para los seguidores, una de las lecciones que aprendí al convertirme en influencer
Eso es porque en internet, los grupos de K-pop son como equipos deportivos. Si te declaras partidario de uno, es posible que los fans no estén contentos si comienzas a apoyar a su rival. En mi caso, me había declarado fan de BTS, solo para luego publicar contenido sobre un competidor, BLACKPINK.
La semana que publiqué mi reacción a «DDU-DU DDU-DU» de BLACKPINK, perdí 8,000 seguidores en Twitter. Después de compartir el video en Twitter, mi número de seguidores comenzó a caer. Traté de abordar el abandono masivo al tuitear que no tenía la intención de ocultar a otros grupos de K-pop, incluido BTS. Pero eso solo empeoró las cosas.
Los ARMY expresaron su indignación en los comentarios: «Este, mis amigos, es un ejemplo de un perfecto cazador de influencias», escribió uno. «Se identificó como ARMY, se subió a un tren que le hizo ganar dinero y ahora está en otro fandom».
Otro publicó: «¿Por qué crees que usó al ARMY? No entiendo por qué tanto los fandoms como otros apoyan a los youtubers cuando solo usan grupos de k-pop por vistas».
Lección 4: Si quieres ser un influencer, prepárate para las críticas públicas periódicas de extraños, incluso si crees que no está justificado.
A través de estos pasos en falso, me di cuenta que una de las lecciones es saber lo que realmente es ser un influencer: a cambio del aumento de dopamina, de ver tus publicaciones acumular miles de me gusta y retuits, existen algunos dispuestos a derribarte en el momento en que cometas un error. Es una especie de escrutinio de mala fe que asume que solo tienes las peores intenciones cuando la verdad suele ser mucho más compleja.
Fue mi culpa por no explicar que debido a que pasé tanto tiempo produciendo contenido, necesitaba ganar más dinero con él o renunciar y encontrar algo que me permitiera ganar un salario digno. Consideré publicar una respuesta larga, pero cuando les pregunté a algunos amigos, su reacción fue mixta. Algunos me apoyaron tratando de aclarar las cosas, mientras que otro, que tiene muchos seguidores en YouTube, dijo que no podría cambiar las suposiciones que la gente ya había hecho sobre mí.
«Ocurre a medida que creces», me escribieron en un DM. «La gente crea narrativas y la reacción es mayor. Ya sabes cómo dice el refrán. Cuanto más grande eres, más odio obtienes».
Lección 5: Mis experiencias me enseñaron que ser un influencer no es para mí. Pero si puedes evitar los errores que cometí, podrías tener lo necesario para tener éxito.
A pesar de todas las ventajas de convertirme en un influencer, una de las lecciones fue que, pese a la fiebre de la dopamina y los comentarios de apoyo, mi salud mental significa más para mí. Soy más feliz siendo un don nadie.
Para ti, sin embargo, las cosas podrían ser diferentes. Si puedes evitar que la inseguridad financiera te lleve a tomar malas decisiones y tienes la piel lo suficientemente gruesa como para que los comentarios de mala fe no te desgasten, convertirte en un influencer puede ser para ti.
Solo reconoce que es mucho más fácil ganar nuevos seguidores que convencerlos de que gasten dinero en lo que sea que estés creando. Comprende que ganarse la vida en internet es difícil y, para tener éxito, necesitará la paciencia y la perseverancia necesarias para encontrar un medio de monetizar tu contenido que sea aceptable para tu audiencia.
