- Es una práctica común cubrirse al toser o estornudar con el codo para evitar la propagación de gérmenes. Pero una investigación sugiere que solo ayuda si usas mangas largas.
- Sin mangas para formar un sello, no hay nada que reprima a la tos o el estornudo de la dispersión de gérmenes, encontró un nuevo estudio.
- Los expertos recomiendan usar un pañuelo de papel, que puedes desechar después, o simplemente usar un cubrebocas correctamente, como la mejor manera de prevenir la propagación de gérmenes.
La mayoría de nosotros hemos dejado una tos o un estornudo rebelde en nuestro codo como un último esfuerzo para evitar compartir gérmenes con otras personas. Pero esa puede no ser una forma eficaz de bloquear las partículas virales.
A menos que estés usando mangas, toser en el codo hace muy poco para detener la propagación de gérmenes, según un estudio publicado el 25 de agosto en Physics of Fluids.
Mientras estudiaban cómo la tos puede propagar partículas virales a través del aire, los investigadores encontraron que sin mangas, el codo no forma un sello lo suficiente como para detener el flujo de aire, lo que permite que la tos o el estornudo expulse partículas a través de muchos huecos pequeños al aire circundante.
Estornudar en el codo tampoco funciona
De manera similar, cubrirse la boca con una o ambas manos para bloquear un estornudo también deja un amplio espacio para que escapen pequeñas partículas llenas de gérmenes, encontraron los investigadores.
Un pañuelo en la mano puede brindar cierta protección, al igual que una manga suelta, de acuerdo con la investigación.
Pero eso también puede presentar un problema si estás usando un contacto de codos para reemplazar un apretón de manos, según el Dr. Lee Riley, profesor y presidente de la División de Enfermedades Infecciosas y Vacunación en UC Berkeley, ya que acabas de depositar un carga de gérmenes en el codo antes de ofrecérselo a tus amigos o seres queridos.
“Probablemente no sea una buena manera de saludarse”, dijo a Insider.
Un cubrebocas usado correctamente, incluso una tela o un pañuelo desechable, puede ayudar a evitar que la tos viaje, limitando la propagación de partículas a solo medio metro, en comparación con la tos descubierta que puede dispersar partículas hasta tres metros, según el estudio.
La forma más higiénica de evitar que los codos o la atmósfera se llenen de gérmenes es aún más simple, según Miryam Wahrman, profesora de biología en la Universidad William Paterson y autora de “The Hand Book: Surviving in a Germ-Filled World”.
“Estornuda en un pañuelo de papel. Luego deséchalo correctamente”, dijo.
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