• Chris Cassidy, de la NASA, y Anatoli Ivanichin e Ivan Vagner, de Roskosmos, desembarcaron este jueves hacia la Estación Espacial Internacional (ISS)
  • El equipo de astronautas salió de la Tierra, en plena pandemia del coronavirus, y permanecerán en la ISS por seis meses. 
  • La tripulación ha seguido un estricto confinamiento desde el pasado 12 de marzo para evitar la propagación del Covid-19. 
  • Los astronautas, quienes están acostumbrados a estar en aislamiento por largos periodos y en espacios reducidos, tienen consejos para sobrellevar la cuarentena por el coronavirus de la mejor manera. 

Dos cosmonautas rusos y un astronauta estadounidense desembarcaron este jueves hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), donde permanecerán seis meses, dejando tras al planeta Tierra en plena lucha contra la pandemia del coronavirus.

El estadounidense Chris Cassidy, de la NASA, y los rusos Anatoli Ivanichin e Ivan Vagner, de Roskosmos, llegaron a las 14H16 GMT a la ISS, a bordo del Soyuz MS-16, tras su despegue del cosmódromo ruso de Baikonur en Kazajistán.

El lanzamiento de este jueves fue el primero a bordo de un cohete Soyuz-2.1a, ya que la agencia espacial rusa Roskosmos abandonó el año pasado los Soyuz-FG más antiguos.

ISS misión espacial NASA coronavirus
Russian space agency Roscosmos/Handout vía REUTERS

Este nuevo modelo, utilizado para lanzamientos no tripulados desde 2004, se basa en un sistema de controles digitales y no analógicos como los de los cohetes anteriores.

Justo antes del despegue, la tripulación dijo que “se sentía bien”, de acuerdo con la NASA, agencia espacial estadounidense, que retransmitió en directo el lanzamiento.

La misión en la ISS se ha mantenido a pesar la pandemia de Covid-19, pero se han cancelado varios protocolos para limitar el riesgo de propagación de la enfermedad.

Los tres hombres encontrarán a bordo de la ISS al cosmonauta ruso Oleg Skripotchka y a los astronautas estadounidense Andrew Morgan y Jessica Meir, que regresarán a la Tierra el próximo 17 de abril.

Nuevos protocolos espaciales para evitar la propagación del Covi-19

Los familiares de los astronautas y los periodistas no estuvieron el miércoles en la tradicional rueda de prensa previa a la salida, que se celebró por videoconferencia sin público.

“En vez de hablar a las cámaras, en este momento estaríamos hablando con la gente”, comentó Cassidy.

El astronauta de 50 años, que parte por tercera vez al espacio, reconoció que la tripulación estaba “afectada” por esta falta de contacto humano.

“Pero entendemos que el mundo entero también está afectado por la misma crisis”, agregó.

Conferencia de prensa Misión espacial ISS NASA Roscosmos coronavirus
Andrey Shelepin/GCTC/Russian space agency Roscosmos/Handout vía REUTERS

Como en cada misión, los tres hombres y sus respectivos trajes espaciales fueron puestos en una cuarentena, que esta vez comenzó anticipadamente para evitar que contrajeran el virus antes del despegue.

El 12 de marzo, la tripulación fue confinada en el centro de entrenamiento de la Ciudad de las Estrellas, cerca de Moscú, y tuvo que saltarse la tradicional visita a la tumba del primer hombre en el espacio, el legendario ruso Yuri Gagarin, al pie del Kremlin.

En ese momento, Moscú, que se ha convertido en el foco principal de la pandemia en Rusia, comenzaba a contabilizar los primeros casos de coronavirus.

Consejos de astronautas para el confinamiento

La ISS suele acoger a seis personas a la vez y tiene un volumen de espacio habitable de 388 metros cúbicos, mayor al de una casa con seis dormitorios, según la NASA.

Estas condiciones pueden parecer envidiables para más de un tercio de los humanos en la Tierra, quienes están actualmente sometidos a estrictas medidas de confinamiento para controlar la propagación del Covid-19.

Esto no impide que los residentes de la ISS tengan sentimientos de soledad o deseos de estar en casa. En las últimas semanas, varios de ellos, algunos todavía a bordo de la Estación, han compartido sus consejos para un buen confinamiento.

En un artículo para el New York Times, Scott Kelly de la NASA afirmó que lo que más echó de menos durante su misión de casi un año en el espacio había sido la naturaleza: “el verde, el olor a tierra fresca y la cálida sensación del sol en mi cara”.

Scott Kelly astronauta NASA Misión espacial ISS Confinamiento
El astronauta de la NASA Scott Kelly dentro de la cúpula de la Estación Espacial Internacional (ISS).
REUTERS/NASA/Handout vía Reuters

Recomienda que aquellos que puedan tomen aire y estimó que no tiene nada de malo pasar más tiempo frente a las pantallas durante el confinamiento.

Durante su tiempo a bordo de la ISS, entre 2015 y 2016, por ejemplo, el astronauta admitió haber visto dos veces “Juego de Tronos” y varías películas por la noche con sus colegas.

Con información de AFP

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