- La pandemia y las elecciones han llevado al mundo en 2020 a un estado de pánico.
- El doctor Mark McLaughlin practica cirugía neurológica en Princeton Brain, Spine and Sports Medicine y es el autor de "Cognitive Dominance: A Brain Surgeon's Quest to Out-Think Fear".
- Él describe su sistema para entrenar su cerebro para participar en el "dominio cognitivo bajo presión", esencialmente mapeando sus sentimientos a uno de los cuatro cuadrantes del miedo.
- Una vez que averigües qué tipo de miedo estás experimentando, estarás mejor equipado para navegar por lo inesperado, pensar en el miedo y la ansiedad y planificar tus próximos pasos.
Con los desafíos diarios de la pandemia de Covid-19, así como el malestar social en curso que rodea las desigualdades raciales, muchos de nosotros estamos viviendo en un estado constante de miedo y ansiedad, nos demos cuenta o no. Esta intersección única de circunstancias de alto estrés ha creado un tumulto en el que nadie sabe qué hacer.
No puedo pensar en otro momento en la memoria reciente en el que haya experimentado más disonancia cognitiva, y no creo que sea el único.
La disonancia cognitiva es esa incomodidad mental que se siente cuando se lucha para envolver tu cerebro en torno a dos ideas en conflicto que colocan valores y acciones en desacuerdo. Es esa sensación molesta de que algo anda mal.
Por ejemplo, si bien las personas pueden darse cuenta del valor científico del distanciamiento social para proteger la salud y la seguridad colectivas, también realmente quieren volver a sus vidas normales. Otros pueden experimentar una disonancia cognitiva en torno a la raza y la discriminación, al darse cuenta de que las cosas deben cambiar, pero sentirse mal equipados para marcar la diferencia. Estas realidades en competencia nos ponen en conflicto e incómodos.
Cerrando la brecha entre disonancia y consonancia
Como seres humanos, estamos programados para buscar la coherencia. Mientras que nuestras mentes luchan con la disonancia cognitiva, prosperamos cuando somos capaces de lograr la consonancia cognitiva. Es un estado de armonía entre nuestros valores y acciones cuando te sientes seguro de que estás cumpliendo el propósito de tu vida. Estás operando en un estado de consonancia.
Para alcanzar la excelencia personal, todos deben recorrer ese difícil camino de la disonancia a la consonancia. Pero debe crear un puente entre estos dos estados mentales opuestos y eso requiere dominio cognitivo: mayor conciencia situacional que facilita la toma de decisiones rápida y precisa bajo estrés con tiempo limitado para tomar decisiones.
Cuando la vida nos lanza una bola curva, induce una respuesta natural de miedo que puede hacer que nos congelemos o nos asuste. Pero la forma más constructiva de lidiar con ello es anular estas reacciones primitivas analizando sistemáticamente los eventos inesperados y tomando medidas basadas en una perspectiva más mesurada. Eso es dominio cognitivo, y nos permite superar el miedo y trazar un curso exitoso a pesar de la incertidumbre. Este viaje de la disonancia a la consonancia hace que nuestras vidas sean más vívidas y significativas.
Un sistema simple para superar el miedo
Para combatir la tendencia a enloquecer o congelar cuando ocurre una calamidad, desarrollé un truco simple que entrena a tu cerebro a participar en el dominio cognitivo bajo presión. Se basa en un sistema de coordenadas cartesianas de cuatro cuadrantes que lo ayudará a navegar por lo inesperado, pensar en el miedo y la ansiedad y planificar los próximos pasos cuando no sepa qué hacer.
Creé y perfeccioné este sistema durante décadas de práctica de neurocirugía con el fin de comprometerme eficazmente con el miedo y mejorar mi desempeño profesional. También utilizo este enfoque en mi vida personal, como esposo, entrenador y padre, y tú también puedes hacerlo.
Cuando experimentes un evento estresante inesperado, primero divídelo en sus componentes esenciales. Pregúntate:
- Objetivamente, ¿cuáles son los hechos inconfundibles sobre lo que está ocurriendo?
- Subjetivamente, ¿qué significa esto para mí?, ¿cómo me siento?
- ¿Es este evento consistente con mis metas de vida y mi propósito, o no lo es?
Luego, con base en su evaluación, determina dónde aterriza el evento en este sistema de cuatro cuadrantes, donde el eje X (horizontal) es el eje objetivo y el eje Y (vertical) es el eje subjetivo.
Un evento que cae en la parte negativa del eje subjetivo crea una disonancia cognitiva. Los sucesos positivos en el eje subjetivo apoyan la consonancia cognitiva. Es importante comprender las cualidades de cada cuadrante para que pueda reconocer rápidamente cuál está experimentando.
Los cuatro cuadrantes del miedo
Estas son las características definitorias de cada cuadrante y su ubicación en el mapa.
Un evento subjetivamente negativo + objetivamente positivo = calma antes de la tormenta
El cuadrante inferior derecho es una situación objetivamente positiva que, por la razón que sea, te pone nervioso. Es esa sensación que tienes cuando tienes un gran trabajo, pero temes que el hacha se caiga en cualquier momento. O tal vez tu nuevo trabajo no es el ajuste perfecto que esperaba. En la calma anterior a la tormenta, experimenta una sensación de ansiedad por el futuro.
Un evento subjetivamente negativo + objetivamente negativo = todo está perdido
La parte inferior izquierda es el cuadrante de todo está perdido, cuando nada tiene sentido y experimentas desesperanza, tristeza y depresión. Es un diagnóstico de cáncer terminal, la muerte de un ser querido, la pérdida de tu negocio. Cuando todo está perdido, es posible que tengas dificultades para orientarte y recurras a mecanismos deficientes como las drogas y el alcohol.
Un evento subjetivamente positivo + objetivamente negativo = nacimiento de una nueva habilidad
El cuadrante superior izquierdo es el cuadrante de resiliencia. Experimenta un evento que es negativo en apariencia, pero ofrece resultados positivos. Quizás recientemente perdiste tu trabajo debido a la pandemia, pero cambiaste a una carrera aún más gratificante. En el nacimiento de un nuevo cuadrante de habilidades, puedes analizar un evento inesperado y resolverlo. Y debido a que has agregado una habilidad a tu arsenal cognitivo en el proceso, puedes lidiar más rápidamente con situaciones similares en el futuro.
Un evento subjetivamente positivo + objetivamente positivo = fluir
Todos queremos estar en el flujo. En este cuadrante, el evento no ofrece más que herramientas positivas para acercarte al logro de tus objetivos. Es el jugador de baloncesto que no puede fallar un tiro o el músico que clava cada nota sin pensarlo conscientemente. Es un lugar de gran competencia, desempeño y artesanía. En estos raros momentos, es mejor no pensar demasiado en las cosas. Ve con su instinto para operar en el flujo.
Utiliza el dominio cognitivo para navegar por estos cuadrantes, de modo que puedas pasar de un estado de disonancia cognitiva a consonancia. La próxima vez que experimentes un evento de vida estresante, ubícalo en una de estas cuatro categorías para evaluar tu situación y mejorar tu toma de decisiones. Es el siguiente mejor paso en tu viaje hacia la excelencia.
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