- Muchas firmas de Wall Street quieren regresar a la oficina, pero dejar el home office todavía no es seguro.
- La orden de usar cubrebocas, el retorno a las oficinas no oficiales y los jóvenes que anhelan el entrenamiento enrarecen el regreso.
- Estos son los reveses con los que se enfrentan las empresas de Wall Street mientras intentan volver a la oficina.
Después de meses de comienzos en falso, solo una cosa es segura sobre el regreso de Wall Street a la oficina: es un gran lío.
Dependiendo de dónde trabajen, es posible que los empleados deban presentar un comprobante de vacunación. Es posible que deban usar su cubrebocas en la oficina; pero tal vez solo a veces, alrededor de ciertas personas o cuando no esté en su escritorio. Es posible que ni siquiera sepa cuándo y dónde se supone que debe presentarse a trabajar. Con las fechas de regreso a la oficina en constante cambio llenas de advertencias y exenciones, muchos empleados de Wall Street sienten que experimentan un latigazo cervical.
La pandemia forzó cambios radicales de la noche a la mañana en la industria de servicios financieros. Durante mucho tiempo, esta se ha resistido al trabajo a distancia y da mucha importancia a estar en la oficina. Pero la industria se adaptó rápidamente: en los últimos 18 meses, muchas firmas de Wall Street entregaron resultados financieros trimestrales sin precedentes con su fuerza laboral en casa.
Sin embargo, eso no impide que los líderes de firmas como Goldman Sachs, JPMorgan y Morgan Stanley se quejen de que el home office no funciona y hacen planes para regresar a la oficina. Aunque esos planes —que se remontan al verano pasado—, están plagados de reveses.
A principios de septiembre de 2020, un caso de coronavirus envió a los banqueros de JPMorgan a casa pocos días antes de que se les dijera a más empleados que ingresaran a la oficina. Para el invierno, el impulso se había estancado.
Esta primavera trajo renovados llamamientos para recuperar el trabajo en persona a medida que se desplomaban los casos de coronavirus. JPMorgan, Goldman, Centerview Partners, Evercore y Blackstone reabrieron sus oficinas en los últimos meses.
La nueva variante del coronavirus, Delta, complica el regreso a la oficina
Luego vino la variante Delta. Ahora, la cepa altamente contagiosa del coronavirus representa la mayoría de las nuevas infecciones; esto aumenta el número de casos y las empresas se esfuerzan por cambiar sus planes una vez más.
«Simplemente no sabemos, y no sabemos lo que no sabemos», dijo a Insider Gary Goldstein, director ejecutivo y cofundador de la firma de reclutamiento de Wall Street, Whitney Partners. Dijo que con los casos de Delta en aumento —y la amenaza constante de nuevas variantes de Covid-19—, podrían pasar meses, o años, antes de que sea claro regresar a Wall Street.
A principios de este año, los líderes bancarios dejaron en claro que estaban a favor del trabajo en oficina. El director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, dijo esta primavera que los empleados tenían más probabilidades de contraer Covid-19 mientras estaban de fiesta que en la oficina. El director ejecutivo de Goldman, David Solomon, dijo que el home office es una «aberración» que no capacita a los empleados más jóvenes. Y el director ejecutivo de Morgan Stanley, James Gorman, también enfureció al personal; dijo que «si puedes ir a un restaurante en la ciudad de Nueva York, puedes entrar a la oficina».
Incluso Citi —que fue uno de los pocos gigantes de Wall Street que estaba adoptando la flexibilidad y un modelo híbrido permanente—, anunció este mes que el 13 de septiembre requerirá que vaya personal a la oficina dos días a la semana.
Pero si el último año y medio es un indicio, los planes de retorno de Wall Street seguirán cambiando; ya que múltiples factores amenazan el regreso a la manera en que eran antes.
Estos son los enormes desafíos que enfrentan las empresas de Wall Street al regresar a la oficina en este momento:
Delta llevó a Wells Fargo y BlackRock a retrasar sus planes de regreso a la oficina, y otros podrían seguir pronto
Ahora, la variante Delta ajusta los planes más cuidadosamente trazados. Por ejemplo, Wells Fargo y BlackRock —que apostaban por los rendimientos posteriores al Día del Trabajo—, retrasaron recientemente la reapertura completa de sus oficinas al menos a principios de octubre.
Los empleados de Wells que todavía están en home office ahora tienen hasta el 4 de octubre antes de tener que reunirse con los clientes o en la oficina cinco días a la semana. Y en BlackRock, los empleados tienen la opción de trabajar de manera remota hasta el 1 de octubre.
Los ejecutivos dijeron que Delta —que puede transmitirse incluso por personas vacunadas—, es la razón para retrasar los planes. «Genera preocupaciones sobre el regreso a la oficina, incluso aquellos que están vacunados y particularmente para aquellos de ustedes con dependientes en el hogar que actualmente no son elegibles para la vacuna», dijeron los altos directivos de BlackRock en un memorando del 5 de agosto.
Los retrasos se producen después de un gran impulso esta primavera para que las empresas de Wall Street apuntalen sus planes de regreso a la oficina. JPMorgan, Goldman y Blackstone lideraron la carga al llamar a los empleados en mayo y junio; mientras que otros, como Bank of America y Credit Suisse, apuntaron a regresar antes del Día del Trabajo (en septiembre).
Pero a medida que la variante Delta provoca un aumento en las infecciones por Covid-19, el retorno a la vida normal en la oficina este otoño es mucho menos segura que hace unos meses.
«Es demasiado pronto para decir lo que realmente va a suceder», dijo Jeanne Branthover, socia gerente y líder global de servicios financieros en DHR International. «La gente definitivamente va a cambiar de opinión sobre lo que tiene que hacer su personal».
Por su parte, Morgan Stanley, cuyo director ejecutivo dijo que los empleados que quieren ganar un salario en Nueva York deben vivir y trabajar en Nueva York, continúa cauteloso.
Pero muchos empleados ya están en la oficina
Si bien muchas empresas reconsideran sus planes de regreso a la oficina, muchos empleados de Wall Street ya volvieron físicamente al trabajo.
Los empleados de Blackstone, Goldman y JPMorgan han ido a la oficina al menos de manera rotativa durante meses. El CEO de JPMorgan, Dimon, dijo que está en la oficina todos los días desde junio de 2020.
Incluso en las empresas donde todavía no se requiere que todos regresen, algunas lo hacen voluntariamente. Los empleados de BlackRock pueden optar por trabajar de manera remota o en la oficina hasta el próximo mes, según el memorando del 5 de agosto.
En tanto, Wells Fargo estableció en julio fechas de regreso opcionales para algunos banqueros corporativos y de inversión en Nueva York y Carolina del Norte; ahora se retrasó el regreso. La guía actualizada no se aplica a ningún empleado que «actualmente se presente a trabajar en persona o participe en regresos anticipados voluntarios», según un memorando enviado al personal estadounidense en agosto.
«Creemos que estar físicamente juntos es fundamental para el trabajo que hacemos al brindar apoyo a los clientes y nuestro equipo, así como una piedra angular para la manera en que desarrollamos el talento en toda la plataforma bancaria», decía el memo.
Los empleados actuales de Wall Street y aquellos que buscan trabajo se dividen en uno de dos campos, dijo Branthover: aquellos que quieren trabajar de manera remota y aquellos que quieren ir a la oficina; porque prefieren el trabajo en persona y encuentran difícil el trabajo remoto.
Las empresas restablecen el uso de cubrebocas para todos los empleados, independientemente del estado de vacunación
En tanto, JPMorgan fue una de las primeras firmas en anunciar planes concretos de regreso a la oficina. Y los empleados regresaron a la oficina, al menos de manera rotativa, desde el 17 de mayo. Dimon anticipó que todos los empleados estarían sin mascarilla en la oficina en octubre; y que el lugar de trabajo se sentiría más normal en noviembre.
Esas predicciones parecen más lejanas en estos días. La empresa —a la que se le permitió operar a plena capacidad sin cubrebocas desde el 19 de mayo—, dio un paso atrás este mes cuando anunció que una vez más exigía mascarillas en la oficina, incluso para empleados vacunados.
«Dado que los CDC han declarado que más del 80% de los condados en Estados Unidos tienen tasas de transmisión comunitaria elevadas o sustanciales, seguiremos esta guía a nivel nacional por el momento», dijo JPMorgan en el memorando anunciando la noticia, que fue reportado por primera vez por Reuters.
Un portavoz de JPMorgan dijo a Insider después del anuncio que la firma no estaba haciendo cambios en su política de regreso a la oficina.
Algunas empresas adoptan una postura más dura sobre las vacunas para los empleados. JPMorgan prohíbe que empleados no vacunados asistan a reuniones de trabajo con más de 25 personas; mientras que Morgan Stanley, Bank of America y otros ahora exigen vacunas para cualquiera que entre en la oficina.
Los banqueros senior quieren trabajar de manera remota, pero los banqueros junior se pierden la capacitación
Por ejemplo, Solomon dijo que el trabajo en persona es crucial para el entrenamiento de los bancos; como el estilo de aprendizaje de los jóvenes talentos prometedores.
Pero muchos banqueros senior dicen que la opción de trabajar desde casa es cada vez más importante para ellos. Destacaron que son igual de productivos al hacer su trabajo de manera remota.
La tensión es un punto de presión para los bancos preocupados por su éxito a largo plazo.
«Los jóvenes sufrirán en su capacidad de crecer», dijo a Insider Robin Judson, socio gerente y fundador del grupo de la firma de búsqueda Robin Judson Partners.
Los banqueros junior alcanzaron un punto de ruptura esta primavera; después de un año de abordar un mercado de acuerdos implacable y pasar largas horas solos en casa. Esto sin la camaradería y el apoyo que conlleva ver a sus compañeros en la oficina.
Los bancos consideran una mayor flexibilidad para los banqueros existentes, pero corren el riesgo de perder a los mejores talentos si no permiten el trabajo remoto para los nuevos empleados
Algunos bancos que se oponen abiertamente al trabajo remoto podrían estar dando más flexibilidad al personal actual para ir y venir cuando lo deseen. Como Goldman, donde los banqueros entran y salen de la oficina de manera ad hoc; a pesar de una clara orientación para regresar por tiempo completo.
Pero para las posibles nuevas contrataciones, algunas empresas están trazando una línea en la arena; y eso desanima a los candidatos, dijo Branthover. A medida que los bancos presionan para tener tiempo de presencia regular con posibles contrataciones; para algunos banqueros senior, es un factor decisivo.
Ahora, los candidatos rechazan ofertas de trabajo inflexibles y oportunidades que requieren trabajo en persona a tiempo completo, dijo.
«No estoy hablando de unas pocas personas; estoy hablando de la mayoría de las personas», dijo Branthover.
Si bien algunas empresas, en cambio, crean paquetes de compensación más grandes en lugar de promesas de home office, no siempre son suficientes para atraer a todos los banqueros a un horario de tiempo completo completo con viajes regulares, dijo.
Pero incluso cuando algunos banqueros rechazan ofertas inflexibles, Goldstein, el reclutador, agregó que aún es demasiado pronto para decir con qué políticas de home office terminarán las empresas cuando la pandemia esté en el espejo retrovisor.
«En este momento, la mayor preocupación es que vamos en la dirección equivocada al regresar a la oficina ahora», dijo.
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