- Algunas personas dicen que se sienten mejor físicamente después de pasar tiempo en agua salada.
- Estar cerca del mar también puede tener beneficios para la salud mental, dicen los médicos.
- El uso de agua salada para la curación se conoce como talasoterapia.
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Cuando Reina Sultan pasó un tiempo en Cape Cod, Massachusetts, a principios de este verano, notó que se sentía mejor de lo previsto cuando estaba sumergida en el agua salada del mar.
«¿Alguien con POTS/hEDS ha notado que sumergirse en el océano los hace sentir mucho mejor?», escribió en Twitter. «Tengo dos o tres días sintiendo que no tengo una enfermedad crónica cuando nado en el océano y no sé si es la sal o la presión o qué, pero incluso mis articulaciones se sienten mejor».
El síndrome de taquicardia postural ortostática, conocido como POTS, y el síndrome de hiperlaxitud de Ehlers-Danlos, conocido como hEDS, son afecciones neurológicas que pueden causar dolor en las articulaciones, mareos con el movimiento y fatiga. El tuit despegó, y muchos otros con enfermedades crónicas dijeron que sus síntomas se sintieron mejor durante días después de haber estado nadando en agua salada.
Los médicos dicen que Sultan está en lo cierto. Este es un fenómeno conocido como talasoterapia, o el uso de agua salada para la curación, que se remonta a los antiguos griegos.
El agua salada tiene beneficios para la salud física y mental
Las historias anecdóticas de sentirse mejor en o cerca del agua salada, como la experiencia de Sultan, son comunes, dice Stewart Parnacott, entrenador personal y enfermero de Baylor College of Medicine.
«Hay alguna base científica para respaldar estas afirmaciones», dijo Parnacott.
Una revisión científica de 2021 encontró evidencia que indicaba que la talasoterapia estaba asociada con síntomas mejorados en los pacientes. Fue particularmente efectivo para las personas con ciertas afecciones de la piel y enfermedades inflamatorias, sugirió la revisión.
«El agua salada contiene varios minerales y oligoelementos como magnesio, potasio y calcio, que se cree que tienen beneficios potenciales para la salud», dijo Parnacott.
«Estos minerales pueden promover la relajación, reducir la inflamación y apoyar la salud de la piel cuando se absorben a través de la piel durante actividades como nadar o pasar tiempo en la playa», explicó.
Estar cerca de la playa también puede tener beneficios para la salud mental
Como probablemente se haya dado cuenta cualquiera que disfrute de un viaje de verano al mar, estar cerca del océano también puede beneficiar la salud mental, dice el doctor Elliot Dinetz, especialista en medicina funcional y profesor asistente en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
«En el frente de la salud mental, estar cerca del océano, un fenómeno al que a menudo se hace referencia como el ‘efecto del espacio azul’, se ha relacionado con la reducción de los niveles de estrés y el bienestar mental general», dijo Dinetz.
Un estudio de 2021 que incluyó a más de 16,000 personas en 18 países indicó que pasar tiempo cerca de lagos, ríos y océanos se asoció con un mayor bienestar.
Otro estudio sugirió que los sonidos del océano, como el romper de las olas, también podrían promover la salud mental y la relajación.
Para obtener el mayor beneficio, muévete cerca del agua
Si bien sentarse en la playa o flotar puede ser súper relajante, Dinetz dice que las personas a menudo obtienen el mayor beneficio cuando mueven el cuerpo.
«Actividades como nadar o caminar en la playa aumentan estos beneficios al mejorar la salud cardiovascular y promover la liberación de endorfinas, los estimulantes naturales del estado de ánimo del cuerpo», dijo.
Si no vives cerca de un océano o un lago salado, no te preocupes, dice Parnacott. Puede obtener muchos de los mismos beneficios al visitar un lago o un río, o incluso una piscina en un apuro.
«Los cuerpos de agua, ya sean de agua dulce o salada, tienen cualidades inherentes que ofrecen beneficios para la salud», dijo.
Los ejercicios de bajo impacto como la natación o los aeróbicos acuáticos son beneficiosos para la salud de las articulaciones y el estado cardiovascular, mientras que la flotabilidad del agua reduce el impacto en las articulaciones. Esto la convierte en una opción ideal para las personas con ciertas afecciones musculoesqueléticas, dice.
«Tanto los ambientes de agua dulce como los de agua salada pueden ofrecer beneficios únicos para el bienestar físico y mental», dijo Parnacott. «Encontrar el equilibrio y tomarse el tiempo para relajarse en la naturaleza puede contribuir significativamente a un estilo de vida más saludable y feliz».
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