• Una dieta baja en carbohidratos y un plan de ejercicio podrían ser dos veces más efectivos que la restricción de calorías para ayudar a las personas con diabetes a perder peso, según una investigación.
  • Esto se debe a que la disminución temporal del consumo de carbohidratos puede ayudar a restaurar los niveles normales de insulina, reduciendo el "riesgo oculto" de diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer.
  • Las claves son concentrarse en proteínas de alta calidad, grasas saludables, mucha fibra, ejercicio regular y eliminar los alimentos procesados y los carbohidratos refinados, según un dietista.

Contar los carbohidratos, no solo las calorías, podría impulsar la pérdida de peso para las personas que luchan con una dieta regular; particularmente aquellas con diabetes, según una investigación presentada en el Congreso Europeo e Internacional de Obesidad de 2020.

Eso se debe a que hasta el 75% de las personas con obesidad podrían tener resistencia a la insulina no diagnosticada. Este factor podría estar estancando los esfuerzos para perder peso, dijo la autora principal y dietista registrada Ellen Govers en una presentación en línea.

En el estudio, investigadores de los Países Bajos compararon tres tipos de dietas para bajar de peso en 380 pacientes obesos que tenían diabetes tipo 2. Entre las dietas se incluyó la de restricción calórica, una baja en carbohidratos y la 6×6, que es de tres fases y baja en carbohidratos.

Descubrieron que la dieta 6×6 era dos veces más efectiva que una dieta estándar restringida en calorías para ayudar a los pacientes a lograr una cantidad significativa de pérdida de peso, reducir la resistencia a la insulina y bajar la presión arterial, sin medicación.

Esto sugiere que el enfoque común de pérdida de peso de considerar las calorías en lugar de los macro nutrientes como los carbohidratos, las grasas y las proteínas puede no ser efectivo para las personas con diabetes, prediabetes, síndrome metabólico u otros problemas de sensibilidad a la insulina.

«Esta sigue siendo la opinión generalizada sobre la pérdida de peso en la atención primaria: la restricción de calorías y la actividad física son suficientes, y una caloría es una caloría», dijo Govers.

«Bueno, esto es cierto en muchas personas, pero en una gran parte de la población de personas con obesidad, la pérdida de peso se tambalea después de una pérdida de peso del 3%. Creemos que la resistencia a la insulina es el problema».

Reducir temporalmente los carbohidratos y aumentar la fibra y las proteínas en tu dieta podría ayudar

La dieta 6×6 tiene tres fases de reducción de carbohidratos. Esto se combinada con cambios generales en la dieta, como eliminar alimentos procesados, aumentar las proteínas y la fibra y comer verduras con cada comida. La dieta no restringe las calorías de ninguna manera, y se anima a los pacientes a comer muchas grasas saludables como pescado, aceite de oliva, nueces y semillas.

En la primera fase, los pacientes limitan su ingesta de carbohidratos a no más de 36 gramos por día; y aumentan su ingesta de proteínas a 1.2 gramos o más por kilogramo de peso corporal; idealmente mientras limitan el consumo de carnes y eliminan todo el alcohol.

Pero ese nivel muy bajo de carbohidratos diarios es temporalmente parte de la fase inicial de la dieta, dijo Govers.

La segunda fase de la dieta aumenta la ingesta de carbohidratos y, en la tercera fase, una vez que una persona alcanza su objetivo inicial de pérdida de peso, puede volver a introducir gradualmente aún más carbohidratos en su dieta.

Cuando dejan de perder peso, eso sugiere que han alcanzado sus niveles personales de ingesta óptima de carbohidratos. Esto puede usarse para mantener un peso saludable, según Govers.

«Esta es una necesidad muy individual. Todos tienen sus propias necesidades de carbohidratos, y esto también cuenta para las personas sanas», dijo.

En el plan 6×6, el 46.9% de los pacientes perdió un 5% o más de peso corporal en 12 meses. El 40% normalizó sus niveles de azúcar en sangre, en comparación con el 40% y el 30%, respectivamente, con una dieta estándar baja en carbohidratos que limita la ingesta de estos de 50 a 100 al día.

El plan fue significativamente más exitoso para los pacientes que una dieta baja en grasas y baja en calorías, en la que los pacientes consumían 600 calorías menos por día de lo habitual, con una cantidad moderada de carbohidratos.

La resistencia a la insulina puede ser una ‘enfermedad oculta’ relacionada con la obesidad, las enfermedades cardíacas y el cáncer

La insulina es una hormona que regula el azúcar en sangre o glucosa. La resistencia a la insulina ocurre cuando el cuerpo responde menos a esa hormona; y es menos efectivo en la transferencia de glucosa a las células para obtener energía. Esto provoca picos de azúcar en la sangre y problemas de salud posteriores. Comer carbohidratos eleva los niveles de azúcar en sangre, lo que puede agravar este problema.

Govers explicó que este enfoque muy bajo en carbohidratos puede ayudar con la pérdida de peso, incluso sin reducir las calorías, porque las personas con resistencia a la insulina pueden ser particularmente susceptibles a aumentar de peso en respuesta a una dieta estándar que podría incluir el 50% o más de las calorías diarias en forma de carbohidratos.

La resistencia a la insulina también puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y cáncer. Las personas con obesidad pueden estar particularmente en riesgo, agregó Govers, pero también afecta a las personas que parecen estar sanas. Un análisis de sangre es la mejor manera de determinar si la resistencia a la insulina es un problema.

«No se trata solo de pesar y medir la circunferencia de la cintura; se trata más de fisiología y de observar qué tan saludable está un paciente», dijo.

La dieta por sí sola no es suficiente: el ejercicio, la salud mental y el estilo de vida también son cruciales

El plan 6×6 también incorpora ejercicio y otros factores de estilo de vida, que son cruciales para su éxito, dijo Govers.

Además de reducir carbohidratos, se les dice a los pacientes que hagan ejercicio al menos dos o tres veces por semana una hora al día; idealmente incorporando alguna forma de entrenamiento de resistencia.

Govers también advirtió que los dietistas y los profesionales de la pérdida de peso deben ser conscientes del potencial de trastornos alimentarios ocultos en los clientes. «Un profesional de la salud debe resolver eso antes de comenzar cualquier tratamiento», dijo.

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