• Según datos existe un alza de desapariciones de mujeres negras y latinas EU desde el comienzo de la pandemia.
  • Se desconoce el número exacto porque los datos están incompletos. También hay disparidades en la atención de los medios.
  • Los expertos están solicitando una mejor recopilación de datos y una legislación que proteja a las personas desaparecidas.

Desde el comienzo de la pandemia, existe un aumento en el número de mujeres negras y latinas desaparecidas en Estados Unidos, según los expertos. 

Los datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos revelaron que 19,545 mujeres negras de 18 años o más desaparecieron en 2020,  además de 71,000 niñas negras de 17 años o menos. 

«Las cifras se están disparando», dijo a Insider Natalie Wilson, cofundadora y jefa de operaciones de Black and Missing Foundation (BAMFI), una organización que se dedica a difundir datos sobre desapariciones de personas negras y proporcionar recursos para sus familias. 

«Cuando comenzamos la organización (en 2008), cerca del 30% de las personas desaparecidas eran personas negras […]ese número ha aumentado 40%». 

Los números de mujeres y niñas latinas son más difíciles de conseguir. De hecho, no parece haber una organización coordinadora que se concentre específicamente en la juventud latina desaparecida.

Las latinas se cuentan con las mujeres blancas, un problema que, según los investigadores, no evidencia el alcance de la epidemia contra estas comunidades. 

Esos datos encontraron que 46,056 mujeres blancas, incluidas las latinas, y 112,879 infantes blancos, desaparecieron en 2020, el año más reciente para el que hay datos disponibles. 

«Es muy importante cambiar la narrativa en torno a nuestra desaparición», dijo Wilson. «A menudo los ven como menos o como si sus vidas realmente no importaran, pero se trata de madres, padres, hermanas, hermanos, amigos. Estos son miembros vitales de nuestras comunidades». 

La falta de datos lleva a desconocer la desaparición de mujeres negras y latinas

Aunque el número de mujeres, niñas y niños negros y latinas desaparecidas es alto, no cuentan toda la historia, dicen los expertos. 

Al igual que con los delitos de odio o el acoso, es posible que las comunidades vulnerables no denuncien los casos por malentendidos y miedo. 

Además, un error común es que las personas creen que deben esperar un tiempo específico antes de denunciar a una persona desaparecida. Pero este no es el caso. 

Según Child Find of America, una organización que brinda educación y capacitación para ayudar a localizar a niños desaparecidos, esperar 24 horas antes de llamar a las autoridades es un mito.

Esperar puede tener efectos perjudiciales, sobre todo porque tomar medidas dentro de las primeras 48 horas es «crucial». 

«Es posible que hayan escuchado que deben esperar 24 horas antes de denunciar la desaparición de una persona, pero el periodo de espera es un mito», se lee en el sitio web de la organización.

Las razones para no denunciar

El idioma y la ciudadanía pueden ser obstáculos que impiden que las personas, en particular los latinos, denuncien una desaparición, según Danielle Slakoff, profesora asistente de justicia penal en el estado de Sacramento. 

«Las primeras investigaciones específicas de la pandemia muestran que hubo muchas más llamadas telefónicas a los centros de recursos de salud y violencia doméstica», dijo a Insider. «Así que definitivamente hay razones para creer que el nivel de violencia ha aumentado desde que comenzó la pandemia». 

«Muchas mujeres que abandonan su hogar se van porque el entorno del hogar no es seguro», agregó Slakoff. 

Wilson sugiere que debido a los confinamientos durante la pandemia, es posible que algunas personas desaparecidas no se hayan contabilizado adecuadamente.

Los expertos aseguran que a pesar de estas difíciles circunstancias, las familias negras y latinas a menudo dudan en denunciar la desaparición de una persona. 

Muchos desconfían debido a los malos tratos y ataques desproporcionados por parte de las fuerzas del orden. 

La falta de atención esconde la epidemia de mujeres negras y latinas desaparecidas 

Las organizaciones de defensa como BAMFI han llamado la atención sobre la epidemia de mujeres negras y latinas desaparecidas a plena vista, pero enfrentan grandes obstáculos. 

«Existe este efecto de goteo», dijo Wilson. «La cobertura mediática temprana asegura que la comunidad busque, genere más atención y obligue a las fuerzas del orden público a agregar recursos al caso». 

La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) también asume este trabajo. Fueron quienes lanzaron una campaña cuando Vanessa Guillén, una soldado latina de 20 años que desapareció, fue encontrada asesinada el año pasado.  

«La historia de Vanessa Guillén y la historia de la violencia de género en Puerto Rico, son historias que siempre hemos tratado de arrojar luz», dijo a Insider Ralina Cardona, vicepresidenta nacional de LULAC para el noreste. 

A pesar de la atención obtenida a través de estas asociaciones, no hay suficientes recursos para casos de las mujeres negras y latinas desaparecidas. 

«Es muy difícil contar estas historias cuando los datos no son una prioridad», dijo Cardona. «A menudo, escuchamos historias que involucran a personas negras y morenas a través del boca a boca, la historia oral de la vieja escuela». 

La desproporcionada atención a casos de mujeres blancas comparada a las desapariciones de negras o latinas

El caso de Gabby Petito llamó la atención sobre la cobertura desproporcionada de los medios de comunicación que reciben las mujeres blancas. 

Slakoff realizó una investigación sobre las disparidades en la cobertura de los medios entre las mujeres blancas desaparecidas y las mujeres de color y descubrió que el fenómeno conocido como «Síndrome de la mujer blanca desaparecida» persiste.

Su investigación también documenta cómo las mujeres blancas víctimas las retratan de manera más favorable que sus contrapartes negras y latinas en la cobertura de los medios.

Acuñado por la periodista Gwen Ifill en 2004, el término describe «la fascinación de los medios y del público por las mujeres blancas desaparecidas, como Laci Peterson o Natalee Holloway, mientras ignora los casos que involucran a personas de color», dijo la presentadora de MSNBC Joy Reid a los espectadores durante su programa el lunes. 

Los expertos piden una mayor cobertura de los medios y un mejor repositorio de datos como intervención

Con respecto a políticas públicas, se le exige al gobierno que aprueben leyes que puedan ayudar con el regreso seguro de las personas desaparecidas, como la Ley de Alerta Ashanti aprobada en 2018.  

Nombrado en honor a Ashanti Billie, una mujer negra de 19 años que fue secuestrada y asesinada en 2017, el proyecto de ley estableció una red de comunicación a nivel nacional para notificar al público sobre personas desaparecidas mayores de 17 años que quedan fuera del alcance de America’s Missing: Broadcast, la alerta AMBER y alertas plateadas. 

«Es necesario que todos, las fuerzas del orden, los medios de comunicación y la comunidad nos ayuden a concienciar a los desaparecidos en nuestras comunidades«, dijo Wilson.

 «Estas personas están buscando desesperadamente a sus seres queridos desaparecidos. Quieren respuestas y merecen respuestas». 

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