• Los científicos han calculado el número de hormigas que hay en la Tierra, que es "inimaginable", según un autor del estudio.
  • Según el estudio, hay 20 cuatrillones de hormigas en la Tierra: 20 seguido de 15 ceros.
  • Eso supone unos 2.5 millones de hormigas por cada ser humano.
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Se calcula que hay 20 cuatrillones de hormigas en la Tierra, según los científicos.

Esta cifra significa que existen 2.5 millones de hormigas por cada ser humano que vive actualmente.

«Es inimaginable», dijo Patrick Schultheiss, autor principal del estudio, a The Washington Post. «Simplemente no podemos imaginar 20 cuatrillones de hormigas en un montón, por ejemplo».

La cifra se publicó el lunes en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Calculamos que 20 cuatrillones de hormigas de tamaño medio corresponden a un peso seco de aproximadamente 12 millones de toneladas de carbono», señalan en la publicación.

Esto significa que si se sacaran todas las hormigas del suelo y se secaran, pesarían más que todas las aves y mamíferos salvajes juntos, según el estudio.

También serían tan pesadas como una quinta parte del peso en seco de todos los seres humanos de la Tierra.

¿Cómo calcularon la cantidad total de hormigas?

Para llegar a esta cifra, los científicos examinaron 489 estudios publicados en los que se analizaba el número de hormigas en un entorno determinado.

No está claro si este número astronómico se ha mantenido estable o ha crecido con el tiempo, dijo Schultheiss a The Post. Un estudio de 2019 descubrió que desde la década de 1970 pueden haber desaparecido hasta la mitad de los insectos del mundo, informó anteriormente Insider.

Pero cuando se trata de hormigas, «no tenemos ni idea», dijo Schultheiss.

Con más de 12,500 especies conocidas, las hormigas están presentes en casi todos los continentes, según Antmaps.org, un sitio que muestra dónde se han visto hormigas en el mundo.

Una colonia media de hormigas puede contener 250,000 individuos, según informó Insider.

Las hormigas son cruciales para mantener nuestro entorno saludable, según el sitio web del Bosque de Harvard.

Airean el suelo, lo que significa que el agua y el oxígeno pueden llegar a las raíces de las plantas. Trasladan las semillas y las llevan a sus túneles, donde suelen brotar nuevas plantas.

Se alimentan de las plagas y mantienen los bosques limpios comiendo madera podrida y otros materiales en descomposición. Y son una importante fuente de alimento para otros animales, incluidos, a veces, los humanos.

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