- Saúl “Canelo” Álvarez es una de las figuras del boxeo mundial, pero tuvo que recorrer un largo camino para llegar a este punto.
- Este sábado sufrió la segunda derrota de su carrera ante el campeón de peso semipesado Dmitry Bivol.
- Insider habló con “Canelo” y sus allegados para obtener una imagen clara del hombre detrás de los guantes.
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Saúl “Canelo” Álvarez tenía solo 20 años cuando ingresó por primera vez al Westside Boxing Club en Los Ángeles, California.
José Saucedo, uno de los entrenadores de boxeo más respetados del estado, a menudo se lo ve en la plataforma del ring donde supervisa el combate y el entrenamiento que se lleva a cabo.
El logo blanco del gimnasio es una calavera similar a The Punisher, y decora una pared exterior negra.
Westside es un club de la vieja escuela, un lugar donde, como dicen, los niños se convierten en hombres.
En ese momento, “’Canelo’ era un niño pequeño. Era tímido y solo estaba parado en la esquina”, dijo Saucedo a Insider a principios de este año.
“Viniendo de México, sabía que iba a ser un buen peleador. A muchos mexicanos les encanta pelear. Lo llevamos en la sangre. Sin embargo, para ser honesto, nunca pensé que ‘Canelo’ sería tan grande. Nunca supe iba a convertirse en rey”.
Saucedo no era el único que pensaba de esa manera.
“Canelo” se opuso a la tendencia de que los mexicanos compiten mejor en categorías de menor peso
Eddy Reynoso, ganador en dos ocasiones del premio al entrenador del año de la Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA), entró al salón del MGM Grand en Las Vegas el pasado miércoles y los reporteros comenzaron a perseguirlo.
Se ha convertido en un Freddie Roach moderno, el entrenador de boxeo cuya popularidad se disparó junto con la de su alumno Manny Pacquiao, ya que dominaron gran parte de las décadas de 2000 y 2010.
La fama de Reynoso ha crecido drásticamente en el sur de California y en su México natal.
“Todo el mundo me conoce porque siempre he hecho mi parte” con “Canelo”, dijo a Insider y otros periodistas.
Roach siempre sostuvo que su vida cambió para siempre cuando Pacquiao entró por primera vez en su Wildcard Boxing Club en Hollywood.
Tal como lo cuenta Reynoso, las cosas tampoco volverán a ser iguales para él. “La vida ha cambiado mucho” por culpa de Canelo, dijo.
“Siempre estoy a cargo del campamento y, para asegurarme de que las cosas se hagan, me privo de muchas cosas. Te pierdes las graduaciones de tu hija. Finales de futbol. Fiestas a las que podría ir”.
“No puedo hacer eso porque tengo que estar en el campamento, pero ese es el precio que pagas para hacer las cosas bien”.
Reynoso conoce a “Canelo” mejor que la mayoría de las personas. Es una relación que tiene casi 20 años.
“Todavía mantiene el deseo y la voluntad de hacer algo con su vida”, contó. “Siempre ha sido muy disciplinado y obedece todo lo que le digo que haga (…) Sigue siendo el mismo chico que conocí cuando tenía 13 años”.
Incluso Reynoso no estaba seguro de que “Canelo” escalaría la cima del boxeo tan rápido como lo ha hecho.
No fue por falta de talento, sino porque los boxeadores mexicanos de primer nivel —como Erik “El Terrible” Morales, Juan Manuel “Dinamita” Márquez y Marco Antonio Barrera— por lo general alcanzaron la fama compitiendo por debajo del peso welter.
Álvarez tuvo que oponerse a esa tendencia cuando comenzó su carrera en el peso welter, ya que era probable que creciera hasta convertirse en un peso mediano y más.
“Pensé que era un poco complicado porque como mexicanos no piensas que vas a tener éxito en las divisiones de peso más altas como el peso welter y más”, dijo Reynoso.
“Pero sabía que tenía un buen peso welter con mucho talento, y a medida que su carrera evolucionó, pude ver que iba a triunfar, y tuve mucha fe”.
“Este es el resultado de eso”, afirmó. “Es quizás el deportista más grande de México”.
La mentalidad del “Canelo” lo diferencia de sus compañeros
El sol atraviesa las ventanas de la suite de 1,500 dólares por noche de Eddie Hearn en los SkyLofts del MGM Grand, donde se reúne con Insider, pocos días antes de otro gran evento de pelea para su compañía.
Matchroom, la firma de Hearn, disputó dos programas de fin de semana consecutivos en Estados Unidos. La pelea más reciente fue “Canelo” vs. Bivol en Las Vegas, que siguió a la gran victoria de Katie Taylor sobre Amanda Serrano en la ciudad de Nueva York.
Hearn y Álvarez parecen tener una linda relación. Las demostraciones públicas de afecto han sido comunes para esta poderosa pareja, ya que no pueden evitar abrazarse cuando están en un escenario.
Tanto Matchroom como su socio de transmisión DAZN han dicho abiertamente que el mexicano es parte integral de su plan de negocios. Por lo tanto, no es extraño que amen tanto al boxeador número uno del mundo.
Hearn envió mensajes de texto y correos electrónicos mientras hablaba con nosotros, pero al pensar en “Canelo” rompió su fijación con el teléfono mientras recordaba la llegada del pasado martes con una sonrisa en su rostro.
Una ruidosa y divertida banda de mariachis dio la bienvenida a “Canelo” y Bivol al MGM Grand, antes de su pelea de 175 libras (80 kilogramos) en el cercano T-Mobile Arena.
Cuando Hearn saludó a “Canelo” en el escenario, le preguntó: “¿Estás listo?”
El mexicano dijo con calma: “Oh, sí, Eddie”, mientras jugaba haciendo un boxeo de sombras.
Hablando más tarde con Insider, Hearn dijo: “Con su confianza en la lucha (…) Nunca había visto algo así. Cuando lo miro, pienso: ‘No hay duda en su mente de que él piensa que es completamente imbatible’. Y eso es parte de su grandeza”.
Saucedo, en entrevista con Insider hace seis semanas desde su Westside Boxing Club, dijo que la mentalidad de Álvarez lo separa de otros pugilistas.
“Simplemente es diferente”, dijo Saucedo.
Canelo compitió en 60 peleas profesionales. Sin embargo, de acuerdo con Reynoso, son como 70, pero una comisión en México dijo que no están en su registro. Reynoso dijo que fueron duelos de cuatro a ocho rounds.
“Ganó algunos por K.O., pero otros fueron duros”, explicó.
No obstante, y en contra de todos los pronósticos, el mexicano perdió ante el ruso por decisión unánime. Con este resultado Bivol se mantiene como campeón semipesado de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
Esta es la segunda derrota en la carrera del “Canelo”, quien perdió por primera vez en 2013 ante Floyd Mayweather. No fue solo un gran espectáculo de boxeo, fue un evento deportivo que cautivó a millones de personas en todo el mundo.
“Aprendió de la pelea con Mayweather”, dijo Saucedo a Insider. “No me pareció una buena elección. Estuve hablando con Chepo Reynoso, el padre de Eddy, y me dijeron que era una buena oportunidad en cuanto a dinero”.
“Le ofrecieron la pelea antes, pero por menos dinero”. Tomaron la pelea cuando las finanzas mejoraron, aseguró.
“El resultado fue a favor de Mayweather. Pero creo que también aprendió mucho mentalmente”, agregó. “Muchos de nosotros muchachos (…) solo hablamos. Pero con ‘Canelo’, si hablas con él, elige sus palabras. Piensa antes de hablar”.
“Canelo es divertidísimo”, de acuerdo con sus allegados
Es posible que “Canelo” haya confiado durante mucho tiempo en que su conjunto de habilidades como pugilista lo llevaría a los niveles más altos del boxeo mundial.
Sin embargo, era consciente de sí mismo cuando se trataba de otros aspectos de su vida, particularmente de hablar con angloparlantes en su lengua materna.
“Cuando vino aquí a Westside, podía hablar un poco de inglés, lo básico”, dijo Saucedo. “Pero él dijo que no quería porque estaba avergonzado y que la gente podría reírse de él”.
“Le dije: ‘Solo mírame’. Vine a Estados Unidos cuando tenía 16 años y no aprendí el idioma a la perfección, pero puedo tener una conversación. Y esa era una de las cosas de las que hablábamos fuera del ring. Ahora, míralo”.
Hearn ha observado una evolución “increíble” en Álvarez a medida que su personalidad brilla a través de más personas.
“Nunca debes buscar cambiar la personalidad de un boxeador”, reconoció. “Simplemente lo expones a la gente, ¿verdad? No importa cuál sea esa personalidad(…) podría ser aburrido o un loco. Pero deja que la gente lo vea”.
“Y cuando contraté a ‘Canelo’, y después de socializar un poco con él, rápidamente me di cuenta de que era divertido, le gustaban los caballos y ama el golf. Su energía es increíble”.
Hearn le dijo durante una de las muchas conversaciones detrás de escena: “’Canelo’, tienes que hablar inglés”.
De acuerdo con él, Álvarez respondió: “No… no estoy seguro”.
Parece que varias personas en la órbita del boxeador lo animaron a hablar tanto en inglés como en español para que más fans y medios pudieran ver su personalidad en acción.
Tan pronto como hizo eso, “cambió su perfil a nivel mundial”, dijo Hearn.
El hombre de 42 años agregó: “Su valor se ha disparado solo por ser él mismo. Es un personaje tan increíble, tiene más dinero que Dios, más títulos de los que nadie podría soñar, pero todavía tiene más hambre que nunca. Increíble”.
Los chistes del “Canelo”
Usar blasfemias como humor puede ir de dos maneras. Si se hace mal, la audiencia se estremece. Sin embargo, cuando “Canelo” lanza una bomba f***, siempre parece hacer que funcione.
Maldice en español y le dice con frecuencia a Hearn: “¡Viva México, cabrones!”
De acuerdo con Hearn, es bastante grosero.
Álvarez y su equipo “lo usan todo el tiempo”.
Hablando con Insider y otros reporteros dentro del salón del MGM Grand, “Canelo” habló sobre su amor por el golf.
Anteriormente, le dijo a Insider —en una entrevista exclusiva organizada por el patrocinador del luchador, Hennessy— que juega con una desventaja de +10. También que le encanta el sol, jugar torneos de golf y estar con su esposa y su familia.
Juega golf siempre que puede. Lo hizo con el basquetbolista de los Warrios de Golden State Steph Curry en un campo el año pasado, y casi anota un hoyo en uno en el icónico par 3 17 de Pebble Beach .
Un reportero le preguntó si alguna vez consideraría dejar el boxeo para unirse al PGA Tour. Parecía desconcertado por el concepto.
“Es difícil de hacer”, dijo. “El golf es difícil”.
Sobre si alguna vez se frustra mientras corre en un circuito, dijo: “Realmente me enoja. ¡Sí! Casi tiro mis palos”.
Tras su derrota ante Bivol este sábado, aún no se ha confirmado si el “Canelo” tendrá una tercera pelea contra su histórico rival Gennadiy Golovkin en septiembre en Las Vegas.
Hablando con Insider y otros reporteros esta semana, Álvarez estuvo de acuerdo con el enfrentamiento.
“Es” personal, dijo. “Es solo una regla simple: no me jodas”.
El promotor de Golovkin, Tom Loeffler, dijo a Insider que esto puede deberse a que el kazajo hizo referencia al resultado positivo de dopaje del mexicano antes de su revancha en 2018.
No siempre se odiaron a muerte. Incluso pelearon y entrenaron juntos en las montañas Big Bear de California hace casi 10 años.
Independientemente de eso, “Canelo” quiere su venganza.
Álvarez ha construido “una base de patrocinios masiva”
“Canelo” es “mega”, dijo Hearn a Insider esta semana.
“Conseguir al hombre insignia en cualquier industria es muy importante para su negocio”, añadió. “La mentalidad es: ‘Firma a ‘Canelo’ Álvarez y el resto seguirá’. Ha sido tan grande para mi perfil, para la marca de Matchroom y para el factor de disfrute”.
Para Hearn, “no hay nada más grande” que una semana de pelea de Álvarez, particularmente en Las Vegas.
“Si firmas a ‘Canelo’ Álvarez, todo cambia porque su base de aficionados me conoce y ahora los boxeadores mexicanos me conocen. Todos los boxeadores mexicanos jóvenes ahora quieren estar con Matchroom” por Canelo, dijo.
“Ahora firmamos un nuevo acuerdo de televisión con DAZN en México, donde habrá seis programas al año, programas de alimentación para otros más grandes de Estados Unidos”.
“El poder que puedes tener en la conversación con marcas, patrocinadores y lugares: todo cambia”.
El hecho de que las grandes marcas acudan en masa a “Canelo” es un reflejo de que el pugilista está relativamente libre de escándalos.
La botella VSOP de 60 dólares de Hennessy tiene una relación de cinco años con el mexicano, y los expertos que conocimos en esa compañía esta semana están encantados ella.
“No construyes una base de patrocinio masiva siendo cuestionable en tu integridad”, dijo Hearn a Insider.
“Canelo” ha recorrido un largo camino en el boxeo, considerando que una vez compartió una habitación con otras siete personas cuando comenzó a pelear.
Él dijo a Insider y a otros reporteros que recibió un salario de 800 pesos (40 dólares) por su primera pelea profesional.
“De hecho, solo me pagaron la mitad de eso, y la otra mitad fue en boletos y le di todos a mi familia. Como tengo una familia absolutamente enorme, terminé con 400 pesos”.
Sin embargo, dijo que ni siquiera está luchando por dinero porque “ya está ahí”. Ahora todo se trata de su legado.
Las personas cercanas a él y el propio “Canelo” nunca pensaron que llegaría tan lejos en el boxeo.
“Quería ser uno de los mejores, pero nunca imaginé que sería de esta magnitud”, dijo.
“Me siento muy feliz porque me han pasado muchas cosas y ahora aquí estoy. Estoy enormemente agradecido”.
Business Insider México actualizó esta nota original de Insider después de que “Canelo” sufrió la segunda derrota de su carrera ante el campeón de peso semipesado Dmitry Bivol.
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