- Los síntomas de la deshidratación varían según la gravedad. Pueden ir desde dolores de cabeza hasta insolación.
- Las causas de la deshidratación incluyen el ejercicio, el calor y los vómitos o la diarrea.
- Para tratar y prevenir la deshidratación, debes beber entre 2.5 y 3.5 litros de agua al día.
El agua juega un papel clave en casi todos los sistemas del cuerpo humano, ya sea en la regulación de la temperatura hasta la amortiguación de las articulaciones.
La deshidratación leve generalmente no causa complicaciones de salud a largo plazo, pero la severa puede provocar enfermedades relacionadas con el calor, como un golpe de calor, que puede ser fatal.
Comprender sus signos y síntomas pueden ayudarte a tratarla de manera temprana y reducir el riesgo de complicaciones graves, como convulsiones y presión arterial baja.
Esto es lo que necesita saber sobre los síntomas de la deshidratación y cómo tratarlos adecuadamente.
Los signos de deshidratación
La rapidez con que se desarrollan los síntomas puede depender de varios factores, incluyendo la causa de la deshidratación y la edad, dijo Gabriel Carpio, médico deportivo del Hoag Orthopaedic Institute. Además, pueden varían según la gravedad.
Los síntomas de la deshidratación leve y moderada incluyen:
- Sensación de sed
- Piel seca
- Dolor de cabeza
- Calambres musculares
- Disminución de la orina
- Orina oscura o amarilla
- Boca seca
Los síntomas de la deshidratación severa incluyen:
- Mareo
- Aturdimiento
- Respiración rápida
- Latidos rápidos
- Confusión
- Desmayo o inconsciencia
Si tienes alguno de los síntoma de la deshidratación severa, acude a la sala de emergencias más cercana.
La deshidratación en los niños
Los síntomas de esta afección a menudo son diferentes en los niños, en comparación con los adultos, dijo Carpio.
Los niños pequeños no siempre pueden comunicar cuando tienen sed, por lo que es posible que los padres no vean los signos hasta que sean más graves.
Los síntomas de deshidratación en los niños incluyen :
- Labios secos
- Disminución de la producción de lágrimas
- Ojos hundidos
- Letargo o un estado de cansancio y disminución de la energía
- Para bebés y niños pequeños, no mojar pañales durante tres horas
La deshidratación en adultos mayores
Los síntomas de deshidratación para los mayores de 65 años son similares a los observados en los adultos más jóvenes, dijo Carpio.
Sin embargo, los adultos mayores experimentan una disminución en el líquido corporal total, lo que significa que una menor parte de su masa corporal está compuesta de agua. Esto los hace más susceptibles a este padecimiento.
Nota: Al igual que los niños, algunos adultos mayores, especialmente aquellos con demencia, pueden tener problemas para reconocer y comunicar los signos de la deshidratación hasta que se agravan.
La deshidratación crónica
La mayoría de los casos son agudos, lo que significa que se deben a una pérdida repentina de líquidos, como sudoración excesiva por hacer ejercicio en el calor, dijo Carpio.
La deshidratación crónica se refiere a aquella que se desarrolla con el tiempo y tarda varios días en tratarse, según la causa.
Por ejemplo, una persona que toma un medicamento diurético que provoca orinar frecuentemente puede estar perdiendo más líquidos al día de lo que ingiere, lo que resulta en síntomas de deshidratación con el tiempo.
“Puede tardar unos días o más en desarrollarse por completo o identificarse según la consistencia de la ingesta de líquidos y el grado de reposición”, explicó Carpio.
Los signos de deshidratación crónica son similares a los presentes en los casos agudos, comentó Carpio, pero pueden durar más.
Las causas de la deshidratación
No beber suficiente agua es una causa común de deshidratación, dijo Carpio. La ingesta diaria recomendada de líquidos de 15.5 tazas para los hombres y 11.5 tazas para las mujeres (esto incluye los líquidos en los alimentos).
Otras causas incluyen:
- Enfermedades como diarrea o vómitos, que provocan pérdida de líquidos.
- Sudoración excesiva: cuanto más vigoroso sea el ejercicio o más caluroso y húmedo sea el clima, más sudarás, lo que resultará en una pérdida de líquidos. Si no repones los líquidos bebiendo agua, podrías deshidratarse.
- Aumento de la orina: puede ser causado por ciertos medicamentos, como los diuréticos. La diabetes no diagnosticada o no controlada también puede causarla.
¿Cómo tratar la deshidratación?
El tratamiento para cualquier tipo de deshidratación —ya sea leve o severa— es la reposición de líquidos, dijo Veronica Contreras , doctora en medicina familiar de AltaMed Health Services .
La manera de hacerlo depende de factores individuales, incluyendo la gravedad del padecimiento y la edad del paciente.
La deshidratación leve generalmente se puede tratar reemplazando los líquidos por vía oral con pequeños sorbos de agua durante el día. Chupar cubitos de hielo o beber una bebida deportiva con electrolitos también puede ayudar a reemplazarlos, dijo Contreras.
En casos más graves, es posible que necesites terapia intravenosa (IV) en el hospital.
Para los niños, la terapia de reemplazo oral (TRO), o beber agua gradualmente, es el método preferido para tratar la deshidratación leve a moderada, ya que es menos invasiva y costosa, contó Contreras.
Una estudio de 2004 comparó la rehidratación oral con la terapia intravenosa para niños con deshidratación causada por la gripe estomacal. Encontró que ambos tratamientos son igual de eficacez.
El tratamiento para la deshidratación severa en adultos mayores puede requerir un tratamiento intravenoso, pero probablemente en dosis más pequeñas que para los adultos más jóvenes, dijo Carpio.
Otra investigación sugiere que la terapia de reemplazo oral también puede ser un tratamiento más efectivo y seguro que la intravenosa para los adultos mayores, pero se necesita más investigación.
Importante: El tiempo que puede tomar tratar este padecimiento depende de muchos factores, según Carpio. Para los casos leves , puedes comenzar a sentirte mejor en cuestión de minutos u horas después de reemplazar los líquidos. Para los casos más graves o crónicos, puede llevar varios días.
¿Qué debes recordar?
La deshidratación puede aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento o la insolación; pero el tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones.
Los signos de la deshidratación leve incluyen aumento de la sed, sequedad de boca y piel seca. Los síntomas más graves de la deshidratación incluyen confusión, mareos y pérdida del conocimiento.
El tratamiento para este padecimiento incluye reponer los líquidos perdidos, ya sea aumentando la ingesta de líquidos en casa o recibiendo terapia intravenosa en el hospital, en los casos más graves.
También puedes prevenir la deshidratación bebiendo cantidades adecuadas de agua al día.
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