- Google y Facebook invierten en docenas de proyectos de cable de internet submarinos en todo el mundo.
- El tendido de estos cables requiere meses de preparación y embarcaciones especializadas.
- Una vez colocados, los cables pueden transportar grandes cantidades de datos de Internet por todo el mundo.
Google y Facebook tienden miles de kilómetros de cables a lo largo del lecho marino, que se extienden entre continentes, para llevar Internet por todo el mundo
A menudo, los dos gigantes tecnológicos invierten en proyectos de cable junto con un consorcio de otras empresas; aunque Google tiene cinco proyectos de cable privados en marcha
En total, Google invierte en 19 proyectos de cable en todo el mundo.
En tanto, Facebook invierte en dos cables que actualmente están activos y está involucrada en cinco proyectos de cable más actualmente en construcción, dijo un portavoz
Así es como las empresas colocan los cables a lo largo del fondo del océano
Primero, deben planificar la ruta que quieren que tome el cable
Jayne Stowell, negociadora estratégica de Infraestructura Global en Google, dijo a Insider que la planificación de la ruta puede demorar hasta un año.
Un portavoz de Facebook le dijo a Insider que realiza un estudio batimétrico y geofísico a lo largo de su ruta esperada
Para ello, envía embarcaciones equipadas con: sonar para mapear el lecho marino y buscar riesgos como corrientes altas; deslizamientos de tierra submarinos y bombas o minas sin detonar.
El cable es del grosor de una manguera de jardín, dijo Stowell
Los cables están envueltos en una carcasa de cobre para la conducción de electricidad
«Luego se agrega un revestimiento de plástico y acero para impermeabilizar el cable y ayudarlo a resistir condiciones oceánicas potencialmente adversas; como fuertes corrientes, terremotos o interferencias de los arrastreros de pesca», dijo Stowell.
Para el cable 2África de Facebook, se utiliza aluminio en lugar de cobre —esto reducirá los costos de fabricación y permitirá cables más largos
De hecho, el cable 2África está en proceso de colocarse alrededor de todo el continente y tiene 37,000 kilómetros de largo; solo un poco más corto que la circunferencia de la Tierra.
Una vez que se traza la ruta y se hace el cable, es hora de cargar el cable en un recipiente de tendido especializado
Stowell de Google dijo que la compañía utiliza una flota de 50 a 55 embarcaciones de puesta especializadas. Estas tienen capacidad para hasta 100 miembros de la tripulación. Simplemente cargar el cable en el barco puede llevar cuatro semanas, dijo.
Facebook dijo que sus embarcaciones generalmente necesitan una tripulación de 30 a 50 personas
El barco sale del puerto, enrollando el cable detrás de él; una vez que se adentra en aguas más profundas, despliega un arado submarino para cavar una zanja a lo largo del lecho marino en la que coloca el cable
«El movimiento natural de la acción de las olas cubrirá el cable una vez que el barco se mueva», dijo Stowell.
«Un arado oceánico no se ve muy diferente de un arado que un agricultor podría usar en un campo, excepto que es mucho más grande, aproximadamente la altura de un edificio de dos pisos», dijo Stowell
El arado solo se usa a profundidades de 1,000 a 1,500 metros, agregó Stowell.
«Aquí es donde se necesita para proteger el cable de posibles daños de otros usuarios del lecho marino, con mayor frecuencia barcos de pesca de arrastre de fondo o anclas de barcos que se depositan en el mar durante una tormenta», dijo Stowell
Un cable es bastante seguro en las profundidades del mar y no necesita entierro ni blindaje, agregó.
Para cables más largos, Stowell dijo que Google también instala un dispositivo llamado amplificador cada 100 metros para aumentar la señal y mantener los datos en movimiento
«Aunque los cables de fibra óptica están hechos del vidrio más puro, en largas distancias la intensidad de un haz de luz comienza a debilitarse», dijo
Los amplificadores ayudan a que la luz vuelva a su intensidad original.
Cuando la embarcación que coloca los cables submarinos para internet llega a su destino final, no puede acercarse a la orilla
Las boyas se utilizan para hacer flotar el cable en la superficie y es guiado a su posición por buzos, motos de agua y botes más pequeños
Finalmente, el cable se lleva a la playa hasta una zanja ya preparada, donde se conecta a una boca de acceso de la playa un contenedor enterrado donde el cable submarino se conecta a un cable terrestre, que a su vez se conecta a una estación de cable
Estos cables submarinos para internet pueden canalizar una gran cantidad de datos cada segundo
Stowell dijo que el cable Grace Hopper de Google, que aterrizó en el Reino Unido a principios de esta semana, está configurado para canalizar 340 terabytes de datos por segundo. Esto significaría que 17.5 millones de personas podrían transmitir videos 4K al mismo tiempo.
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