• Google y Facebook invierten en docenas de proyectos de cable de internet submarinos en todo el mundo.
  • El tendido de estos cables requiere meses de preparación y embarcaciones especializadas.
  • Una vez colocados, los cables pueden transportar grandes cantidades de datos de Internet por todo el mundo.

Google y Facebook tienden miles de kilómetros de cables a lo largo del lecho marino, que se extienden entre continentes, para llevar Internet por todo el mundo

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Un barco de tendido de cables submarinos navega por icebergs durante un proyecto para tender un cable entre Canadá, Groenlandia e Islandia | Alcatel.

A menudo, los dos gigantes tecnológicos invierten en proyectos de cable junto con un consorcio de otras empresas; aunque Google tiene cinco proyectos de cable privados en marcha

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La boya de aterrizaje para el cable submarino Curie de Google | Google Cloud.

En total, Google invierte en 19 proyectos de cable en todo el mundo.

En tanto, Facebook invierte en dos cables que actualmente están activos y está involucrada en cinco proyectos de cable más actualmente en construcción, dijo un portavoz

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Embarcación de tendido de cables Ile de Bréhat frente a las costas de Australia | Alcatel.

Así es como las empresas colocan los cables a lo largo del fondo del océano

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El nuevo cable Grace Hopper se unirá a los cables de Google existentes como Curie, que se muestra aquí | Google.

Primero, deben planificar la ruta que quieren que tome el cable

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Jayne Stowell | Google Cloud.

Jayne Stowell, negociadora estratégica de Infraestructura Global en Google, dijo a Insider que la planificación de la ruta puede demorar hasta un año.

Un portavoz de Facebook le dijo a Insider que realiza un estudio batimétrico y geofísico a lo largo de su ruta esperada

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Colocación de los buques Ile d’Aiz (en primer plano) e Ile de Batz (al fondo) | Alcatel.

Para ello, envía embarcaciones equipadas con: sonar para mapear el lecho marino y buscar riesgos como corrientes altas; deslizamientos de tierra submarinos y bombas o minas sin detonar.

El cable es del grosor de una manguera de jardín, dijo Stowell

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Se carga un cable de Internet submarino en un buque de tendido | Alcatel.

Los cables están envueltos en una carcasa de cobre para la conducción de electricidad

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Cables submarinos para internet en proceso de fabricación | Alcatel.

«Luego se agrega un revestimiento de plástico y acero para impermeabilizar el cable y ayudarlo a resistir condiciones oceánicas potencialmente adversas; como fuertes corrientes, terremotos o interferencias de los arrastreros de pesca», dijo Stowell.

Para el cable 2África de Facebook, se utiliza aluminio en lugar de cobre —esto reducirá los costos de fabricación y permitirá cables más largos

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Un cable submarino antes de que se le agregara su revestimiento | Alcatel.

De hecho, el cable 2África está en proceso de colocarse alrededor de todo el continente y tiene 37,000 kilómetros de largo; solo un poco más corto que la circunferencia de la Tierra.

Una vez que se traza la ruta y se hace el cable, es hora de cargar el cable en un recipiente de tendido especializado

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Los miembros de la tripulación enrollan el cable submarino Curie de Google en tanques dentro del buque de tendido | Google Cloud.

Stowell de Google dijo que la compañía utiliza una flota de 50 a 55 embarcaciones de puesta especializadas. Estas tienen capacidad para hasta 100 miembros de la tripulación. Simplemente cargar el cable en el barco puede llevar cuatro semanas, dijo.

Facebook dijo que sus embarcaciones generalmente necesitan una tripulación de 30 a 50 personas

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Un buque de puesta submarino especializado | Alcatel.

El barco sale del puerto, enrollando el cable detrás de él; una vez que se adentra en aguas más profundas, despliega un arado submarino para cavar una zanja a lo largo del lecho marino en la que coloca el cable

Maquinaria en un buque de cable de internet submarino | Alcatel.

«El movimiento natural de la acción de las olas cubrirá el cable una vez que el barco se mueva», dijo Stowell.

«Un arado oceánico no se ve muy diferente de un arado que un agricultor podría usar en un campo, excepto que es mucho más grande, aproximadamente la altura de un edificio de dos pisos», dijo Stowell

Un buque de colocación submarino en el mar de Groenlandia | Alcatel.

El arado solo se usa a profundidades de 1,000 a 1,500 metros, agregó Stowell.

«Aquí es donde se necesita para proteger el cable de posibles daños de otros usuarios del lecho marino, con mayor frecuencia barcos de pesca de arrastre de fondo o anclas de barcos que se depositan en el mar durante una tormenta», dijo Stowell

Los cables submarinos deben estar enterrados para protegerlos de las redes de arrastre como esta | Getty Images.

Un cable es bastante seguro en las profundidades del mar y no necesita entierro ni blindaje, agregó.

Para cables más largos, Stowell dijo que Google también instala un dispositivo llamado amplificador cada 100 metros para aumentar la señal y mantener los datos en movimiento

Se carga un amplificador en un recipiente de tendido | Google Cloud.

«Aunque los cables de fibra óptica están hechos del vidrio más puro, en largas distancias la intensidad de un haz de luz comienza a debilitarse», dijo

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Amplificadores de cable submarino después de su fabricación | Alcatel.

Los amplificadores ayudan a que la luz vuelva a su intensidad original.

Cuando la embarcación que coloca los cables submarinos para internet llega a su destino final, no puede acercarse a la orilla

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Los ingenieros aterrizan el cable Grace Hopper de Google en la playa de Bude, Reino Unido | Google Cloud.

Las boyas se utilizan para hacer flotar el cable en la superficie y es guiado a su posición por buzos, motos de agua y botes más pequeños

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Una línea de boyas ayuda a hacer flotar un cable de Internet submarino cuando aterriza en la orilla | Alcatel.

Finalmente, el cable se lleva a la playa hasta una zanja ya preparada, donde se conecta a una boca de acceso de la playa un contenedor enterrado donde el cable submarino se conecta a un cable terrestre, que a su vez se conecta a una estación de cable

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Una máquina ayuda a aterrizar el cable Grace Hopper de Google en la costa del Reino Unido | Google Cloud.

Estos cables submarinos para internet pueden canalizar una gran cantidad de datos cada segundo

Pequeños botes guían al Grace Hopper de Google a la costa desde su barco de puesta en Bilbao, España | Google Cloud.

Stowell dijo que el cable Grace Hopper de Google, que aterrizó en el Reino Unido a principios de esta semana, está configurado para canalizar 340 terabytes de datos por segundo. Esto significaría que 17.5 millones de personas podrían transmitir videos 4K al mismo tiempo.

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