• Al menos una docena de refinerías anunciaron su cierre en los últimos meses, indicó la Agencia Internacional de Energía (AIE).
  • El gobierno de México continúa con la construcción de la refinería de Dos Bocas, a pesar de críticas sobre su rentabilidad.
  • Además, la demanda de crudo no aumentará por la vacuna contra el Covid-19. La agencia pronosticó una recuperación hasta la segunda mitad de 2021.
  • Esta perspectiva se da en medio del riesgo de una segunda ola de contagios y nuevas medidas de confinamiento en varios países.

Una docena de refinerías anunciaron el cese de operaciones en los últimos meses. La mayor parte de estas procesan más de 1 millón de barriles de petróleo diarios (bpd) y los cierres ocurrieron en Estados Unidos, informó la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Mientras tanto, el gobierno de México continúa la construcción de una nueva refinería en Dos Bocas, Tabasco. El Fondo Monetario Internacional recomendó posponer su construcción hasta que fuera más rentable, en su consulta preeliminar del Artículo IV.

Algunos miembros de la Junta de Gobierno del Banco de México (Banxico) también han puesto en duda la rentabilidad de este tipo de proyectos del gobierno federal.

Analistas señalaron que la inversión en el sector petrolero del gobierno mexicano tampoco corresponde a la política energética en energía limpia que ha prometido Joe Biden, el presidente electo de Estados Unidos.

En total, los cierres definitivos de refinerías que se esperan para 2020 y 2021 disminuirán la capacidad de refinamiento global en 1.7 millones de bpd. La pandemia de Covid-19 está golpeando la demanda de productos del petróleo, explicó la AIE.

«Hubo cierres de capacidad planeados para 2020-2021 antes del Covid-19. Pero, la mayor parte de los nuevos anuncios reflejan pesimismo sobre la economía de refinamiento en un mundo que sufre un colapso temporal de la demanda. Existe un exceso de capacidad de refinamiento estructural», informó la AIE en su informe mensual.

La pandemia golpea la demanda de refinados

En 2019, la capacidad mundial de refinamiento de crudo se situó en 102 millones de bpd. Esta producción se debió a una demanda de productos refinados de 84 millones de bpd. La demanda se redujo a 76 millones de bpd en 2020, con un leve incremento a 80 millones de bpd en 2021, dijo la AIE.

Esta semana, Royal Dutch Shell dijo que reducirá a la mitad la capacidad de procesamiento de crudo. Eliminará empleos en su refinería de petróleo con capacidad para producir 500,000 bpd en Pulau Bukom, Singapur.

Del mismo modo, en Europa, Petroineos planea suspender casi la mitad del procesamiento de su refinería de 200,000 bpd en Grangemouth, Escocia. Mientras que Gunvor cerrará su refinería de petróleo de 110,000 bpd en Amberes en Bélgica.

Actualmente la industria de la refinación sufre de un estancamiento de la demanda de combustible, endurecimiento de normas ambientales y más competencia. Por lo tanto, varias refinerías europeas y estadounidenses a optar por convertir sus plantas para la producción de biocombustibles.

Demanda de crudo no se recuperará de inmediato por vacunas hasta bien entrado 2021: AIE

La AIE indicó que es poco probable que la demanda mundial de petróleo incremente de forma significativa ante la distribución de vacunas contra el Covid-19. La agencia espera que se observe un efecto hasta la segunda mitad del próximo año. Esta advertencia puso fin a la racha positiva de los precios del crudo de esta semana.

«Es demasiado pronto para saber cómo y cuándo permitirán las vacunas volver a la vida normal. Por ahora, nuestros pronósticos no anticipan un impacto significativo para el primer semestre del 2021», advirtió la agencia con sede en París en su reporte mensual.

«El frágil panorama de la demanda y el incremento de la producción en algunos países sugiere que los actuales fundamentos están muy débiles para ofrecer un apoyo firme a los precios», indicó.

Mientras tanto, el precios del petróleo Brent perdieron 0.8% a 43.5 dólares el barril. La caída finalizó con tres días de ganancias significativas.

Naciones mantienen una alta producción de crudo

Las naciones OCDE redujeron los inventarios de crudo en los dos meses consecutivos a septiembre, admitió la AIE. Pero los niveles de almacenamiento aún están cerca de su máximo alcanzado en mayo, el punto más álgido de la pandemia de coronavirus.

La agencia indicó que la causa de esta caída es el resurgimiento de las infecciones por Covid-19 en Europa y Estados Unidos. También citó las nuevas órdenes de confinamiento al revisar a la baja su perspectiva de la demanda mundial de petróleo en 2020 en 400,000 bpd, al comparar con su última estimación.

Pero no todo fueron malas noticias para la demanda debido a que se observa una mejoría de perspectiva de China e India, en donde la AIE elevó su pronóstico de demanda. Aún así, esta proyección no asume nuevas olas de Covid-19.

La agencia revisó al alza su pronóstico para la demanda de crudo en 2021, pero la cifra es 3 millones de bpd inferior respecto a los niveles prepandémicos del 2019.

Con información de Reuters.

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