- La nueva especie ha sido descubierta en Australia Occidental y es la primera de su género que, de verdad, tiene milpiés.
- El nuevo milpiés no llega a los 10 centímetros de largo y tiene un grosor inferior a un centímetro.
- Hasta este descubrimiento, nunca se había encontrado un milpiés con más de 750 extremidades.
Hasta el momento, nunca se había encontrado un milpiés con más de 750 extremidades.
Pero un grupo de científicos en Australia Occidental halló una nueva especie con 1306 extremidades; un descubrimiento publicado en la revista Scientific Reports.
El animal fue encontrado a 60 metros bajo tierra en un pozo de perforación creado para la exploración mineral. Se le nombró Eumillipes persephone. Su nombre hace referencia a la reina griega del inframundo, Perséfone.
Este diminuto milpiés mide 9.5 centímetros de largo y algo menos de un centímetro de ancho. Tiene 330 segmentos, una cabeza en forma de cono y cuenta con unas enormes antenas y un pico para alimentarse. Como muchos animales que viven bajo tierra, esta especie también carece de ojos.
Este milpiés podría alimentarse de hongos
El récord anterior del milpiés con más patas lo tenía un pariente lejano, Illacme plenipes, aunque en otra parte totalmente distinta del mundo: California.
Por ahora se desconoce la dieta de Eumillipes persephone; sin embargo, los científicos creen que puede ser similar a la de otros milpiés. Por ejemplo, el Brachycybe lecontii Wood, es fungívoro y se alimenta de hasta 176 géneros diferentes de hongos.
Los científicos han hecho un llamado para conservar el hábitat subterráneo; este se ha visto perjudicado por la minería en la región de Goldfields-Esperance.
«Estos hábitats subterráneos son depósitos de una biodiversidad increíblemente rica, pero oscura […] sus habitantes están muy poco estudiados, a pesar de su importancia ecológica en la filtración de aguas subterráneas y la detección de toxinas ambientales», han concluido los investigadores en su artículo.
