- Jesse Powell es el CEO del cuarto intercambio de cifrado más grande del mundo, Kraken.
- Le dijo a Insider cómo pasó de vender artículos virtuales en línea a construir un intercambio desde cero.
- Explica por qué Bitcoin podría alcanzar fácilmente los 250,000 dólares el próximo año y dos tendencias en el universo cripto que está observando.
Jesse Powell vivía en el Metaverso antes de que existiera. En 2001, Powell, ahora CEO del intercambio de criptomonedas Kraken, dirigía una empresa que vendía artículos virtuales y monedas para unos 20 juegos en línea, incluidos World of Warcraft y Diablo. Ahora este directivo pronosticó la tendencia de Bitcoin para el próximo año.
Su negocio estaba en auge, pero también se enfrentaba constantemente a problemas con los pagos con tarjeta de crédito, como devoluciones y altas tarifas de transacción. Dada la naturaleza del negocio, muchos de sus clientes eran niños que no tenían acceso a tarjetas de crédito o PayPal.
«Enviarían dinero en efectivo por correo o tendrían que usar Western Union, que era muy caro», dijo en una entrevista. «Así que fue una experiencia realmente terrible».
Además de eso, Powell también tenía muchos proveedores en China, lo que creó una serie de problemas completamente distintos. Su empresa gastaba más de 100,000 dólares a la semana comprando bienes virtuales de proveedores chinos. Pero los ciudadanos chinos por ley solo pueden convertir o comprar hasta 50,000 dólares en moneda extranjera por año.
«Necesitábamos conseguir yuanes chinos para pagar», dijo. «Así que cada semana teníamos que encontrar al menos dos personas nuevas para hacer este oficio por nosotros. En el transcurso de un año, llegó a ser más de 100 personas».
Powell tuvo la suerte de tropezar con Bitcoin mientras intentaba resolver todos estos problemas complicados que estaban acumulando fricciones. También ocasionaban riesgos en su negocio de bienes virtuales.
Pero Bitcoin terminó convirtiéndose en una oportunidad completamente nueva para Powell. Este dinero de igual a igual y descentralizado no solo lo ayudó a evitar algunos de estos problemas en el sistema financiero tradicional. También anticipó una carrera que lo impulsaría a construir uno de los intercambios de cifrado más grandes del mundo.
Desde Mt. Gox a Kraken
En 2011, Powell voló a Tokio y se unió a su amigo Roger Ver, otro de los primeros inversionistas de Bitcoin. Ayudó a rescatar lo que entonces era el mayor intercambio de Bitcoin del mundo, Mt. Gox. Este sufrió la primera violación a su seguridad importante.
Después de pasar semanas tratando de salvar el intercambio, Powell se fue con la impresión de que Mt. Gox sea el servicio profesional que puede hacer que los reguladores y los bancos se sientan cómodos al involucrarse con el ecosistema de Bitcoin.
«Mt. Gox fue lo que me impulsó a involucrarme más profesionalmente en el espacio», dijo. «Tenía ganas de llevar la criptografía a la corriente principal, tenía que haber un jugador realmente legítimo en el espacio de intercambio. Tenía que haber más de un intercambio».
Poco después de eso, Powell y su cofundador del negocio de bienes virtuales comenzaron a trabajar en Kraken. En los primeros días estaba financiado en parte por Bitcoin que había adquirido a alrededor de 1 a 2 dólares por moneda en Mt. Gox.
Pronosticó que Bitcoin despegará a la luna
Hoy, Kraken, que tiene más de siete millones de usuarios y enumera más de 50 tokens diferentes, es el cuarto intercambio de cifrado más grande del mundo por volumen de operaciones.
Bitcoin, que alcanzó un máximo histórico de más de 64,000 a mediados de abril, había caído poco menos de 50,000 dólares al mediodía del viernes debido a los temores de la regulación y los informes de un aumento de impuestos sobre las ganancias de capital propuesto por la administración Biden.
Como inversionista de Bitcoin de largo plazo, Powell dice que tiende a mirar más allá de los movimientos de precios a corto plazo. Pero cree que hay un «potencial de crecimiento significativo» entre ahora y la próxima reducción a la mitad de Bitcoin en 2024.
Un evento de reducción a la mitad de Bitcoin se refiere al proceso de reducir a la mitad la cantidad de monedas que reciben los mineros por agregar nuevas transacciones a la cadena de bloques. Históricamente, Bitcoin ha tenido un gran aumento en el precio dentro de los seis meses posteriores a un evento de reducción a la mitad. El último evento de reducción a la mitad de Bitcoin tuvo lugar el 11 de mayo de 2020.
«Es realmente difícil saber hacia dónde se dirige Bitcoin a corto plazo, podría subir o bajar un 10% en un día cualquiera», dijo. «Realmente no veo ninguna razón para vender especialmente por dólares, que básicamente están garantizados para perder valor con el tiempo».
Powell dijo que podría ver «fácilmente» que Bitcoin alcanzará los 250,000 dólares por moneda el próximo año, pero a largo plazo, se vuelve «irracional» ponerle precio a la criptomoneda frente al dólar, principalmente debido a la desenfrenada impresión de dinero por parte del banco central y lo que podría sea la «inflación descontrolada» resultante.
«Deberíamos ponerle precio a Bitcoin en algún otro activo que tenga un valor más constante en lugar de dólares que se están inflando como locos», dijo. «Soy muy optimista con Bitcoin y creo que irá a la luna y se convertirá en la moneda de reserva del mundo en 10 a 20 años».
El auge de DeFi y NFT
Powell está constantemente buscando proyectos interesantes en el espacio criptográfico. Pero el aumento de las finanzas descentralizadas y los tokens no fungibles de este año le ha llamado especialmente la atención.
DeFi , que se refiere en términos generales al comercio, los préstamos, el intercambio y otras plataformas financieras basadas en blockchain que están automatizadas por software en lugar de ser ejecutadas por empleados humanos, probablemente reemplace por completo las industrias de seguros y préstamos.
Pero los inversores deben mantener una actitud racional cuando se trata de los nuevos proyectos que surgen todos los días.
«Es un espacio que evoluciona muy rápido y un espacio algo peligroso», dijo. «Debido a que creo que la gente está jugando bastante rápido y se lanza con el lanzamiento de estos nuevos contratos inteligentes que realmente no han sido auditados- Podrían terminar teniendo problemas de seguridad con ellos o errores en los contratos».
Como fundador de una galería de arte en Sacramento, California, Powell puede apreciar cómo los NFT han ayudado a conectar a los clientes criptográficos ricos con artistas que buscan financiamiento. Pero también ve otros casos de uso de NFT en boletos tokenizados, recuerdos de conciertos o incluso cosas que no son los beneficios pueden dar a sus donantes.
«Creo que realmente va a cambiar el juego para el merchandising, la recaudación de fondos para organizaciones sin fines de lucro y, obviamente, el mundo del arte y los coleccionables «, dijo. «Creo que es muy emocionante».
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