• Esta startup busca liderar la revolución en los cultivos con un robot agrícola.
  • Su diseño permite eliminar malas hierbas con láseres de precisión.
  • También, utiliza cámaras de alta resolución y sistemas de inteligencia artificial.

Optimizar los cultivos, anticiparse a inundaciones y sequías, reducir el uso de herbicidas y combatir el desperdicio alimentario son algunos de los retos de la industria agrícola para el siglo XXI. Y un robot agrícola puede ser la solución.

De hecho, los algoritmos de machine learning, los sensores inteligentes, la visión por computadora o la robótica se postulan como sus mejores aliados. Con ellos de puede lograr cultivar de un modo más sostenible, orgánico e inteligente.

Una de las máquinas más sorprendentes de los últimos tiempos se trata del robot agrícola presentado por Carbon Robotics. Este lleva el esmero y la exactitud por bandera: gracias a los láseres de precisión puede eliminar 100,000 malas hierbas cada hora. 

Según refiere Fast Company, esta máquina agrícola con inteligencia artificial tiene 12 cámaras de alta resolución. Estas apuntan a las hileras de cultivos; luego, las imágenes son enviadas al sistema inteligente capaz de identificar plantas a tiempo real. Cuando se detecta una maleza, un láser parpadea y la aniquila instantáneamente. 

«Creo que esta será la revolución más grande en herbicidas en la agricultura», dijo al medio James Johnson, el agricultor de cuarta generación que dirige la granja de Nuevo México que probó este robot.

La startup Carbon Robotics, que expandirá esta innovadora tecnología, acaba de anunciar que aseguró una ronda de financiación de serie B de 27 millones de dólares. 

Robot agrícola de Carbon Robotics / Cortesía.

El robot agrícola de Carbon Robotics ahorra el uso de herbicidas

Según datos de Greenpeace, en 2015 la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó el glifosato como “probablemente cancerígeno para los seres humanos”. Incluso, basó su calificación en evidencias comprobadas con animales. También se sospecha que afecta negativamente a la fertilidad.

Alrededor de 127 millones de litros de glifosato, el ingrediente activo en herbicidas como Roundup, se usan cada año solamente en Estados Unidos. A raíz de ello muchas malas hierbas evolucionaron haciéndose más resistentes a la fumigación. 

También, el uso de pesticidas empeora las plagas, elimina microbios beneficiosos en el suelo y contamina las aguas. 

Los autómatas agrícolas como el de Carbon Robotics son idóneos para evitar el uso de químicos. Puede acabar con las malas hierbas gracias al láser: este apunta a las células de crecimiento de la maleza. 

Se trata de un importante instrumento para impulsar la agricultura orgánica; también puede ayudar a almacenar más carbono en la tierra, manteniendo las microbacterias en el suelo y mejorando la nutrición de los cultivos y la calidad y diversidad de los suelos.

Los responsables de la startup afirman que luego de tres a cinco temporadas de cultivo se puede recuperar la inversión inicial en el robot.

Su nueva ronda de financiamiento permitirá que Carbon Robotics invierta en ingeniería y se expanda a más granjas. Hasta ahora, la demanda por parte de los agricultores supera con creces la oferta. 

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