- Fanáticos de la NBA iniciaron una campaña para cambiar la silueta en el logo de la liga por la de Kobe Bryant, en honor al jugador tras su muerte en un accidente de helicóptero el pasado 26 de enero.
- El logo fue diseñado en 1969 por Alan Siegel y utiliza la silueta de Jerry West, basquetbolista que jugó con los Lakers durante 14 temporadas.
- En una entrevista para ESPN, Jerry West confesó que deseaba que el logo fuera cambiado y que su imagen dejara de vincularse con la marca de la NBA.
Tras la muerte de Kobe Bryant en un accidente de helicóptero el pasado 26 de enero, los aficionados y jugadores de la NBA comenzaron una campaña en redes sociales para solicitar que la silueta de Black Mamba sustituya la de Jerry West en el logo de la liga.
El logotipo creado en 1969 está basado en una fotografía del exjugador de los Lakers, tomada por Wen Roberts, y que lo muestran driblando el balón con su mano izquierda.
De acuerdo con Los Angeles Times, a finales de la década de 1960, J. Walter Kennedy — en aquel entonces comisionado de la NBA — tenía el objetivo de que la liga se convirtiera en una reconocida marca. Para poder lograrlo, tener un icónico logo era indispensable.
La tarea cayó en manos de Alan Siegel, quién previamente había trabajado en el diseño del logo de la MLB (lanzado en 1969). En una entrevista para Los Angeles Times, el experto en marcas y fanático del básquetbol recordó que Kennedy le pidió utilizar los colores rojo, blanco y azul para mantener una unidad entre las ligas deportivas estadounidenses.
Mientras buscaba una fotografía para trazar en el logo, Dick Shaap — periodista y locutor deportivo — le dio acceso al archivo de la revista Sports. Siegel encontró la emblemática foto de West, de quién era fanático tras verlo jugar para la universidad Cornell en el Madison Square Garden.
“Tenía un sabor agradable”, dijo a Los Angeles Times. “Así que tomé esa foto y la trazamos. Era perfecta. Era vertical y tenía una sensación de movimiento. Fue una de esas cosas que solo hizo clic”.
Siegel preparó entre 40 y 50 propuestas, sin que todas incluyeran a West. Después de que Kennedy las vio, inmediatamente eligió el logo que hasta la fechan representa a la NBA.
Según lo que Siegel platicó con Los Angeles Times, la NBA nunca informó oficialmente a Jerry West que su silueta se usaría como imagen de la liga, porque querían institucionalizar la imagen en lugar de individualizarla en un solo jugador.
Jerry West, la silueta más icónica de la NBA
Jerry West nació el 28 de mayo de 1938 en Chelyan, West Virginia. Cuando tenía 12 años, su hermano David fue asesinado en la Guerra de Corea, lo que lo llevó a desarrollar sus propios mecanismos de supervivencia.
Cuando era pequeño no pudo entrar a los equipos de futbol americano, béisbol o atletismo de su escuela. Su único escape era clavar balones de básquetbol en un cobertizo ubicado afuera de la casa de un vecino.
West practicaba obsesivamente todos los días. El esfuerzo valió la pena y entró en el equipo de baloncesto de la East Bank High. En su último año de preparatoria, se convirtió en el primer jugador de preparación en la historia del estado en anotar 900 puntos en una temporada.
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En su carrera universitaria jugó para la West Virginia University, con quienes anotó 160 puntos en cinco temporadas. En 1960 fue seleccionado de Estados Unidos para participar en los Juegos Olímpicos de Roma, dónde ganó la medalla de oro.
West fue fichado por los Minneapolis Lakers como segundo pick de la NBA Draft en 1960. La franquicia se mudó a Los Ángeles durante la temporada de 1960-61, en donde Jerry jugó toda su carrera profesional.
En 14 temporadas llevó a los Lakers a la final en nueve ocasiones y consiguió el titulo en 1972.
Jerry West fue el tercer jugador de la liga en alcanzar la marca de los 25,000 puntos, fue seleccionado 10 veces dentro del mejor quinteto de la NBA y cuatro veces en la mejor quinteta defensiva de la liga.
A los 36 años se retiró de la NBA (1974) con un promedio por partido de 27 puntos, 6.7 asistencias y 5.8 rebotes.
Además de ser coach de los Lakers por tres temporadas (1976 a 1979), participó en la gerencia de equipos como los Grizzlies y los Warriors. Actualmente es miembro de la junta directiva de los Clippers de Los Angeles.
Fuente: NBA.
La silueta de la NBA: un honor que puede ser transferido
En 2017, durante una entrevista con ESPN, West reconoció sentirse honrado por su vínculo con el logo de la NBA; pero que se sentía avergonzado por toda la atención que eso traía.
“Si quisieran cambiarlo, desearía que lo hicieran. En muchos sentidos, desearía que lo hicieran”, dijo al medio deportivo.
Incluso en 2015, en una entrevista con Huffington Post, West nominó a Michael Jordan como opción para ser la nueva imagen de la NBA.
El deseo de West parece dejar vacante el puesto en el logo de la NBA. Hasta el momento, hay más de 400,000 personas que han firmado la petición de cambiar su silueta por la de Bryant. No obstante, la decisión final sigue estando en manos de la NBA.
