- Millones de niños no recibieron vacunas de rutina en 2020 por la pandemia de Covid-19, lo que provocó brotes de sarampión, poliomielitis y otras enfermedades.
- Los países más afectados con brotes de sarampión fueron Afganistán, Malí, Somalia y Yemen.
- La OMS insta a los países a no levantar prematuramente las medidas de distanciamiento social.
Casi 23 millones de niños no recibieron vacunas de rutina en 2020 debido a la pandemia de coronavirus, la cifra más alta en más de una década. Esta situación provocó brotes de sarampión, poliomielitis y otras enfermedades prevenibles, dijo la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El sarampión, una de las enfermedades más contagiosas del mundo, puede ser fatal para niños menores de cinco años. Especialmente en países africanos y asiáticos con sistemas de salud débiles, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La poliomielitis puede paralizar a un niño de por vida.
La brecha en la cobertura mundial de vacunación ha creado una “tormenta perfecta”. Deja a más menores vulnerables a patógenos infecciosos a medida que los países alivian las restricciones impuestas por el Covid-19, dijeron la OMS y el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) en un informe anual.
10 países, encabezados por India y Nigeria, representan la mayor parte de los 22.7 millones de niños que quedaron sin vacunar o subvacunados contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP) en 2020, 3.7 millones más que en 2019 y la mayor cantidad desde 2009, indicó el reporte.
Se registraron brotes “grandes y desestabilizadores” de sarampión en puntos críticos como Afganistán, Malí, Somalia y Yemen, agregó el texto.
Unos 22.3 millones de niños no recibieron su primera dosis de la vacuna contra el sarampión el año pasado.
La pandemia por Covid-19 causó un importante retraso en el esquema de vacunación en millones de niños
“La pandemia provocó un retroceso importante en la vacunación infantil, lo que nos ha hecho retroceder más de una década”, indicó Kate O’Brien, directora de inmunización de la OMS, en una conferencia de prensa.
Se ha visto un “aumento alarmante” de niños con “dosis cero”, los que no reciben ninguna vacuna de rutina; que aumentó de 13.6 a 17.1 millones el año pasado, según Ephrem Lemango, jefe de inmunización de UNICEF.
Muchos viven en países o barrios marginales devastados por la guerra, agregó.
76 países pospusieron al menos una campaña de vacunación rutinaria contra enfermedades prevenibles, aunque algunos, incluido México, ya comenzaron programas de recuperación, según el informe.
“En 2021 tenemos potencialmente una tormenta perfecta a punto de suceder y no queremos llegar a esa tormenta perfecta para hacer sonar la alarma. Lo estamos haciendo ahora”, dijo O’Brien.
La OMS insta a los países a no levantar prematuramente las medidas de distanciamiento social y de salud pública a medida que comienzan a salir de la pandemia, añadió.
“Pero si eso está sucediendo —y está sucediendo— vamos a ver más y más transmisión de patógenos que de otra manera serían prevenibles con vacunas”.
Con información de Reuters.
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