En una de mis columnas pasadas hablé de cómo la burbuja de las criptomonedas se parecía a la burbuja de las punto-com (o de internet). En esa última burbuja se gestaron compañías como Google y Amazon que han cambiado de manera radical cómo nos relacionamos con el mundo, cómo consumimos información, cómo compramos, etc.
Estamos en un camino similar en el mundo de las finanzas, principalmente gracias a dos tecnologías: Blockchain e Inteligencia Artificial. Hoy hablaré de Blockchain y de por qué está cambiando el sistema financiero global (y para una siguiente columna hablaremos de la Inteligencia Artificial)
¿Qué es blockchain?
Es una base de datos especial, o una manera especial de guardar datos. La información se guarda en bloques de datos, y cada vez que se llena un bloque, se encadena a los bloques de información anteriores (la traducción literal al español es cadena de bloques).
Para que la información se guarde en los bloques, debe haber consenso entre las partes que hacen parte del sistema que guarda la información, no hay una autoridad central que audite si la información es correcta o no, todos los participantes del sistema auditan la información, y el sistema recoge los resultados de esas auditorías para determinar si la información se puede o no guardar.
Todos los participantes del sistema tienen una copia de todos los bloques que se han guardado y que se están guardando.
¿Por qué blockchain es revolucionario?
Principalmente porque es descentralizado, es inmutable, es muy seguro y permite una completa trazabilidad.
La importancia de que sea descentralizado radica en que no hay una autoridad central que regule su intercambio, son todos los participantes del sistema los que lo regulan. Esto «facilita» el intercambio de información, bienes y servicios y lo pongo entre comillas, porque algunas veces los intermediarios agregan valor en el intercambio, lo que lo facilita aún más.
La importancia de la inmutabilidad es que la cadena de bloques no se puede cambiar, es decir la información que se guardó, no se puede cambiar. Este es el sueño de los auditores, pues si el blockchain es publico, cualquiera en cualquier momento puede revisar el historial de transacciones de un blockchain (además está ordenado cronológicamente), y eso que se revisó no va a cambiar nunca.
La importancia de la trazabilidad radica en que gracias a que la información se guarda en bloques, estos se pueden revisar en cualquier momento para revisar determinadas transacciones e ir hasta el origen de la primera transacción. Esto es muy útil para los reguladores pues pueden tomar medidas para combatir el lavado de dinero o monitorear el flujo de cuentas identificadas como irregulares para combatir el crimen.
No voy a hablar de por qué es importante que sea seguro, sino de por qué lo es y esto tiene que ver con que los datos no se pueden sobrescribir, es decir, no se pueden cambiar, lo que ya se guardó, por consenso de todos los involucrados del sistema es. Para cambiar algo en el blockchain, se tendría que hackear a la mayoría de los participantes del sistema de ese blockchain. Además cualquier cambio que se haga en el blockchain es detectado por todos los participantes del sistema y todos los participantes del sistema tienen una copia de la base de datos.
¿Cómo está cambiando Blockchain al Sector Financiero?
Hoy es muchísimo más eficiente mover dinero entre países a través de criptomonedas que a través de los rieles tradicionales. Esto se debe entre otras cosas a que los rieles tradicionales tienen una enorme cantidad de intermediarios, o a que algunas regulaciones impiden el libre flujo de dinero entre países.
Dos ejemplos de esto pueden ser la alianza que presentó Bnext con Algorand para hacer transferencias internacionales a través de la tecnología de Algorand y con el apoyo de Bitso. Aquí no hay bancos corresponsales de por medio, ni viejos sistemas que ralentizan las operaciones. las operaciones se hacen entre usuarios que tienen wallets en su cuenta Bnext.
El otro caso es el de Airtm y Stellar, Airtm se ha especializado en envíos de dinero a/de países con fuerte problemas macroeconómicos, y que sufren de devaluaciones muy relevantes de las monedas locales, como lo son Argentina y Venezuela, no cuentan con wallets o cuentas bancarias, pero sí con una red de agentes que recibe y liquida operaciones, y que lo hacen con criptomonedas, de manera que no pasan por los sistemas tradicionales, fuertemente coartados por los gobiernos de Venezuela y Argentina.
Otro aspecto muy relevante es el de las finanzas descentralizadas, una manera en la cual personas prestan directamente a otras, se aseguran o invierten en compañías sin necesidad de intermediarios y a través de contratos inteligentes, construidos sobre la tecnología de blockchain.
Aunque aún hay muchos vacíos regulatorios en relación a esta materia, blockchain definitivamente puede cambiar de manera radical como se ahorra y se invierte y hará que las instituciones financieras reorganicen su modelo de negocio. ¿ustedes qué opinan?
Las opiniones publicadas en esta columna son responsabilidad del autor y no representan ninguna posición por parte de Business Insider México.