• The Banshees of Inisherin ganó de cuatro premios Bafta y está nominada a nueve Oscar.
  • La película utiliza las islas irlandesas de Achill y Aran como una escenografía dramática para la historia de dos amigos que navegan por el cambio dentro y fuera de su remota isla.
  • Irlanda ha tenido un boom en la industria cinematográfica en los últimos años gracias a su ubicación e idioma.
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Desde las películas occidentales clásicas, muchos cineastas han recurrido a lugares remotos para transportar a los espectadores a otros mundos y tiempos.

Las historias inspiradas en el oeste de Irlanda se han beneficiado del hermoso rostro que regala su paisaje. The Quiet Man (1952) de John Ford mostró las ondulantes colinas de Connemara como la puesta en escena de su premiado drama de comedia romántica. 

Los turistas todavía vienen en busca de la casa de Sean Thornton, viajando a lo largo del borde atlántico de Irlanda para ver lo que queda de la “vieja forma de vida”.

Exactamente 70 años después, The Banshees of Inisherin (2022), de Martin McDonagh —ganadora de cuatro premios en los Bafta y nominada a nueve premios Oscar— utiliza las islas de Achill y Aran para proporcionar un telón de fondo dramático a su historia de dos amigos que navegan por el cambio dentro y fuera de su remota isla. Sin embargo, la mirada externa ahora es ligeramente diferente.

The Banshees of Inisherin de McDonagh adopta algunos trazos similares sobre la vida en Irlanda de The Quiet Man. No obstante, se podría argumentar que el paisaje de la costa oeste ahora juega un papel mucho más activo en el cine irlandés que en la década de 1950. Esto muestra cómo la industria se ha desarrollado desde entonces.

Viendo más allá de los titulares del éxito comercial y de la crítica de The Banshees of Inisherin, se revela la historia de una industria local que gana reconocimiento internacional. 

De hecho, McDonagh notó la sorpresa de su equipo cuando la película fue nominada (y posteriormente ganó) el Bafta a mejor película británica por su fuente de financiación del Reino Unido. La cinta fue realizada en Irlanda por un equipo irlandés.

Junto con Dominic Power de la Universidad de Estocolmo, exploré la evolución de un grupo de empresas cinematográficas en el oeste de Irlanda. También el papel de la inversión de Hollywood y el idioma irlandés en su desarrollo.

El hecho de que una cuarta parte de las nominaciones a los Oscar en 2023 sean para actores irlandeses muestra lo lejos que ha llegado la industria cinematográfica irlandesa desde el éxito de Brenda Fricker y Daniel Day Lewis con My Left Foot (1989) en la 62ª edición de Oscar.

La atención que atrajeron esas victorias condujo a un cambio inmediato en la política del gobierno. 

Bord Scannán na hÉireann (The Irish Film Board), ahora Fís Éireann (Screen Ireland), se reabrió bajo la dirección de Michael D. Higgins (entonces ministro de Artes, ahora presidente de Irlanda) después de ser abolido en 1987.

El hecho de que el Irish Film Board se ubicara en Galway (no en Dublín, la capital de Irlanda) también fue fundamental para el tipo de sector que ha crecido desde entonces. Ahora existe una industria cinematográfica autóctona vibrante en esta parte de Irlanda.

Junto con la ubicación del Irish Film Board en Galway, la llegada de una emisora ​​nacional de lengua irlandesa, TG4, más al oeste en 1998 creó un grupo de actividad económica y cultural. 

Para 2021, el oeste de Irlanda albergaba a más de 370 empresas audiovisuales, que dan empleo a 1,181 personas en los seis condados a lo largo de la costa occidental.

Irlanda —un lugar para conseguir animadores baratos en la década de 1990— ahora también cuenta con algunos de los mejores estudios de animación del mundo. Cartoon Saloon, tres veces nominado al Oscar, es un gran ejemplo.

Banshees of Inisherin
El presidente de Irlanda, Michael D. Higgins, reavivó la política gubernamental sobre el cine irlandés cuando era ministro de Artes en la década de 1990 | Fabrice COFFRINI / AFP

La inversión extranjera directa

El cine comparte muchos de los mismos rasgos que cualquier otra industria. Los inversionistas invierten; los productos (películas) tienen éxito o fracasan. 

En el cine, Hollywood desempeña el papel del “inversionista directo extranjero”, un personaje muy conocido en Irlanda, donde más de 300,000 personas trabajan en empresas multinacionales.

Sin embargo, los inversionistas de Hollywood a menudo filman las escenas y se van. En su estela, los proveedores turísticos intervienen para sacar provecho de la publicidad gratuita que pueden brindar las impresionantes ubicaciones en las películas de éxito.

La Oficina de Turismo de Irlanda jugó muy bien en la década de 1950 con el legado de The Quiet Man. Pero en 2023, se pueden y se deben obtener beneficios más sostenibles del sector a través de la inversión extranjera que pueden proporcionar The Banshees of Inisherin.

Otras regiones tienen historias similares que contar, tras haberse beneficiado de su propia rociada de la magia de Hollywood. 

Vancouver, Canadá, ha reemplazado a Nueva York y otras ciudades importantes de Estados Unidos en la pantalla. Por su parte, Croacia ha duplicado el tamaño de su industria turística tras el éxito de Game of Thrones. En ese país se filmaron algunas partes de la serie de HBO.

El mejor ejemplo podría ser el uso de Peter Jackson de su Nueva Zelanda natal como escenario para The Lord of the Rings. Esto desempeñó un papel formativo en el crecimiento de una industria cinematográfica nacional valuada en 2,200 millones de dólares (mdd) que ahora es reconocida por su destreza en efectos visuales.

Contar historias locales

Los cúmulos de talento que se desarrollan en estos lugares no esperan al próximo guion de Hollywood para elegir su región como telón de fondo. Están ansiosos por contar sus propias historias a su propia gente y a cualquier otra persona que las escuche.

Agencias como Film Board, TG4 y Ardan (y su fondo de producción) han apoyado esta evolución de la industria cinematográfica irlandesa. No obstante, un idioma nativo, incluso uno que está bajo amenaza, también ha sido fundamental para el éxito en Occidente.

La producción audiovisual de la periferia occidental de Irlanda ha consistido en utilizar el activo cultural innato de poder contar bien una historia, en inglés pero también en irlandés. 

Ejemplos recientes incluyen Arracht (2019) , Black ’47 (2018) y Calm with Horses (2019), que han demostrado que estas son historias lo que otros quieren ver y escuchar. 

La primera cinta fue aclamada por la crítica nacional e internacional, mientras que la segunda puede llegar a audiencias masivas a través de Netflix.

La más reveladora entre la vergüenza de las nominaciones para las películas irlandesas de este año fue la de An Cailín Ciúin de Colm Bairéad. 

Además de una nominación al BAFTA , también está nominada al Oscar a la mejor película internacional de 2023. Este reconocimiento refleja una industria en Irlanda que está produciendo (escribiendo, actuando y dirigiendo) con los más altos estándares. Está contando sus propias historias en su propio idioma.

Hollywood puede ir y venir, pero la cultura y la creatividad están arraigadas en un lugar. 

Al igual que muchas regiones remotas salpicadas de polvo de hadas de Hollywood en los últimos años, el oeste de la periferia de Irlanda no es solo una hermosa escenografía, sino un lugar que inspira historias y ayuda a nutrir su propio talento.

Este artículo se publicó originalmente en inglés.

*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.

*Pat Collins es profesor asociado de Geografía en la Universidad de Galway.

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