- La mayor bacteria conocida es un organismo con forma de fideos que se descubrió en manglares poco profundos del Caribe.
- La bacteria se halla en varios lugares de Guadalupe, un archipiélago francés del Caribe.
- Su tamaño es colosal para un organismo que, generalmente, son imposibles de detectar a simple vista.
- ¿Ya conoces nuestra cuenta en Instagram? Síguenos
La mayor bacteria conocida es un organismo con forma de fideos que se descubrió en manglares poco profundos del Caribe. Esta es lo suficientemente grande como para percibirse a simple vista y está redefiniendo lo que es posible para las bacterias; estas son la forma de vida más antigua de la Tierra.
De hecho, los científicos dijeron el jueves que la bacteria, llamada Thiomargarita magnifica, es digna de mención no solo por su tamaño —colosal para un organismo unicelular de hasta unos 2 centímetros de longitud— sino también porque su arquitectura interna es diferente a la de otras.
Por ejemplo, su ADN no flota libremente en el interior de la célula, como en la mayoría de las bacterias, sino que está contenido en numerosos sacos pequeños unidos a la membrana. Esas estructuras unidas a la membrana en las células se denominan orgánulos.
«Es miles de veces mayor que las bacterias de tamaño normal. Descubrir esta bacteria es como encontrarse con un ser humano tan alto como el monte Everest», afirmó el biólogo marino Jean-Marie Volland. Él trabaja en el Instituto Conjunto del Genoma del Departamento de Energía de Estados Unidos, codirector del estudio publicado en la revista Science.
Una súper bacteria que vive en el Caribe desafía el conocimiento sobre el tamaño de estos organismos
Además, la bacteria se halla en varios lugares de Guadalupe, un archipiélago francés del Caribe. El microbiólogo de la Universidad de las Antillas y colíder del estudio Olivier Gros la descubrió por primera vez en el agua marina rica en azufre de un pantano de Guadalupe.
«En 2009 encontré largos filamentos blancos adheridos a una hoja hundida de un manglar. Estos filamentos me parecieron intrigantes. Los llevé al laboratorio para analizarlos», explicó Gros. «Me sorprendió mucho que una bacteria tan grande viviera en los manglares de Guadalupe».
Sin embargo, una especie bacteriana normal mide entre uno y cinco micrómetros de largo. Esta especie mide una media de 10,000 micrómetros (1 cm) y algunas “Thiomargarita magnifica” duplican esa longitud.
«Son órdenes de magnitud más grandes de lo que pensábamos que era el tamaño máximo posible para una sola bacteria«, dijo Volland. «Tienen más o menos el mismo tamaño y la misma forma que una pestaña».
La mayor bacteria conocida hasta ahora tenía una longitud máxima de unos 750 micrómetros.
¿Qué son las bacterias?
Las bacterias son organismos unicelulares que residen en casi todo el planeta, vitales para sus ecosistemas y la mayoría de los seres vivos. Se cree que fueron los primeros organismos que habitaron la Tierra y aún tienen una estructura bastante simple después de miles de millones de años.
De hecho, los cuerpos de las personas están repletos de bacterias, de las que solo un número relativamente pequeño causa enfermedades.
Los manglares del Caribe están repletos de materia orgánica y los microbios del sedimento degradan esta materia y producen altas concentraciones de azufre. Este entorno ofrece una fuente de energía para bacterias como la “Thiomargarita magnifica”.
Con información de Reuters.
AHORA LEE: Le di cannabis a mi hijo de 9 años para ayudarle con su autismo y discapacidad intelectual
TAMBIÉN LEE: 7 incógnitas que aún quedan por resolver sobre el cáncer
