• Hasta el momento, México acumula 121 muertes por consumir alcohol artesanal adulterado, vinculado a la escasez de cervezas por la pandemia del coronavirus.
  • Los fallecimientos ocurrieron en Jalisco, Puebla, Morelos, Yucatán y Veracruz.
  • Autoridades de Jalisco piensan que la escasez de bebidas alcohólicas y su alta demanda provocaron el aumento en la venta clandestina de metanol, el cual se emplea en lugar del etanol.
  • La adulteración de bebidas también se registraron en marcas locales populares.
 

Al menos 121 personas fallecieron en México en las últimas semanas por consumir alcohol artesanal adulterado, lo que las autoridades vinculan con la escasez de bebidas alcohólicas, entre ellas la cerveza, por la pandemia del coronavirus.

Los primeros casos ocurrieron a finales de abril en Jalisco, casi un mes después de que el gobierno decretara un estado de emergencia sanitaria para frenar la expansión del Covid-19.

Como parte de estas medidas, se suspendieron todas las actividades económicas no esenciales, las cuales incluyen la producción de licores.

Las reservas de cerveza se agotaron prácticamente en un mes y los precios del remanente se duplicaron en algunas tiendas.

Además de Jalisco, otras muertes de este tipo se registraron en Puebla, Morelos, Yucatán y Veracruz.

Puebla concentra el foco de las muertes por alcohol adulterado

En Puebla — con 53 muertes y 20 hospitalizados por el consumo de licores — uno de los focos de la tragedia fue un velorio en la comunidad de Chiconcuautla, donde algunos de los asistentes tomaron una bebida conocida como refino, un aguardiente de caña típico de la zona de elaboración artesanal.

23 pobladores fallecieron en las siguientes horas, de acuerdo con ls autoridades. La alcaldía de Chiconcuautla señaló que el refino estaba “adulterado”, un procedimiento que se asocia al uso de sustancias alternativas para abaratar costos en procesos de elaboración informales.

Mientras que en la localidad de Cacaloxuchitl, Germán Hernández perdió a su padre, quien murió por una intoxicación por una bebida llamada tejón, mezcla de aguardiente con tejocote.

“Se vende en las tienditas y lo puedes comprar para llevártelo. Mi papá empezó a sentir temblor y a debilitarse, nos dijo que se sentía mal y lo llevamos al hospital. Nunca había pasado”, relató Hernández.

Las autoridades investigan cuáles sustancias estaban contenidas en las bebidas y el motivo de la adulteración.

Continúa la venta clandestina de materias primas

En México existen puntos de venta clandestinos que no controlan las materias primas con las que se elaboran las bebidas artesanales.

“Suelen tener unas mafias muy bien estructuradas y algunas escapan a la vigilancia de las autoridades”, comentó Ricardo Cárdenas, director de Supervisión y Vigilancia Sanitaria de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios.

Esos grupos estarían intentando ampliar sus redes ante el desabasto de bebidas alcohólicas tradicionales.

“Presumimos que derivado de esta escasez y que la demanda es muy alta, algunas personas están ofreciendo o están tratando de vender el alcohol metanol (usado para elaborar combustible, disolventes y anticongelantes) en lugar del alcohol etílico”, señaló Denis de Santiago, titular de la Comisión para la Protección Contra Riesgos Sanitarios de Jalisco.

Los mayores productores de cerveza del país, como Grupo Modelo y Heineken, pararon su producción a inicios de abril. Ahora, se preparan para reiniciarla en junio, de acuerdo con la cámara de empresarios cerveceros.

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REUTERS/Daniel Becerril

Además, en algunos estados se fijaron horarios para la venta y distribución de alcohol, y en otros como Yucatán se impuso ley seca.

El alcohol adulterado también es de marcas conocidas

En Jalisco 38 personas murieron por consumir metanol, sin saberlo, en sus habituales pajaretes.

Estas bebidas se preparan con leche recién ordeñada, chocolate, café, azúcar, vainilla y alcohol puro de caña. Normalmente son de una marca conocida.

En una semana, Humberto Macías, de 36 años, sufrió la muerte de tres parientes, quienes tomaron, en diferentes días, pajaretes con alcohol de una marca local, como lo habían hecho sin problemas durante años.

“Siempre lo habíamos consumido, incluso yo mismo, muchas personas. ¡Quién iba a pensar que estaba así!”, dijo Macías, originario de Mazamitla, Jalisco.

Por su parte, el municipio de Acanceh, Yucatán ya cuentan siete muertos en circunstancias similares.

“Es la primera vez que escucho un caso como éste, no recuerdo algo similar”, comentó el alcalde de dicha localidad, Felipe Medina.

En Veracruz, Morelos y Yucatán, las autoridades intentan determinar qué sustancias consumieron las víctimas.

Mientras tanto, el Covid-19 sigue expandiéndose en México, que sumó hasta este sábado 5,045 muertes y 47,144 casos confirmados por coronavirus.

Con información de AFP.

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