- Amazon anunció su objetivo de lograr 500 millones de envíos al año mediante su servicio de drones Prime Air para finales de la década.
- El gigante del comercio electrónico empezará pruebas de su dron MK27-2 en Estados Unidos para finales de año.
- La compañía también presentó un nuevo sistema de sensores y un nuevo prototipo de dron más eficiente.
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El futuro de las entregas está en el aire, al menos de acuerdo con Amazon. Durante su conferencia Delivering the Future llevada a cabo en Boston, Massachussetts, el gigante del comercio electrónico anunció que tiene la ambiciosa meta de enviar 500 millones de paquetes al año con drones para finales de la década a través de su servicio Prime Air.
«La promesa de realizar entregas por drones usualmente cae en dos categorías: algunos dicen que es muy sencillo; otros que es ciencia ficción. Puedo asegurarles que ambas opiniones están equivocadas», dijo David Carbon, vicepresidente de Prime Air, durante el evento. «Hemos estado trabajando por casi una década para hacer de nuestro sistema de drones una realidad, y ahora lo es», agregó.
De acuerdo con Carbon, los drones de Prime Air actualmente tienen la capacidad de cargar paquetes de 2.6 kilogramos y entregarlos en menos de una hora desde que el usuario da clic al pedido. Esto a través del prototipo MK27-2, que pesa 36 kilos y puede volar una distancia de 5 kilómetros a 80 km/h.
De hecho, Amazon ya dijo anteriormente que empezará las pruebas del modelo MK27-2 en Estados Unidos—específicamente, Lockeford, California y College Station, Texas — para finales de año. Sin embargo, la compañía asegura que esto es solo el inicio de su apuesta por posicionarse como líder del segmento de entregas aéreas.
Amazon presentó un nuevo prototipo de sus drones Prime Air y un sistema más eficiente de detección de obstáculos
Durante el evento, Carbon también presentó un nuevo prototipo de dron más avanzado: el MK30. Este será 10% más pequeño, 25% menos ruidoso y 75% más eficiente que el modelo MK27-2. A su vez, el nuevo modelo contará con otras ventajas a comparación del anterior, como ser capaz de volar mayores distancias, ser más resistente a diferentes temperaturas y volar en lluvia ligera, así como poder aterrizar en jardines más pequeños.
Amazon espera tener a este modelo operacional para 2024.
Carbon agrega que es imposible eliminar todos los riesgos presentes en las entregas aéreas; sin embargo, asegura que el equipo de Prime Air ha trabajado incansablemente para diseñar drones que sean seguros, puedan ganarse la confianza de los usuarios y sean capaces de operar en áreas altamente pobladas como Boston, Atlanta o Seattle.
Tomando en cuenta esto, el ejecutivo también anunció que Amazon creó un innovador sistema con tecnología de punta que permite a sus drones esquivar eficazmente otros objetos aéreos, gente, mascotas y otros obstáculos, incluso si estos no se encontraban ahí días antes.
«Nuestros drones pueden encontrarse con situaciones nuevas e inesperadas y desempeñarse de manera segura; protegiendo a las personas a las que servimos y las comunidades donde operamos», enfatiza Carbon.
Un servicio de entrega de paquetes mediante drones seguiría siendo costoso para Amazon
Sin embargo, más allá de que la promesa de poder recibir paquetes de Amazon mediante drones se encuentra cada vez más cerca, la compañía aún tiene que idear maneras de reducir los costos de utilizar este tipo de dispositivos.
De acuerdo con documentos internos de la compañía, hasta 2022 el costo de una sola entrega de drones en las pruebas en curso de Amazon en Estados Unidos fue de al menos 484 dólares (unos 9,350 pesos), que la compañía anticipó reducir a 63 dólares (1,217 pesos) para 2025; sin embargo, esto sigue siendo 20 veces más alto que su costo promedio de entrega terrestre.
Las entregas de drones —que Amazon espera que estén disponibles de manera gratuita para miembros Prime— se ofrecerán en 32 ubicaciones diferentes para 2025, según los documentos.
Cadenas minoristas como Walmart también están compitiendo por el espacio aéreo para realizar entregas. Actualmente, la compañía tiene seis sitios de entrega de drones y está planeando más de 30 para finales de año.
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