- Eric Lochtefeld es un emprendedor e inversor que ha fundado más de 20 empresas en su carrera.
- Cuando empezó a ganar mucho dinero, él y su esposa lo gastaron en coches de lujo, relojes y mansiones.
- Ahora invierte en empresas y complejos turísticos. Aquí está su historia, contada a Robin Madell.
Soy emprendedor e inversor desde hace 25 años. Salí de siete empresas y gané millones con estas salidas.
Algunos emprendedores crean negocios con salidas rápidas y pagos gigantes en mente. Ese no soy yo. Realmente disfruto lanzando, nutriendo y haciendo crecer negocios que brindan alegría y prosperidad a las personas.
Después de graduarme de la universidad, trabajé como empleado durante un año y medio antes de comenzar mi primera empresa, Grassroots Event Marketing Inc., en 1995.
Ahora que tengo 50 años, miro hacia atrás cuando comencé mi primera empresa a los 25 y me doy cuenta de que fue la mejor decisión de mi carrera.
En mis 20, todo se trataba de la industria de los conciertos
Comencé en la producción de eventos, habiendo desempeñado un papel importante en los inicios del Vans Warped Tour.
Luego trabajé con los fundadores de Lollapalooza, y juntos creamos el SnoCore Tour. Íbamos a estaciones de snowboard durante el día y hacíamos conciertos por la noche.
Tuvimos muchas bandas famosas en esa gira: Blink-182, Black Eyed Peas. Yo era quien conseguía patrocinadores corporativos.
A los 28 años, alquilé Keystone Resort en Colorado y obtuve una lista increíble de oradores para mi primer retiro de desarrollo personal
No vendí muchos boletos y recibí una gran paliza financieramente, pero ayudar a los estudiantes universitarios se sintió bien en mi corazón, y aquí estoy, 25 años después, todavía dirigiendo retiros.
Eso me llevó a establecer University of Dreams (ahora Dream Careers Inc.) para ayudar a los estudiantes universitarios a hacer una pausa y pensar en qué van a hacer con sus vidas.
También soy codesarrollador de un edificio de oficinas comerciales de uso mixto de cinco pisos en Silicon Valley. Mi socio y yo invertimos personalmente y recaudamos 64 millones de dólares para construir la propiedad. Tomó dos años construirlo y en el tercer año recibimos una oferta para vender el edificio, duplicando nuestra inversión.
En total, he fundado o cofundado más de 20 empresas a lo largo de mi carrera. He podido crear mi propio fondo de inversión como resultado de estos éxitos, que aprovecho para apoyar a fundadores apasionados con visiones enormes que cambian el mundo.
También encontré otras formas de gastar mis ganancias: algunas compras son mejores que otras.
Al principio de mi carrera, compré el Fox Theatre en Redwood City, California, por 6 millones de dólares
Los teatros con ochenta años de antigüedad no tienen el mejor historial de salidas rápidas y pagos gigantes. Comprar uno en una ciudad apodada «Deadwood City», incluso menos.
¡Nadie lo quería! Saqué un préstamo y compré la manzana por 6 millones de dólares. Estaba preparado para el desafío, ya que tenía ideas sobre cómo monetizarlo mejor.
Después de siete años increíbles y llenos de alegría operando el teatro y liderando un renacimiento en el centro de Redwood City (¡ya no lo llaman Deadwood City!), Pude vender la propiedad por 19 millones de dólares. Mi ganancia personal fue un poco más de 10 millones de dólares, más dinero del que esperaba tener en mi vida.
Acababa de cumplir 45 años y, aunque me prometí que guardaría esas ganancias y viviría de los intereses, me sorprendí a mí mismo haciendo algunas compras irresponsables
Mi esposa y yo hicimos alguna compras que pasado el tiempo parecen irresponsables como un Ferrari F430 Spider, un Porsche Cayenne Turbo personalizado, un Tesla X, un BMW X5 y un par de Rolex muy caros, y compramos una mansión o dos.
Una era una casa en una finca en Silicon Valley que venía con un extenso viñedo con vista a las montañas. Viví allí durante cuatro años con mi esposa y establecí la bodega Boa Vida, vendiendo el vino en nuestras diversas salas de conciertos (lo vendí el año pasado).
En ese momento, ni siquiera estaba realmente interesado en la elaboración del vino, pero escuché que otro gran jugador en el área de Silicon Valley era dueño de un viñedo y decidí que tenía que tener uno. No mentiré: fue divertido hacer compras como esa. Al menos un rato.
Por más cliché que parezca, un día me desperté y pensé: «Bueno, nada de esto me trae alegría. Entonces, ¿qué sigue?»
Comencé a tirar un puñado de dinero en efectivo a empresas emergentes semi-aleatorias
En ese entonces era relativamente nuevo tanto en el espíritu empresarial como en la inversión y me atrajo fácilmente la pasión de los fundadores que se acercaron a mí con sus presentaciones. Decenas de ellos me pidieron que apoyara sus ideas, muchas de las cuales parecían innovadoras y viables, y se sintió bien apoyarlos.
Me encontraron de muchas maneras. Soy miembro de la Organización de Emprendedores y, como fundador de Bliss Champions, he entrenado a más de 150 emprendedores en los últimos tres años.
Además, dirigí un gran programa de pasantías durante más de una década. Esos antiguos clientes ahora tienen 30 años y muchos se han convertido en empresarios.
Pero rápidamente aprendí que casi 90% de las startups realmente fracasan, así que básicamente estaba prendiendo fuego a mi dinero
Un antiguo cliente me convenció de que invirtiera una importante suma de dinero para poder convertirse en el orador suplente de un conocido autor comercial. Mirando hacia atrás, debería haber reconocido que si el autor realmente quisiera que esto sucediera, simplemente habría contratado a esta persona. También invertí más de 100,000 dólares en un invento que no llegó a ninguna parte, enseñándome que los inventos son bastante caros.
Invertir efectivo en nuevas empresas como inversionista novato es casi peor que comprar autos deportivos. Al menos puedes revertir tus malas compras al revender un Ferrari.
A medida que obtenía ganancias financieras, aprendí que me estaba volviendo financieramente irrelevante con casi todos los que conocía y me importaban.
La gente empieza a verte como un cheque de pago o una chequera, eso es todo.
Ahora soy mucho más reflexivo en mis compras
Me enorgullece apoyar a Chavez for Charity, una línea de brazaletes coloridos que dona ganancias a causas humanitarias críticas, y Justin Jean PJ’s, un producto de ropa de dormir de calidad diseñado por una mujer inspiradora, entre otros.
Por el lado de la inversión, compré Bliss Island Resort por 2.9 millones de dólares en agosto. Es una increíble finca victoriana, ocho habitaciones y una propiedad frente al mar ubicada en la Isla Grande de Hawai.
He convertido la propiedad en un destino de retiro de servicio completo para emprendedores y aspirantes a dueños de negocios. Alquilo el espacio a entrenadores para retiros de desarrollo personal y también albergo incubadoras transformadoras, donde asesoro a las personas para que actúen en función de sus ambiciones.
Recientemente encargué la construcción del yate Bliss en Lake Travis en Austin, Texas, por 1.5 millones de dólares. Planeo usarlo como un espacio de lujo privado adicional que se puede alquilar para retiros.
Mis otras inversiones inmobiliarias recientes incluyen tres casas nuevas: una en Austin, otra en la costa del Golfo de Alabama y la última en una propiedad frente al mar en Destin, Florida. Han diversificado nuestra cartera y se utilizarán como alquileres de vacaciones, además de alojarme a mí y a mi familia. Soy el menor de cinco y también lo es mi esposa. Mi lado tiene 17 miembros de la familia y su lado tiene siete.
Pero lo que más me entusiasma es mi última empresa, que me lleva a viajar por todo el mundo para enseñar gestión de activos y patrimonios
Aquí es donde soy bueno: monetizar activos que otros han descartado, pasado por alto o abandonado.
En consultas privadas, me reúno con inversores potenciales para identificar una clase de activo que les gustaría buscar para adquirir y crear un manual de estrategias que se adapte a su negocio. Luego los guío en la búsqueda de activos y los asesoro a través de los procesos de oferta y adquisición.
Definitivamente planeo seguir lanzando negocios. Mi espíritu emprendedor nunca parece apagarse.
Pero mis días de chapotear en autos rápidos y bling quedaron atrás. En el futuro, estoy más emocionado de usar mi creatividad para generar valor y ayudar a otros emprendedores visionarios a hacer lo mismo.
Y tú, ¿has hecho compras de las que te arrepientes?
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