• Tenía el trabajo de mis sueños en la industria de la música, pero las largas horas y el estrés me llevaron a un agotamiento severo.
  • Cuando mi salud mental se hundió, supe que tenía que dejar mi trabajo, pero no tenía dinero.
  • Reduje mis gastos y ahorré seis meses de gastos para poder dejar la que había sido mi carrera.

Mi primer objetivo fue una carrera en la música. Seis meses después de mudarme a Nashville, conseguí un trabajo de recepcionista temporal como promotora de conciertos. Ansiosa por ser contratada a tiempo completo, llegué temprano, trabajé hasta tarde y busqué formas de demostrar que era indispensable y funcionó. En cuatro meses, fui asistente de tiempo completo, produciendo conciertos en los Estados Unidos y Canadá a los 23 años.

Durante un tiempo, fue la carrera de mis sueños: trabajar con artistas famosos, viajar gratis y ver los escenarios más emblemáticos del país. Mis estresantes semanas de 80 horas fueron una insignia de honor por el privilegio de trabajar en entretenimiento en vivo.

Gasté todo mi dinero extra en el networking  

De vuelta en Nashville, sentí la presión constante de «ser vista», salir de fiesta varias noches a la semana, gastar todo mi dinero extra en cócteles, cenas y ropa cara. Después de pasar la noche en la oficina, solía ir a espectáculos o encontrarme con alguien para tomar algo, sin preocuparme mucho por mi billetera. La cantidad interminable de contactos estaba agotando mi cuenta bancaria, pero siempre lo justifiqué, dejando a un lado mis finanzas. 

Después de unos años, la falta de sueño y el estrés crónico habían erosionado mi salud mental. Dos años después, estaba lidiando con la ansiedad, el agotamiento y la depresión. Lo peor de todo es que tenía pocos ahorros de mis años de trabajo incesante y, con un seguro limitado, era difícil pagar la atención de salud mental.

La enfermedad mental cambió mis gastos

Mi salud mental tambaleante hizo que las demandas de mi trabajo fueran casi imposibles de manejar. Luché por concentrarme en las tareas esenciales, a menudo me derrumbaba en lágrimas por el estrés y me retiraba a mi cama siempre que era posible. Necesitaba hacer un cambio, pero no tenía los ahorros para hacerlo realidad y estaba demasiado avergonzada para cargar a nadie más con mis problemas.

Una noche, sintiéndome desesperada en una fría oficina de producción detrás del escenario, me inscribí en un curso gratuito de finanzas personales a través de Coursera. Con más de 80,000 estudiantes, los foros estaban repletos de recursos gratuitos, incluidos blogs de finanzas personales. Al descubrir estos blogs, me metí en la trampa de encontrar gente común que escribiera sobre la vida frugal, el pago de deudas, la inversión, la jubilación y más. Por primera vez, sentí que podía abordar mis finanzas y hacer cambios en mi vida.

Cómo reduje mis gastos

Inspirada por lo que leí, comencé a buscar formas de gastar menos dinero. Los primeros gastos a realizar fueron salir a comer, beber e ir de compras. Luego verifiqué cada una de mis facturas mensuales (teléfono celular, internet, servicios públicos, suscripciones, seguro y más) para ver otras formas de recortar. 

Reduje mi plan de telefonía celular, cambié a un servicio de internet más económico, ahorré energía y agua, y aumenté los deducibles de mi seguro para reducir las primas. Por primera vez, también comencé a rastrear cada dólar que gastaba y recorté cualquier otro gasto innecesario. 

Era un estilo de vida restrictivo con sacrificios que puede que no funcionen para todos, pero después de hacer estos cambios, podía permitirme ver a un terapeuta. Sin cobertura de salud mental, todavía era costoso y me sentí profundamente agradecida por la capacidad y el privilegio de pagar las sesiones por mi cuenta.

Haciendo el plan para dejar mi trabajo

Después de varios meses de terapia y medicación, la nube de ansiedad y depresión se disipó. Podría pasar el día sin crisis emocionales o sin irme a dormir inmediatamente después del trabajo. Aunque todavía sufría de agotamiento, fue un alivio comenzar a sentirme mejor. 

Una vez que reduje la terapia, podía permitirme ahorrar y eso me motivó a reducirla aún más. Empecé a canalizar cada dólar que me sobraba a mi cuenta de ahorros. Había un objetivo en mente: ahorrar lo suficiente para dejar mi trabajo, con o sin otro concierto en fila.

Después de años de viajes incesantes, mi cuerpo necesitaba un descanso para prepararse para cualquier oportunidad que se presentara a continuación. Me fijé la meta de ahorrar 20,000 dólares, seis meses de gastos básicos de vida, y la alcancé varios meses después antes de avisar que tenía que dejar mi trabajo.

Tuve un gran privilegio que me ayudó a cambiar mi situación

Una de las mayores críticas de la comunidad de blogs de finanzas personales es la narrativa generalizada de «bootstraps». Este mito dice que cualquiera puede mejorar su situación social o económica a través del trabajo duro, ignorando los problemas sistémicos que pueden hacer que la movilidad ascendente sea casi imposible.

Si bien logré recuperarme de una enfermedad mental y mejorar mis finanzas, es fundamental abordar el privilegio que lo hizo posible: ganar un salario superior al mínimo, vivir sin enfermedades crónicas costosas, sin deudas y sin hijos u otros miembros de la familia. Si cualquiera de estos escenarios fuera diferente, habría sido mucho más difícil recortar mis gastos mensuales, ahorrar dinero, estar saludable y, finalmente, dejar mi trabajo.

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