- Algunos frutos, como el kiwi la sandía, dependen totalmente de la polinización, una proceso que se da en un 70% gracias a las abejas.
- En México se han formado varias asociaciones civiles, como Efecto Colmena, que se encargan de proteger a las abejas.
- Existen varios mitos acerca de estos insectos y su miel, aquí te aclaramos algunos de los más populares.
¿Alguna vez has pensado que sin la labor de insectos como abejas no tendrías tanta variedad de comida en tu mesa? De todos los productos agrícolas destinados para alimento humano, la mayoría de las frutas, semillas y nueces —que tienen gran riqueza nutrimental— depende de los polinizadores, como las abejas.
Se llama polinización al desplazamiento del polen de los estambres (parte masculina de las plantas) al estigma (parte femenina); si las flores son polinizadas se transforman en frutos, de lo contrario se marchitan.
Algunos frutos dependen totalmente de este proceso para poder darse, como por ejemplo: cacao, pepinos, melón, sandía, calabaza y kiwi por mencionar algunos. Y más del 70% de la polinización se da gracias a las abejas.
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Mitos acerca de las abejas y la miel se han esparcido a lo largo del tiempo y aquí aclaramos los más populares
Mito 1: Si la miel cristaliza después de un tiempo, significa que no es pura. La miel es una solución de 80% azúcares (fructosa, glucosa y sacarosa) y 18% de agua. La cristalización se da por la unión de moléculas de dichos azúcares.
Las mieles puras después de un tiempo (3 semanas o 1 mes) van a cristalizar, es decir, se solidifican. Cada miel cristaliza diferente: las de zonas húmedas tienden a tener “cristales” más gruesos y las de zonas más áridas, más finos, lo que les da una textura similar a la mantequilla.
Para devolverla a su estado líquido, solo basta con calentarla a baño maría cuidando que no pase los 40° para que no pierda propiedades. El horno de microondas no es la mejor opción ya que puede sobrepasar esta temperatura.
Mito 2: Las abejas van a atacar de la nada. Ellas solo pican si te ven como amenaza, si te acercas de forma violenta o las ahuyentas de forma brusca entrarán en modo de ataque.
¿Qué pasa cuando una abeja te pica? Estos insectos tienen conectado su aguijón dentado con el sistema digestivo. Al momento de sacarlo, sale con todo y un saco de veneno que tienen en su interior; este libera feromonas que llama a las demás abejas cercanas a atacar al agresor.
Mito 3: Solo hay un tipo de miel. Hay muchos tipos de diferentes tonalidades, hay mieles hasta blancas o negras. El color depende de la flor de donde se tomó el néctar y los nutrientes de cada miel.
Mito 4: Mientras más clara sea la miel de mejor calidad es. Esto en realidad puede ser todo lo contrario, ya que mientras más clara sea la miel, es probable que tenga una menor concentración de minerales. El color de la miel proviene, en su mayoría, de los minerales que contiene.
Algo que no es un mito es que la miel no caduca. De hecho, es el único alimento natural que puede durar años bien envasado. La miel más antigua que existe fue encontrada en la tumba del faraón egipcio Tutankamon, tenía más de 3 mil años de haberse producido y sí, aún era comestible.
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Por la protección de las abejas
Hay asociaciones civiles encargadas de proteger a las abejas, una de ellas es Efecto Colmena.
“Es una iniciativa que busca mejorar la relación entre los humanos y las abejas por la importancia de estos seres, ya que gracias al servicio ecosistémico que hacen de la polinización, la mayoría de las plantas se reproducen y dan frutos que son nuestros alimentos” explicó Jerónimo Quiroz, cofundador de Efecto Colmena, en entrevista para Business Insider México.
Una parte fundamental de su labor para proteger a las abejas se da mediante la sensibilización por medio de talleres y conferencias para todo público. A través de estos eventos, fomentan el respeto a la vida a través información verificada sobre la importancia de las abejas en el ecosistema y su impacto a nivel social, científico, cultural y económico en nuestro país y el resto del mundo.
También ofrecen el servicio de rescate y reubicación de panales que, debido al Covid-19, tuvo que limitarse a atender solo a los que estén seguros podrán realizar con éxito. Es posible ayudarles firmando la petición que tienen en Change.org o donando 1 peso para una abeja que puede ser mensual —con la que podrás ponerle nombre a tu abeja— o dando una aportación única.
Lo que comenzó como un pasatiempo, se convirtió en un compromiso con las abejas.
En el norte de la Ciudad de México, los productores de Miel Santa Isabel, Andrés Casarrubias y Fernanda Orozco, buscan hacer del cuidado de las abejas una labor de todos, concientizando a la gente para evitar que se extingan. Esperan en un futuro realizar excursiones donde a los niños se les enseñe información correcta sobre las abejas para desmitificar las creencias erróneas acerca de ellas.
Casarrubias se describe como practicantes de la apicultura urbana, ya que las abejas que cuidan están en constante contacto con la gente. Su apiario principal se encuentra en el parque nacional del Tepeyac, un lugar frecuentado por deportistas.
“Le decimos apicultura sustentable, es decir, cuando cosechamos miel no les quitamos toda la miel sino que les dejamos poco menos de la mitad —que para ellas es bastante— para que se alimenten y esto ayuda a que salga con mejor calidad la miel” explicó Casarrubias, en entrevista para Business Insider México.
¿Qué más podemos hacer para cuidar a las abejas?
Tú también puedes ayudar a proteger a las abejas.
Pr ejemplo, puedes tener en casa plantas que sean fáciles de mantener como la lavanda (que les gusta mucho), girasoles o menta. Esta es una buena manera de ayudarlas a alimentarse.
Es importante evitar el uso de fertilizantes químicos en las flores de casa, ya que una abeja puede contaminar a toda una colmena.
Muchas veces, en la tarde, las abejas vuelven a su colmena después de estar todo el día volando. Si están muy cansadas, pueden desubicarse y preferir dejar de volar hasta el día siguiente. En este caso, solo hay que darle un poco de agua endulzada para que recobre fuerza.
Procura comprar miel orgánica, ya que cuando se produce en masa, el proceso mecanizado suele provocar la muerte de muchas abejas durante la extracción.
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