• Para prevenir los cálculos renales, debes beber mucha agua, consumir más calcio, reducir el sodio y tener cuidado con los alimentos ricos en oxalato.
  • Hay tipos diferentes de cálculos renales y, según el tipo, tu médico puede recomendar métodos de prevención específicos.
  • Este artículo fue revisado médicamente por S. Adam Ramin, cirujano urológico y director médico de Urology Cancer Specialists en Los Ángeles, California.

Los cálculos renales son masas sólidas que parecen pequeños trozos de grava. Se forman en los riñones a partir de minerales que se encuentran en la orina.

Hay cuatro tipos de cálculos renales:

  • Cálculo de calcio: estos son cálculos de oxalato de calcio o cálculos de fosfato de calcio. Son el tipo más común de cálculo renal.
  • Piedra de estruvita: estas piedras se forman debido a una infección del tracto urinario.
  • Cálculo de ácido úrico: este tipo de cálculo se forma cuando la orina es demasiado ácida.
  • Cálculos de cistina: se forman en personas con ciertos trastornos hereditarios que les hacen excretar demasiada cisteína, un aminoácido, en los riñones.

Los cálculos renales suelen tardar años en formarse. Los síntomas no comienzan hasta que las piedras comienzan a moverse por el tracto urinario, lo que puede ser increíblemente doloroso.

Las condiciones médicas que incluyen diabetes, presión arterial alta u obesidad pueden aumentar tu riesgo de cálculos renales.

Es particularmente importante para las personas con o en riesgo de enfermedad renal prevenir los cálculos renales, porque pueden causar más daño renal al causar obstrucciones e infecciones. De hecho, los alimentos que consumes y los líquidos que bebes pueden influir en el desarrollo de cálculos renales.

Aquí hay cuatro de las mejores formas de prevenirlos:

1. Bebe más agua

Johann Ingimarsson, urólogo del Maine Medical Center, dice que beber más agua es el primer paso para prevenir los cálculos renales. Esto ayuda a diluir la orina, enjuagando los riñones y el tracto urinario, para que no se acumulen cálculos. Esto ayudará a prevenir los cuatro tipos de cálculos.

Los médicos recomiendan beber alrededor de tres cuartos de agua al día, aunque si estás activo y sudas mucho, es posible que desees beber incluso más que eso.

Agregar limón al agua u otro tipo de fruta cítrica también puede ayudar en la prevención de cálculos renales. Los limones tienen un alto contenido de ácido cítrico, que ayuda a prevenir el crecimiento de cálculos renales al recubrirlos para que no se les pegue más material. Si tienes cálculos de ácido úrico, desearás evitar que tu orina sea más ácida, por lo que puedes intentar agregar naranja al agua.

Por ejemplo, un pequeño estudio de 2007 publicado en el Journal of Urology comparó a 11 pacientes en «terapia de limonada» para los cálculos de oxalato de calcio con un grupo de control.

La terapia de limonada consistía en beber dos litros de agua con cuatro onzas de jugo de limón al día. El estudio encontró que la tasa de formación de cálculos en el grupo de terapia con limonada se redujo de 1.00 a 0.13 por persona por año.

2. Obtén más calcio

Los médicos solían recomendar limitar la ingesta de calcio para prevenir los cálculos renales, pero no se ha demostrado que sea un consejo útil, dice Ingimarsson. En cambio, ahora se recomienda asegurarse de consumir entre 800 y 1200 miligramos de calcio por día.

La razón de esto en realidad tiene que ver con el oxalato, un compuesto que se encuentra en los alimentos y un componente clave del tipo más común de cálculos renales. Según un estudio de 2014 publicado en la revista Translation Andrology and Urology, cuando el calcio y el oxalato se comen en la misma comida, se unen en el estómago y los intestinos.

Esto ayuda a prevenir la formación de cálculos. Cuando el calcio no está presente, el oxalato se absorbe por sí solo y se excreta en los riñones, donde puede formar cálculos.

Es mejor obtener calcio a través de la dieta, en lugar de suplementos. Los alimentos ricos en calcio incluyen:

  • Leche (250 mg / taza)
  • Queso (200 mg / rebanada de queso suizo)
  • Col rizada (117 mg / taza de col rizada picada)
  • Sardinas (351 mg / lata de sardinas)

3. Reduce el consumo de sodio

Si bien no debes limitar tu consumo de calcio, debes reducir el sodio. A medida que la sangre circula por los riñones, el sodio y el calcio compiten por la reabsorción en los conductos renales. Lo que no se reabsorbe termina en la orina. Cuando los niveles de sodio son altos, no se reabsorberá tanto calcio, lo que significa que más permanece en la orina. Si hay más calcio en la orina, es más probable que se formen cálculos a base de calcio.

Un estudio de control aleatorizado de 2010 publicado en el American Journal of Clinical Nutrition siguió a 200 pacientes adultos con cálculos renales durante tres meses. Todos fueron sometidos a un tratamiento de agua, que consistía en dos o tres litros de agua al día, según la temporada. La mitad de los pacientes también siguieron una dieta baja en sodio.

Después de tres meses, los pacientes con dieta baja en sodio tenían menos sodio en la orina y menos calcio en la orina en comparación con el grupo de control. El calcio urinario más bajo es clave para prevenir los cálculos de calcio.

Además de la sal de mesa habitual, muchos alimentos tienen un alto contenido de sodio, entre ellos:

  • Alimentos procesados ​​como papas fritas, galletas saladas o cereales (una taza de hojuelas de maíz tiene 204 mg de sodio)
  • Condimentos como el ketchup (una cucharada de ketchup tiene 160 mg de sodio)
  • Carnes frías como el pavo (una rebanada de jamón de pavo contiene 250 mg de sodio)
  • Alimentos enlatados como sopas o verduras (una porción de sopa de pollo con fideos tiene 849 mg de sodio mientras media taza de maíz enlatado tiene 320 mg)

Ten cuidado con los alimentos ricos en oxalato

Si tienes cálculos renales de oxalato de calcio, es posible que desees reducir el consumo de alimentos ricos en oxalato. Demasiado oxalato en la orina hace que sea más probable que el oxalato se una al calcio en la orina, lo que puede provocar cálculos renales.

«Pero no todos los que tienen esos cálculos tienen un alto contenido de oxalato en la orina», dice Ingimarsson. Para estas personas, eliminar los alimentos ricos en oxalato no hará ningún bien y puede conducir a una mala nutrición.

En lugar de eliminar los alimentos ricos en oxalato, es una buena idea comerlos en la misma comida que el calcio. De esa manera, el calcio y el oxalato se unen al estómago y los intestinos, no a los riñones. Cuando esto sucede, el oxalato de calcio abandona tu cuerpo en las heces, por lo que no puede formar cálculos.

Los alimentos ricos en oxalato incluyen:

  • Nueces y mantequillas de nueces, especialmente almendras
  • Espinaca o brócoli
  • Productos de soya
  • Café o té negro
  • Refrescos oscuros como Coca-Cola, Pepsi o Dr. Pepper

Cuándo ver a un doctor

Aunque es increíblemente doloroso expulsar un cálculo renal, la mayoría de las veces no es necesaria la intervención médica. Si el dolor es demasiado, puedes pedirle a tu médico analgésicos. Tu médico también puede recetarte medicamentos como tamsulosina o nifedipina para relajar el uréter y así poder expulsar el cálculo más fácilmente.

Si no puedes orinar, hay sangre en la orina o tienes náuseas, vómitos, fiebre o escalofríos, debes contactar a tu médico. En estos casos, tu médico puede usar uno de estos métodos para romper y quitar el cálculo:

  • Ureteroscopia. Se coloca un pequeño endoscopio con una cámara diminuta por la uretra y dentro del uréter. Esto le permite a tu médico encontrar el cálculo y extraerlo, o incluso romperlo con un láser para que pueda extraerse en trozos más pequeños. Ingimarsson dice que este método tiene la mejor tasa de éxito porque en realidad se ve el cálculo, pero hay un período de recuperación más prolongado y puede ser doloroso.
  • Litotricia por ondas de choque. Este método es menos invasivo, pero también menos preciso porque los médicos no pueden ver exactamente dónde está el cálculo. El paciente se mete en una bañera quirúrgica y se envían ondas de choque de alta energía a través del agua hasta la ubicación aproximada del cálculo. Las ondas de choque rompen la piedra para que pueda pasar más fácilmente.
  • Nefrolitotomía percutánea. Generalmente se reserva para las piedras más grandes. Los médicos hacen una incisión en la espalda y luego insertan un tubo directamente en el riñón. Se utiliza una sonda de ultrasonido para desintegrar los cálculos y luego se succionan. Se coloca un stent, o tubo interno, desde el riñón hasta la vejiga y debe retirarse una semana después.

Conclusiones

Mantenerse hidratado y mejorar tu dieta puede ayudarte a prevenir o tratar los cálculos renales. Sin embargo, incluso con estos cambios en la dieta, no todo el mundo podrá prevenir por completo los cálculos renales.

«Es importante recordar que dos personas pueden comer exactamente la misma dieta y una persona, debido a desventajas genéticas y antecedentes familiares, formará cálculos y la otra no», dice Ingimarsson.

AHORA LEE: Comer 3 o más alimentos procesados al día podría envejecer tu cuerpo más rápido, según un nuevo estudio

TAMBIÉN LEE: 5 maneras comprobadas de reducir el cortisol, la hormona del estrés, de forma natural

Descubre más historias en Business Insider México

Síguenos en FacebookInstagramLinkedIn y Twitter.