• El Chelsea FC fue puesto a la venta por Roman Abramovich tras la invasión de Rusia a Ucrania.
  • Sin embargo, las sanciones impuestas al oligarca ruso provocan que la venta sea compleja.
  • “Es una situación un poco loca”, dijo un importante abogado deportivo a Insider.
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Cuando el presidente de Rusia, Vladimir Putin, invadió Ucrania a finales de febrero, el mundo del deporte no pudo protegerse de sus terribles consecuencias.

El GP de Rusia de la F1 se canceló, la final de la UEFA Champions League se trasladó de San Petersburgo a París y se prohibió que los atletas rusos y bielorrusos compitieran en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2022 con su bandera.

Sin embargo, el Chelsea de la Premier League fue uno de los más afectados. Es por eso que su propietario, el multimillonario ruso Roman Abramovich, decidió ponerlo en venta.

“Creo que esto es lo mejor para el club, los aficionados, los empleados, así como los patrocinadores y socios del club”, dijo Abramovich, exgobernador de la provincia rusa de Chukotka y aliado de Putin, al anunciar la venta.

Unos días después del anuncio, el multimillonario suizo Hansjörg Wyss reveló que lo contactaron para comprar Chelsea —que está valorado en cerca de 3,000 millones de dólares (mdd). Alegó que Abramovich quería venderlo rápido para evitar posibles sanciones financieras.

“Como todos los demás oligarcas, también está entrando en pánico”, dijo Wyss. “También quiere deshacerse del Chelsea rápidamente”.

Sin embargo cualquier posibilidad de que Abramovich se deshiciera rápidamente del equipo se desvaneció el 10 de marzo. Ese día, el gobierno del Reino Unido anunció el congelamiento de sus activos y le prohibió realizar transacciones con ciudadanos y empresas del Reino Unido.

Más tarde, el gobierno dijo que, a pesar de las sanciones, seguía abierto a que Abramovich vendiera el Chelsea. Pero él no puede beneficiarse con el trato y se debe encontrar un comprador adecuado.

Con las sanciones en juego y Abramovich básicamente excluido del acuerdo, la venta del Chelsea se ha convertido en la transacción más compleja en la historia del deporte moderno.

“Es una situación un poco loca”, dijo a Insider Stephen Taylor Heath, jefe de Derecho Deportivo en el bufete de abogados JMW Solicitors, uno de los 100 principales del Reino Unido.

Vender un club que es propiedad de un oligarca sancionado no sigue el procedimiento habitual

venta Chelsea
REUTERS/Pascal Rossignol

En la venta normal de un club de futbol, ​​el propietario es una entidad legal separada del equipo y generalmente tiene el control de los términos de acuerdo con cualquier comprador potencial.

Por las sanciones que se le impusieron, Abramovich no puede hacer eso y su papel en la venta se reducirá drásticamente.

“El club normalmente no jugaría un papel en la venta que no sea ayudar a proporcionar información al comprador para que sepa lo que está comprando”, dijo Taylor Heath. 

“Pero debido a que Abramovich está sancionado, y la posición sobre esas sanciones es que no puede vender el club, las partes interesadas no pueden negociar con él”.

“Abramovich participará respondiendo preguntas para el banco que maneja la venta. Por ejemplo, tiene alrededor de 2,000 mdd en préstamos pendientes con el club que ya dijo públicamente que está dispuesto a pagar”.

“Él tiene que cooperar en relación con eso, porque tiene que cancelar esos préstamos en relación con la venta, por lo que tendría que haber un diálogo allí”, añadió.

En la venta del Chelsea se tiene que acordar qué se hará con las ganancias

rusos futbol
REUTERS/Andrew Winning/

El segundo factor que complica la venta —y el más importante— es llegar a un acuerdo sobre el destino de las ganancias.

Abramovich que el dinero de la venta se destinará a una “fundación benéfica” creada por su equipo que “será en beneficio de todas las víctimas de la guerra en Ucrania”.

Esto aún no se ha confirmado. Tendría que ser acordado por el gobierno del Reino Unido, que debe otorgar una licencia especial para que la venta se lleve a cabo.

“Si se otorga la licencia para la venta, el gobierno querrá aclarar con Raine Group, el banco que está manejando la venta, a dónde van los ingresos de esta. Esto presumiblemente requerirá algunas garantías de Abramovich”, dijo Taylor Heath.

Kieran Maguire, un experto en finanzas de futbol y autor de “The Price of Football”,  dijo a Insider que el dinero podría depositarse en un depósito en garantía, un acuerdo legal en el que un tercero retendría temporalmente el dinero hasta que se acuerde a dónde iría finalmente.

“En la actualidad, no se puede realizar ninguna venta, ya que el dinero iría a Abramovich, pero el gobierno podría firmar un contrato para depositar las ganancias de la venta en un depósito en garantía que luego podría distribuirse hacia causas benéficas si Abramovich lo aprueba”, dijo Maguire. 

¿Quién decide al nuevo propietario del Chelsea?

Una tercera complicación es quién decide qué oferta por el club ganará. El Chelsea fijó como fecha límite este viernes para la presentación de ofertas, con Wyss y el magnate inmobiliario británico Nick Candy entre los interesados.

Dado que Abramovich no puede decidir quién será el postor ganador, no está claro en este momento quién tomará la decisión. No obstante, se espera que sea una decisión entre el gobierno y la Premier League, que tienen posibles conflictos de intereses. 

Por ejemplo, el posible comprador Nick Candy estuvo entre varios promotores inmobiliarios que donaron un total de 14.4 mdd al partido conservador de Boris Johnson entre julio de 2019 y junio de 2020, de acuerdo con Open Democracy.

“El gobierno tratará de mantenerse a distancia en cuanto a la aprobación del nuevo propietario, de lo contrario podría ser considerado como un director en la sombra o propietario en sí mismo, y sería un dolor de cabeza para la Premier League”, dijo Maguire. 

Taylor Heath dijo: “La Premier League está en la misma posición.Es el organismo regulador de los clubes en Inglaterra. Realmente no deberían tener una opinión subjetiva sobre quién compra el Chelsea”.

“Los otros equipos podrían argumentar que la selección de los nuevos propietarios del Chelsea tendrá un impacto en ellos porque están compitiendo con ese club en la Premier League”, agregó.

Los próximos pasos en la venta del Chelsea

venta Chelsea
Reuters/Matthew Childs

A pesar de todas sus complicaciones, la venta del Chelsea no es imposible, simplemente seguirá una ruta diferente a la venta normal de un club de futbol. 

La selección del postor ganador es lo más importante.

Taylor Heath dijo que debido a que “nadie quiere ser visto como la entidad que elige quién será el propietario del Chelsea, se deberá elaborar una lista de criterios objetivos, como el destino propuesto de las ganancias, para ayudar a decidir el ganador”.

Después, cualquier comprador propuesto debe aprobar la prueba de propietarios y directores de la Premier League, que describe los factores que pueden prohibir que una persona se convierta en propietario o director de un club.

Estos incluyen condenas penales por una amplia gama de delitos, casos previos de insolvencia y tenencia de acciones o intereses en otros clubes. 

La prueba también busca garantizar que un comprador tenga los fondos para permitir que el club continúe operando en su estado actual en el futuro cercano.

“El criterio de la Premier League para una oferta exitosa es que el comprador pueda cumplir con las obligaciones financieras actuales del club, que incluyen las tarifas de los jugadores”, dijo Taylor Heath.

¿Qué pasa después de aprobar la prueba de propietarios y directores?

Thomas Tuchel
Miguel A. Lopes/Pool via REUTERS

Después de pasar la prueba de propietarios y directores, se paga un depósito. El gobierno y Abramovich tienen que ponerse de acuerdo y firmar el destino de los fondos.

A partir de aquí, si se marcan todas las casillas anteriores, Maguire dice que todo es viento en popa, casi.

“Siempre que haya prueba de fondos, entonces es un contrato de fusión y adquisición estándar [un contrato mutuamente vinculante entre las partes en una fusión o adquisición] en términos de venta”, dijo.

“Aparte del escrutinio del gobierno sobre cómo se realiza el pago para garantizar que no termine en los bolsillos de Roman Abramovich”.

“Es complicado”, dijo Taylor Heath. “Es complicado”.

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